文祥還在想著，皇帝雖然“危在旦夕”，不過，這個“旦夕”，不曉得一、兩還是幾？孰知，將近下午申正的時候，太極殿傳來消息，皇帝已經陷入了深度的昏迷，全然不省人事，太醫正強行撬開牙關，灌喂參湯。
這就不是“旦夕之間”，而是“指顧之間”了！
在軍機處值守的曹毓瑛，立即按照事先擬定的名單，派出快馬，宣召各支親王、近支親貴、軍機大臣、禦前大臣、內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，從速進宮。
各支親王、近支親貴、軍機大臣、禦前大臣，都是“與國休戚”的人，有“親承末命”的權力和責任，皇帝彌留之際，必須在場，這不消了。
內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，雖然不一定擠的進“國家重臣”的行列，不過，內務府大臣是皇帝的管家，弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，則是皇帝的“西席”，都可以認為是皇帝的“一家人”，因此，也有見皇帝最後一麵、向皇帝告個別的權力和義務。
不過，除非有特別安排，一般來，“親承末命”神馬的，就不關管家和西席的事兒了。
關卓凡“預備著傳各支親王和近支親貴進宮”的“預備”二字——主要針對恭王，非常有先見之明，在香山碧雲寺的恭王，接到了消息。立即就往回趕，進西直門的時候，剛剛好是申正。
恭王在香山接到皇帝的消息。還隻是“病危”，到了鳳翔胡同，消息已經變成了“彌留”，他雖然早有心理準備，但依舊驚得麵色發白。
恭王強自鎮定，對過來傳召的太監道：“你先回去，我馬上就進宮。”
他有幾句極其緊要的話。要先交代給恭王福晉。
摒退旁人，夫妻密語。
恭王福晉聽了恭王的話，不由目瞪口呆：六爺這是……鬧的那一出？是不是……吃錯了什麼藥？
恭王微微壓低了聲音。口氣卻異常嚴厲：“你想保住咱們∫∫，這個家，想保住你的兩個兒子，就照我的辦！”
恭王的兩個兒子，長子載澄。為恭王福晉所出。次子載瀅，為側福晉薛佳氏所出，當然，嫡也好，庶也好，都算是恭王福晉的兒子。
交代明白之後，恭王也不坐車了，護衛已替他備好了一匹極神駿的“菊花青”。恭王認鐙上馬，揚鞭疾馳。往紫禁城趕來。
從東華門進了宮，發現宮燈都還沒有卸下來，明皇帝尚未“大行”，不由微微鬆了口氣。
恭王是賞了“紫禁城騎馬”的，不過，他從來沒有真正在宮裏騎過馬，但今不客氣了，一進東華門，便重新上馬，隻是適當放慢了速度，“菊花青”一路跑，在協和門前左折而北，一直過了箭亭，到了景運門前，恭王才勒住韁繩，跳下馬來。
親貴重臣覲見之前，一般都在景運門內的九卿值房等候，但景運門是“街”的東門，太極殿則屬西六宮，彼此距離較遠。今日的情形，不同往日可以從容列班入覲，“大事”出來，一大堆親貴重臣，一麵嚎啕辟踴，一麵從九卿值房往太極殿猛趕，這麼長的距離，到了太極殿，必定混亂不堪，一塌糊塗。
本來，最合適的等候地點是軍機處，軍機處位處“街”西門隆宗門內，距太極殿距離最近，可是，軍機處是政府中樞，以親王之尊，亦不可以擅進，更別這麼一大群人了，所以，等候的地點，就選在了居街之中的乾清門侍衛直房。
乾清門侍衛直房的地方並不算大，恭王一進去，便見滿滿一大屋子的人，每一個人都是站著，沒有一個人坐著，也沒有一個人話，氣氛極其沉悶。
“六哥到了，”話的是關卓凡，“咱們這就過太極殿吧。”
恭王渾身一震，顫聲道：“皇上已經？……”