“是，”曹毓瑛微笑道，“如果再扯到李少荃，那就是更加、更加的不得了了！”
眾人都笑了起來，在人前批評李鴻章和淮軍，確實是左宗棠的一大愛好，在座的每一個人，都是見識過的。． ．
“左季高的這件‘雅好’，”文祥微微搖頭，“真不曉得叫人該如何置評？左季高如果進了軍機，‘燮理陰陽’、‘調和將帥’，第一個‘燮理’不來、‘調和’不來的，大約就是李少荃了。”
“何止‘燮理’不來、‘調和’不來？”許庚身道，“我看，李少荃上折告病致仕，都是有可能的！”
“唉，”關卓凡無可奈何的笑了笑，“左季高什麼都好，就是這個愛出風頭、言大而誇，叫人頭疼。”
“愛出風頭”、“言大而誇”，既是的評，也是定評，此評既出於軒親王之口，則左宗棠的不宜進軍機，就是確定了的。
左宗棠內調，地方上既沒有合適的位子，又不宜進軍機，那麼，就是，左宗棠不能內調。
“我曾經給左季高寫信，”關卓凡緩緩道，“，仗打完了，人心的效順，卻不過剛剛開始，西北的王化，是一個漫長的過程，非二、三十年不能見功，這是華夏的千秋大業，遍顧下，除了季翁，我還能托付給誰呢？”
幾個大軍機相互以目，微微頷，彼此默喻。
“左季高的回信，”曹毓瑛道，“嘉言儻論甚多，王爺不忍掩其美，流布於外，其中一句，可謂黃鍾大呂——”
頓了一頓，微微提高了聲調，“‘何須東望酒泉郡？此生不入玉門關！’”
“好個‘何須東望酒泉郡，此生不入玉門關’！”文祥讚道，“聞之有金石之音！”
“季高大才斑斑，又素以經營西北為平生誌願，”郭嵩燾道，“王爺以此相托，可謂得人！”
“筠仙的好！”關卓凡道，“‘大才斑斑’者不乏其人，‘素以經營西北為平生誌願’者，也未必就找不出第二個人來，但是，二者兼於一身，遍顧滿朝朱紫，實話，卻隻有左季高一人了！”
方才，為了把左宗棠擋在中樞之外，不能不拿他的“愛出風頭”、“言大而誇”，踩他一踩；現在，為了把左宗棠留在西北，一轉頭，又對左宗棠大肆吹捧，這個，嘿嘿。
不過，雖然是吹捧，卻也是實情。
“大才斑斑”、“素以經營西北為平生誌願”二者兼於一身的，中國之大，未必僅左宗棠一人，可是，再加上一個“朱紫”——即有足夠的威望和資曆的大員，三者並兼，除左宗棠外，就真的不做第二人想了。
因此，吹捧歸吹捧，並沒有人聽著不服氣。
軒親王的言下之意，清清楚楚：左季高既然“大才斑斑”，“素以經營西北為平生誌願”，同時，本人也有“何須東望酒泉郡，此生不入玉門關”的表示，那便沒什麼可的，這個，就請他留在西北吧！
“最緊要的是，”關卓凡道，“咱們經營西北，這個‘經營’——”
到這兒，虛點了點自己的太陽穴，“要徹徹底底的換個思路了！之前曆朝曆代——也包括本朝，經營西北，一千，道一萬，都還存著一個‘西北為化外之地’的意思，用的還是‘羈縻州’的辦法，時至今日——”
微微一頓，“這個‘意思’，這個‘辦法’，要徹徹底底的改過來了！”
幾位大軍機，凝視著關卓凡，等待下文。
“當然，”關卓凡道，“以前沒有電報、沒有鐵路，也沒有連珠槍、後膛炮，西北遙遠遼闊，不‘羈縻’，亦不可得。現在不同了！電報、鐵路、汽……呃，汽船，還有，連珠槍、後膛炮，都有了！所以，經營西北，再不能以‘羈縻’為滿足，要視西北、內地一例，要叫西北，不但歸於版圖，還要真真正正，歸於王化！”
真真正正，歸於王化。