德比伯爵是相，不能不話了，“陛下，這……這沒有成例啊！”
老頭兒都有點兒結巴了。 ． ．
女王淡淡一笑，“瑪麗和布蘭登的婚姻，確實不能算是‘成例’，不過，這也沒有什麼——例由人廢，亦由人興嘛！到底，並沒有哪一條法律，來規定英國的公主，隻能嫁給外國人呀？”
德比伯爵囁嚅了一下，沒出啥來。
“陛下，”亞特伍德輕輕的咳嗽了一聲，“我可以冒昧的問一句，露易絲公主的夫婿人選，已經……呃，聖心默定了嗎？”
“這個倒還沒有，”女王道，“總要放出眼光來，好好兒的挑一挑——等露易絲從中國回來之後，再做最後的決定吧！”
亞特伍德和阿禮國、勞倫斯，都微微的鬆了口氣。
“陛下宸衷獨斷，一改故事，”阿禮國字斟句酌的道，“嗯，個中原因，可以見告嗎？”
“也沒有什麼太特別的原因，”女王道，“我隻是覺得，是時候替王室引進一些新鮮的血液了。”
新鮮的血液？
這個法，有點兒……雲山霧罩啊。
“陛下聖謨高遠，令人欽敬！”阿禮國道，“不過，我以為，大英帝國所有的貴族——我的是‘所有’——都對陛下忠貞不二，概莫例外！因此，似乎沒有必要……”
頓了頓，“對某個貴族，做什麼特別的籠……呃，給予什麼特別的殊恩。”
大夥兒都聽出來了，阿禮國爵士對於“新鮮的血液”的理解，是女王打算以露易絲公主的婚嫁，籠絡英國本土的貴族。
可是，阿禮國的是對的，某種意義上，大英帝國所有的貴族，確實都對王室“忠貞不二”。
“光榮革命”之後，貴族階層的勢力，遭到了極大的抑製和削弱，目下，英國的貴族雖然多如過江之鯽，但單個拎出來，任一個的勢力、能量都是非常有限的，沒有任何人有能力單獨對君權構成威脅，所以，確實沒有對哪個貴族做“特別的籠絡”的必要。
“阿禮國所言甚是！”亞特伍德桴鼓相應，“還有，陛下，世上本無事——我是，猶如一泓池水，無風無浪，波瀾不興，不合扔了一塊大大的石頭進去，撲通一聲，不曉得有多少人，從此開始……心旌蕩漾？”
“爵士，”女王微微一笑，“露易絲回來之後，我會告訴她，尊敬的亞特伍德爵士把你比作了‘一塊大大的石頭’。”
四位重臣，連同海倫娜公主，都笑了。
“陛下，”阿禮國道，“我想，亞特伍德的意思是……露易絲公主稟聰明，姿容絕世，完全有能力為國家做出更大的貢獻。”
就是，公主殿下，您的婚姻，應該為大英帝國帶來更加豐厚的收益。
嫁給本土貴族，純屬浪費材料。
“稟聰明，姿容絕世？”女王皮笑肉不笑的，“爵士，你太誇獎她了——這麼大的帽子，露易絲大約還是生平第一次戴呢。”
頓了頓，“好吧，無論如何，露易絲回來之後，這頂帽子，我會轉交給她的。”
“陛下，”阿禮國道，“這都是臣的肺腑之言。”
“爵士，”女王道，“你的意思，自然是露易絲還是應該嫁到國外去——好吧，咱們姑且不論露易絲是應該嫁給英國人還是應該嫁給外國人，假如——我的是‘假如’——假如露易絲外嫁，那麼，嗯，丹麥也不合適，德意誌也不合適，請問，到底哪裏合適呢？”
到這兒，忍不住自己語氣中的譏嘲之意，“難道是——中國？”
一瞬間，“王後謁見廳”內，變得異常的安靜。
阿禮國是駐華公使，女王“中國”，純粹是開他的玩笑——露易絲嫁到中國，自然是不可能的事情。
然而，女王立即就覺得不對勁兒了——“王後謁見廳”突然生出的靜默，以及四位重臣沒有一個人臉上現出一絲笑容，都明了，這四位，沒有一個人把她的話當成玩笑。
唯一一位抿嘴一笑的，是海倫娜公主——她還沒有察覺出氣氛已經生了變化。
阿禮國緩緩道，“陛下睿見。”
啊？
海倫娜公主一愕。
什麼？
她終於反應過來了，隨即睜大了眼睛——
怎麼可能？！
女王秀眉微蹙，目光異樣的銳利，“爵士，你確定你沒有在開玩笑？”
“臣豈敢？此何等樣事？——臣豈敢出之以戲謔？”
“如果我沒有記錯的話，”女王冷冷的道，“中國的皇帝，已經結婚了——這還不算，她和我一樣，是一個女人，對吧？”
“是的，陛下。”
“咱們先不露易絲該不該嫁到中國——反正，露易絲如果嫁到中國，是不能做中國的皇後的——對吧？”