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母後皇太後根本不曉得情況之嚴重，還什麼“要不要緊”？還什麼“有些子麻煩”？當然要緊！這是……大的麻煩！
慈安對西北的情勢，確實是“弄不大清爽”的。西征大軍一路奏凱，半年來，自新疆送過來的消息，都是大好的消息，因此，雖然左宗棠、展東祿明確到，塔蘭齊的威脅，不能視作“空言恫嚇”，但在慈安的潛意識中，還是把塔蘭齊的威脅，當做了“空言恫嚇”——“伊犁不複為中國有矣”，怎麼可能呢？
還有，慈安也並不真正了解伊犁對於中國的重大意義，對於伊犁的得失，遠沒有四位大軍機那麼敏感。
不過，四位大軍機神色有異，慈安卻是看了出來，她不由也緊張了起來，道：“怎麼，事情很棘手嗎？”
文祥和曹毓瑛，不由自主，偷偷對視了一眼。
一瞥之間，都在對方臉上，看見了難以掩飾的憂慮。
事情確實“很棘手”，而倉促之間，他們兩個，都還想不出來，應該如何應對？因此，不期然而憂形於色。
還有，他們也在猶豫，關於此事之情勢嚴重，要不要對母後皇太後和盤托出？會不會嚇到了她？這一整的糟心事兒，已經夠多了！
“叫起”之時，軍機大臣在下麵做這種“相互以目”的動作，是很少見的，嚴格起來，這算“失儀”，不過，也從一個側麵明：這個事兒，實實在在，“很棘手”。
慈安的心，提了起來：“有什麼，就什麼，不要有什麼顧忌！嗯，左宗棠、展東祿他們，有一句話，的挺好——‘不敢壅於上聞’。”
“不敢”兩個字，叫四位大軍機都掂出了分量：這是朝堂議政，大片疆土之得失，乃至國家命途之順逆，將在君臣短短的晤對之間決定下來，因此，一定要將相關情勢全麵、真實、客觀陳於君前，絕不可以隻報喜、不報憂，不然，就做不出正確的判斷，就是對國家和君上的不負責任。
“母後皇太後教訓的是！”文祥、曹毓瑛齊聲道，“臣等不敢壅於上聞！”
“我沒有教訓誰的意思，”慈安道，“我是……呃，算了，我是，這個塔蘭齊，這麼……嗯，惡形惡狀的，果然不是‘空言恫嚇’麼？”
“回母後皇太後，”文祥道，“咱們手頭，並沒有塔蘭齊和俄羅斯勾連不軌的證據，不過，俗話，狗急跳牆，塔蘭齊為遂一己之私，屈身羅刹，賣國求榮，做石敬瑭，這……不是沒有可能的。”
慈安曉得“石敬瑭”是什麼人，心頭一震，臉色微變，沉吟片刻，看向其他三位大軍機：“你們幾位，都怎麼看啊？”
“回母後皇太後，”曹毓瑛道，“臣以為，一個巴掌拍不響，如果俄羅斯素來安分守己，塔蘭齊就算想做石敬瑭，亦未足為慮。可是，母後皇太後明鑒，羅刹野心勃勃，確如左宗棠、展東祿所言，‘窺我疆土，非止一日’。”
“臣亦以曹毓瑛之為然！”許庚身道，“且伊犁水草豐美，土地肥沃，乃是新疆少有的膏腴之地，引羅刹垂涎，亦非止一日。”
慈安想了一想，道：“西北的疆界，咱們不是和俄羅斯簽了一個什麼條約嗎？呃，那是……對，大前年——同治三年的事兒吧？”
頓了一頓，“好像，那一次，羅刹人多少是賺了些便宜的吧？怎麼——”
到這兒，停了下來。
雖未全，但四位大軍機都曉得母後皇太後下麵要什麼：怎麼，還不夠嗎？
“回母後皇太後，”郭嵩燾朗聲道，“欲壑難填！俄羅斯這個國家，不曉得‘飽’字是怎麼寫的！前明之時，俄羅斯還不過一個公國，數百年間，東征西討，迄今已成舉世第一大國！可是，依然不見饜足！臣打個不恰當的譬喻，俄羅斯就如一隻貪食巨蟒，不撐到走不動道兒，甚至撐破了肚皮，是不會停止逐獵的！”
慈安輕輕的“啊”了一聲，秀眉微蹙。
“就在今年，”郭嵩燾繼續道，“俄羅斯設‘土耳其斯坦總督’，加緊吞並中亞諸國，那阿古柏的母國浩罕國亦被其禍。母後皇太後明鑒，私底下，阿古柏和俄羅斯勾肩搭背，可是，俄羅斯侵吞其母國，卻毫不手軟！所以——臣以為，左宗棠、展東祿的對，須做‘萬全之備’！”
“中……亞？”
“回母後皇太後，”郭嵩燾道，“就是咱們的‘西域’。”
慈安呆了片刻，想起一事，道：“呃，當世第一大國，不是……英吉利麼？為什麼是……俄羅斯？”
郭嵩燾連忙道：“回母後皇太後，是臣的不清爽！英吉利確實是‘當世第一大國’，臣的‘舉世第一大國’，是就本土疆域而言。英吉利疆域廣大，過於俄羅斯，不過，大部分皆為其海外屬地，曰‘殖民地’，其本土疆域，不過英倫三島，和咱們的一個省，大差不多，那是遠遠過俄羅斯的。”
“哦……”
“回母後皇太後，”文祥話了，聲音中充滿苦澀，“方才母後皇太後的條約，曰《中俄勘分西北界約記》，彼時，臣忝掌總理各國事務衙門，簽署該條約，亦算是臣的責任，臣不能為國家力爭權益，以致上煩厪慮，貽憂至今，臣……”