這個局麵，確實複雜。． ．
“我若效明成祖之所為，”關卓凡道，“別的不，暹羅人必然大起唇亡齒寒之感——暹羅人自然會想，越南是中國的‘藩服’，暹羅也是中國的‘藩服’，中國把越南這個‘藩服’變成了‘屬土’，接下來，會不會進而西窺，把暹羅這個‘藩服’也變成中國的‘屬土呢？’”
“這也罷了，關鍵是英國人！”
“咱們若硬吃越南，英國人必然為之側目，他們的想法，大約是和暹羅人相類的——越南是中國的‘藩服’，緬甸也是中國的‘藩服’，中國既然把越南變成了‘屬土’，這個，‘觸類旁通’，會不會進而拿緬甸照越南一例‘辦理’呢？”
“下緬甸，可是已經握在英國人的手心兒裏了！”
“緬甸也罷了，緬甸的西邊兒，可是印度——那是英國人禁臠中的禁臠，絕不許任何外人染指的！”
“英國是世上第一強國，法國算第二強國，咱們現在力量有限，絕不能在開釁第二強國的同時，引起第一強國的過分疑忌；再者了，目下，咱們求著這個第一強國的地方還多著，還遠遠沒到可以和他再生齟齬甚至翻臉的時候。”
“王爺的極是！”曹毓瑛道，“遠交近攻，古有明訓，英法於我，遠近之別，雖不比秦之於六國，不過，個中道理，大致如是。”
“對了！”關卓凡點頭道，“‘個中道理，大致如是’八字，的對了！”
頓了一頓，“最最關鍵的是，咱們現在，頂頂緊要的事情，不是開疆擴土，是革除舊弊，固本培元，興作展！這個點兒上，不能夠放太多的精力在外頭，不然，主次顛倒，真正緊要的事情，就被耽擱下來了！”
聽者微微悚然，齊聲應道：“是！”
“到了身子骨兒強壯起來了、渾身上下都是腱子肉了，嘿嘿，外頭的好山好水，有多少是看不夠的？”
軒親王的話，大有豪氣，聽者無不血熱，再次齊聲應道：“是！謹遵王爺訓諭！”
“王爺，”唐景崧道，“我曾經想過，若劃界而守……呃，我是，將越南一分為二，南圻歸法國人，中圻、北圻歸咱們，倒也不壞，現在回想起來，這個念頭，未免……呃，太荒唐了些了。”
中、法瓜分越南？
關卓凡眼中波光一閃，道：“也不算什麼荒唐，你這麼想，也不是沒有你的道理，不過——”
頓了一頓，“中國是宗主，越南是藩服，中國對越南，有一個‘以大字’之義，越南若由中國之‘藩服’變成中國之‘屬土’，那可以叫……嗯，‘重歸朝之懷抱’！這個，越南本就是中國的‘屬土’嘛！可是，若中國和外人二分越南，那……中國就不像個宗主和朝的樣子了。”
到這兒，加重了語氣，“越南，是必得保全的。”
“保全”二字，聽眾們都明白是什麼意思：要麼，越南擱在那兒，誰也別去動；要動，隻能由中國一家來動——就算中國整個兒將越南吞了下去，隻要是“整個兒”，嘿嘿，也可以叫“保全”。
唐景崧額上微微見汗，“是！”
“還有，”關卓凡道，“咱們和普魯士合而謀法，這樣的機會，不會再有第二次；借此逐法國出印度支那的機會，也不會再有第二次！法國國力雄厚，國勢方張，絕不會因為打了一場敗仗，就從此一蹶不振了，咱們如果由得他留在印度支那，待他緩過勁兒來了，絕不會以區區南圻六省為滿足，中法之間，遲早要再次開釁！”
“養虎遺患，智者不為！”
“是，是！”
唐景崧額頭上的汗，愈的明顯了。