擺好煙盤，以及那支湘妃竹的身子、橄欖核兒的裏兒、翡翠的嘴兒的煙槍，侍女退下，掩好了門，並遵照老爺的吩咐，叫廊下乃至院子裏的下人，統統退了出去。 ．．
大夥兒都明白的，筱老板侍候老爺“一、二筒福壽膏”之後，老爺元氣恢複，龍精虎猛，自然有足夠的氣力接受筱老板更多的“侍候”，到時候，臥房裏頭，也許會出一些奇怪的聲音，這個……皮黃不皮黃，昆腔不昆腔，唱詞、曲調，和大夥兒在戲樓聽慣的戲，恐怕頗有不同，聽在耳中，未免啟人疑竇，所以，得早早兒的避開了。
窗外的腳步聲消失了。
寶鋆轉過身來，臉上好像掛了一層寒霜，目光錐子般的紮在筱紫雲身上，那種嬉笑調弄的神情，一絲兒也不見了。
筱紫雲麵色平靜，但是，就這麼一瞬，也好像換了一個人似的：不但一切嬌媚妖冶，無影無蹤，而且，臉上、身上，線條、塊麵，都生了微妙而奇異的變化——由軟而硬，由圓而方。
此時此刻，任何人看他，都不會對他的性別產生什麼誤會了——這是一個男人，不是一個女人。
寶鋆隻冷冷的盯著筱紫雲，不話。
過了好一會兒，筱紫雲輕聲一笑，打破了沉默，“寶大人，您這個眼神兒，可是怪滲人的。”
寶鋆還是不話。
筱紫雲也不話了，微微的低著頭，眼觀鼻、鼻觀心，恬然不語。
又過了好一會兒，寶鋆終於開口了，聲音低沉：
“我可是怎麼也沒有想到，艾翁的‘中人’，居然是你！”
“回大人的話，事實上，我也沒有想到。”
“哦？”寶鋆道，“你倒是願意？”
“為什麼不願意？”筱紫雲平靜的道，“艾翁是我的，他叫我做什麼，我就做什麼！”
“他是你的‘’？”寶鋆微微冷笑，“你又不是他的家生子兒！”
“我是他的知己！”筱紫雲眼中放出異樣的光芒，“他也是我的知己！”
微微一頓，“大人，紫雲沒有讀過什麼書，不過，好歹唱過幾戲，‘士為知己者死’的道理，是曉得的，專諸、豫讓、聶政、荊軻的故事，也是曉得的！”
“專諸、豫讓、聶政、荊軻？——這幾個，可都是刺客！”
“是！我想的是，艾翁叫我去做刺客，我就去做刺客！絕不皺一皺眉！何況，他隻是叫我做一個‘中人’？”
“你曉得專諸、豫讓、聶政、荊軻——你曉不曉得他們的下場？”
“曉得！”筱紫雲道，“左右不過五馬分屍、千刀萬剮罷了！”
微微一頓，“自然還有‘抄家滅族’，不過，我是孤兒，這種‘好事’，大約輪不到我了！”
“哎喲，的倒是豪氣！”寶鋆微微冷笑，“就不曉得，如果事敗，身陷囹圄，五木之下，是不是還如斯豪氣？”
微微一頓，“有時候，死並不是什麼難事，不死——不死不活，才難呢！”
筱紫雲輕輕一笑，“大人，我請你看一個西洋景兒。”
罷，撩起袍子，去解自己的褲帶。
寶鋆一怔，什麼意思？
這個時候，那個調調兒，我可是沒有什麼心思……
不過，他很快就知道自己想差了。
筱紫雲將白紡綢單褲，褪至腳踝，接著，將褻褲向上擼了起來。
寶鋆目光霍的一跳：
筱紫雲兩條大腿的內側，各有兩個極明顯的傷口，剛剛愈合，尚未脫痂。
他看的出來：這是銳器紮刺所致。
“大人再請看！”
罷，筱紫雲轉過身去。
寶鋆目光，又是大大一跳：
筱紫雲兩條大腿的外側，也各有兩個極明顯的傷口，也是剛剛愈合的樣子。
隻是，這兩個傷口的形狀，頗為古怪，好像是……由內而外，翻了出來似的？
寶鋆突然反應過來了：前麵的傷口、後麵的傷口，其實是同一件銳器所致——