“喲，”寶鋆一笑，“幾不見，理路見長啊！”
頓了頓，閑閑的道，“‘頤和園工程局’確實不是工部的，不過，人家是‘顧問委員會’的——工部是政府，顧委會也是政府，有哪條大清律，過一切政府的工程，都得交給工部去辦嗎？”
寶燏張了張嘴，答不上話來。 ．．
“再者了，”寶鋆輕輕一聲冷笑，“就算交給工部，工部還不一定接呢！工部尚書是哪個兼著啊？文博川！文中堂那麼懂事兒的一個人，會不曉得眉眼高低？”
老哥話中的深意和酸意，寶燏統統聽不出來，他了一會兒呆，突然想到了一點，如獲至寶，嚷嚷著道：
“那頤和園呢？頤和園總歸是皇家的了吧？這樁‘大工’，怎麼不交給內務府辦？哼，‘頤和園工程局’不是‘顧問委員會’的嗎？‘顧問委員會’不是政府的嗎？政府憑什麼來搶皇家的生意？”
“什麼叫‘搶生意’？”寶鋆又是一聲冷笑，“皇家不好辦政府的工程，政府卻好辦皇家的工程——這是理所當然、經地義的！皇家一切需費，都從哪裏來？還不都是政府劃撥過去的？有什麼搶不搶的？”
寶燏語塞，憋了好一會兒，臉都漲紅了，“哎，我你這個人，怎麼胳膊肘老向外拐呢？”
“屁！”寶鋆啐了一口，“什麼叫‘胳膊肘老向外拐’？我是國家大臣！持中、持正，是則是之，非則非之！”
“嘿！”寶燏也冷笑了，“怪不得人家，寶大人不該叫‘寶大人’，應該改叫‘包大人’呢！果然是……‘包拯再世，海瑞重生’！隻不過，這紅臉變黑臉，是不是變得太急了些？變得太快了些？哼！”
“人家？都誰啊？文錫？琦佑？”
“沒誰！”寶燏扁了扁嘴，“我自個兒——成了吧？”
“這些陰陽怪氣的話，”寶鋆淡淡的道，“憑你自己個兒，大約也想不出來——不過，無所謂，我也不在乎！倒是有句話——攏共四個字，要請你轉告給這個話的人——”
“什麼話？哪四個字？”
寶鋆拉長了調子，“自作自受！”
“呃……什麼意思啊？”
“其實，”寶鋆冷冷的道，“頤和園的‘大工’，被人拿了過去，還不是內務府自個兒作出來的？當初，叫內務府給頤和園的工程估價，內務府打了一個什麼價出來？”
“好像是……一千多萬兩吧……”
“一千二百萬兩！”寶鋆道，“這位爺——”
到這兒，也是三根指頭一豎，“打了一個什麼價出來？三百五十萬兩！而且，戶部隻掏一百萬兩，其餘的數字，人家自個兒籌！”
“一千二百萬兩，三百五十萬兩，一百萬兩——數目都擺在這兒，不論‘上頭’是哪個，都不可能把頤和園交給內務府啊！”
寶燏沉默片刻，“嘿嘿”一笑，“大哥，你的……也不是不在理兒，可是，到理兒，還有另外一個理兒！”
“喲，另外還有理兒？”寶鋆冷笑，“行，你吧，我洗耳恭聽！”
“譬如一戶人家，”寶燏道，“當家的，話算數的，自然是老爺、太太——家主嘛！這個，嗯，過日子，老爺、太太想儉省些，也不稀奇；可是，一大家子人，並不是隻得家主夫妻子女不是？還有一大堆的子侄不是？人家也都要過日子不是？自己吃飽穿暖了，也得照應一下子侄們不是？”
“這套歪理，”寶鋆道，“自然也不是你自個兒想出來的——先不管誰想出來的，這話中的意思，是不是，內務府就是什麼‘子侄’了？”
“是啊……”
“快別自作多情了！人家的‘子侄’，都姓愛新覺羅！”
寶燏又是“嘿嘿”一笑，“這還真不是自作多情，有時候，不姓愛新覺羅的，倒比姓愛新覺羅的，還要親切些，譬如，姓瓜爾佳、姓關什麼的……”