“‘富浪沙’，”許庚身笑道，“這名字有趣，想來，越人提及法人，通通謂之‘富人’了。． ．”
唐景崧也笑著點了點頭：“星公的是！”
頓了一頓，斂去笑容，“其實，嗣德王登基之時，越南的情形，大致還算太平，他自己大約也以為，一定可以舒舒服服的做一個太平子。”
“平心而論，如果是在真正的太平時節，這位嗣德王，大約確實能做一個中軌中距的守成之君，可是，如王爺言，目下，是‘三千年未有之大變局’！”
“法、越交惡，其來有自，不過，雙方最終破臉，卻是釁自教案而開。越南的教案，鬧的十分厲害，民教相仇，不可開交，朝廷不是秉公而斷，隻是一味‘護民’，殺了好些傳教士，後來，更一再嚴令禁教。”
“法國人終於忍無可忍，拉上西班牙，對越南大打出手。”
關卓凡想，這個情形，同原時空咱們的庚子之變，可是有些相像啊。
“這場仗，前前後後，打了四年，剛開始的時候，越南人一口氣撐著，仗打得還是不錯的，可是，法人畢竟船堅炮利，時候長了，越南終於支持不住，一敗再敗，無以為繼，不得已，簽了城下之盟，割地賠款——就是《壬戌和約》，法國人稱作《西貢條約》的。”
花廳之內，十分安靜，好幾個人，都冒出了這樣一的個念頭：“城下之盟，割地賠款”的事情，咱們也是幹過的。
“屋漏偏逢連夜雨，一邊兒和法國人鬧得不可開交，一邊兒國內起了大洪水，民不聊生，盜賊蜂起，按下葫蘆浮起瓢，真正叫內外交困了。”
“這場大洪災，自北而南——自中國的兩廣至越南的北圻，席卷甚廣。事實上，越南北圻的許多盜賊，都是從咱們的南邊兒跑過去的。”
到這兒，唐景崧對關卓凡道：“王爺，我句題外的話，私以為，洪楊之亂，同這場大洪災，多少也是有關係的。”
眾人心中，皆是一動：有道理！
略一細想：中越兩國的情形，其實何其之像？都是災導致民變，外侮乘內亂而至，最後，都是被迫簽了城下之盟。
花廳之內的氣氛，開始沉重了。
關卓凡不動聲色的點了點頭，“嗯，你下去吧。”
“這場仗打輸了，越南的一口氣泄了下來，國事就不可問了！”
“別的不，單賠款——四百萬銀元，十年付清。這個數字，對於咱們，大約不算什麼，對於越南，可就是泰山之重了！嗣德王扳起手指頭，算來算去，正經財政，十年之內，無論如何，也擠不出這筆錢來，無奈之下，竟然將官位明碼標價，這個……籌這個賠付之款了。”
文祥的眉毛，微微一挑，“賣官鬻爵？”
“不錯，正是賣官鬻爵。”
關卓凡心裏卻想：咱們的“捐官”，不曉得算不算“賣官鬻爵”呢？
“本來呢，”唐景崧歎了口氣，“打了敗仗，應該痛定思痛，臥薪嚐膽，生聚教訓，以求異日一雪前恥，可是，就如我方才的，《壬戌和約》一簽，越南上上下下，心氣兒就散了！”
頓了一頓，“有得過且過者，有醉生夢死者，有破罐破摔者，就是沒有幾個知恥後勇、奮圖強的！”
“最緊要的是，打了大敗仗，卻沒有幾個人搞得清楚，何以一敗塗地、無可收拾？對於洋夷，有畏洋如虎者，有媚洋如父者，有蔑洋如仇者，就是沒有幾個人，明白、承認，咱們的玩意兒，確實比不過洋人了，得‘師夷長技以製夷’了！”
“‘畏洋如虎’、‘媚洋如父’、‘蔑洋如仇’，”郭嵩燾道，“倒真是描摹如畫。”