恭王的嘴唇，微微動了動，但沒有什麼，隻是用專注的目光看著寶鋆。＋，
“本朝立儲，”寶鋆道，“不以長立，不以嫡立，以何立？——以賢立！宣宗成皇帝立先帝為諸君，用的理由是‘長且賢’，且不這個‘賢’字……某人夠不夠格，單單一個‘長’字，就壞了祖宗的規矩了！”
恭王的眉頭，皺了起來。
“還有一個‘嫡’字，”寶鋆道，“宣宗成皇帝口頭上不，心底未必就沒有這個念想——本朝開國兩百年，迄於宣宗，一共八帝，宣宗成皇帝是唯一一位以‘嫡長子’身份承繼大位的，一個‘長’字，一個‘嫡’字，隻怕不知不覺，心心念念！可是，這兩個字，都不在祖宗的規矩裏麵！”
恭王默然不語，眉頭皺得更緊了。
“再最緊要的‘賢’字，”寶鋆道，“宣宗成皇帝心中之‘賢’，和祖宗規矩裏的‘賢’，其實根本不是一碼事！宣宗成皇帝為‘賢’字所誤，亦誤了這個‘賢’字！”
“宣宗成皇帝為‘賢’字所誤，亦誤了這個‘賢’字……”
恭王微微垂首，將這句話低聲念了一遍，抬起頭，道：“佩蘅，請道其詳——何以‘根本不是一碼事’？”
“宣宗成皇帝之‘賢’，”寶鋆道，“是父慈子孝、兄友弟恭、敦睦揖讓，是家戶過日子的‘賢’；祖宗規矩裏的‘賢’，卻是撫育萬民之能，是匡正時弊之能。是拓疆土、固金甌之能。是繼往開來、重開盛世之能！彼‘賢’、此‘賢’。真正相差不可以道裏計！”
恭王渾身血熱：“撫育萬民之能，匡正時弊之能，拓疆土、固金甌之能，繼往開來、重開盛世之能——佩蘅，的真好！”
“六爺，”寶鋆道，“咱們拿聖祖仁皇帝之立世宗憲皇帝做個對比，就什麼都明白了！”
頓了頓。“聖祖仁皇帝何等英明？豈能不曉得世宗憲皇帝何等樣人？豈能不曉得，他繼位之後，會如何對待自己的兄弟？可是，到底是為大清擇定明主、匡正時弊、重開盛世緊要，還是保全胤禩、胤禟這幾個兒子緊要？一句話，祖宗的江山社稷緊要，還是一己的孝慈友恭緊要？”
恭王默然片刻，長長的歎了口氣，道：“聖祖仁皇帝之‘仁’，真正是大公無私。真正是大仁大義之‘仁’！”
“著啊！”寶鋆雙掌輕輕一擊，“反觀宣宗成皇帝。若同聖祖仁皇帝易地而處，別的不，單是一想到世宗憲皇帝將來會如何對待自己的兄弟，大約便毛骨悚然，哪裏還會動立他為儲的念頭？”
頓了頓，“宣宗成皇帝之立先帝為儲，所看重的那個‘仁’字，其實不過是仁的刻薄點，不過是婦人之仁罷了！”
到這兒，微微冷笑：“不過，就算是仁義，就算是婦人之仁，如果能夠克始克終，也還罷了——‘扮戲扮全套’嘛！誰知道，皇帝的位子到手了，過不了幾，就忍不住了，就撕下了‘仁’的麵罩了！”
這幾句話，寶鋆所指責的，不是宣宗，而是文宗，的是文宗、恭王兩兄弟反目的事情。
文宗、恭王之兄弟參商，導火線是為彼時的康慈皇貴太妃上皇太後尊號一事。
康慈皇貴太妃是恭王的生母，同時，也是文宗的養母——文宗生母孝全皇後早逝，由恭王生母、靜皇貴妃撫養成人。因此，在某種意義上，文宗、恭王幾可以是“一母同胞”。誌學之前，文宗、恭王兩兄弟情深意篤，除了年紀相仿、言談投機之外，這也是非常重要的原因。
文宗登基之後，尊靜皇貴妃為康慈皇貴太妃，但恭王以及康慈皇貴太妃本人，都希望能夠文宗能夠為她上“皇太後”的尊號，以報撫育之恩。
如果康慈皇貴太妃被封為“皇太後”，則百年之後，必然要被追封為“皇後”，則她就會成為一位生前為前朝皇帝妃嬪、但非本朝皇帝生母而身後被追諡的皇後。有清以來，隻出現過一次這樣的情形，就是世祖的孝獻皇後，即董鄂氏。不過，世祖和孝獻皇後的際遇，事出非常，沒有人會認為那是正常的。