“本來，”貝內代蒂道，“我們一旦進入了盧森堡，就等於踏上了去比利時的道路，誰成想……”
魯埃擺了擺手，打斷了駐普魯士大使的話頭，“盧森堡的事情，已經既成事實，在歐洲大陸的局勢——主要是我們和普魯士之間的關係——不發生重大變動的情況下，再去討論盧森堡如何如何，已經沒有什麼意義了，咱們還是把討論的重點，放在如何應對普魯士上頭吧！”
“副皇”的這幾句話，及時擋住了即將噴薄而出的“群嘲”。
“我以為，”魯埃繼續道，“德意誌隻有分成三塊——北德意誌一塊、南德意誌一塊，奧地利一塊——才是對法蘭西最有利的局麵，諸君以為如何？”
這不是魯埃第一次這個話了，一八六七年三月——普奧戰爭結束不過半年，魯埃就發表了類似的觀點，且是公開的。
“奧地利還算是德意誌的嗎？”福爾德帶著一點點譏諷的語氣道：“布拉格和約規定，奧地利退出德意誌邦聯，並‘永遠不得幹預德意誌一切事務’——奧地利對原德意誌邦聯成員，還有影響力嗎？”
魯埃皺了皺眉，“那就兩塊！——德意誌必須南北分治，北德意誌是北德意誌，南德意誌是南德意誌，不能夠往一起湊！”
頓了頓，“我的意思是，我們法蘭西帝國，必須對德意誌事務劃定一條紅線，如果有人越過了這條紅線——”
到這兒，嘴角抽動了一下，然後偏轉頭，看著拿破侖三世，“陛下，您看——”
拿破侖三世慢吞吞的點了點頭，“不錯！——隻有俾斯麥尊重現狀，我才能保證和平。如果他把南德意誌諸邦拉入北德意誌聯邦，我們的大炮，就會自動發射！”
這是皇帝陛下第一次明確表示，可能對普魯士采取軍事行動，與會人等，無不心頭為之一震，緊接著，不論文臣，還是武將，臉上都露出了難以掩飾的興奮的神色。
隻有魯埃相對平靜——“副皇”可是一向講究喜怒不形於色的：此所謂“宰相風度”是也。
海軍及殖民地部長黎峨將軍的神色，則比較複雜：興奮的同時，帶著那麼一絲兒怨艾——法、德接壤，如果對普開戰，基本上都是陸戰，不幹海軍多少事兒，此所謂“羨慕嫉妒恨”是也。
陸軍部長勒伯夫將軍和郎東元帥對視一眼，第一次開口了，“陛下，我向您保證，從現在開始，之後的每一、每一個時、乃至每一分鍾，您的軍隊都處在一切就緒的狀態中——一直到最後一個士兵的鞋套上的最後一個紐扣！”
這種浮誇而生動的話，最對拿破侖三世的胃口，他滿意的點了點頭，“好！”
頓了一頓，“我們並不會放棄和平的努力，不過，和平從來不是單方麵的——也得對方拿出足夠的誠意來！”
再頓一頓，“對方才魯埃先生的‘紅線’——除了不能將南德意誌拉進北德意誌聯邦之外，我要再補充一點，普魯士的手，不允許伸到德意誌之外！更不允許，伸到法蘭西帝國的勢力範圍裏來！——不然，亦視為越過了紅線！如是，勒伯夫將軍，你的大炮，就可以將炮彈填進炮膛裏了！”
勒伯夫意氣風發，“是！臣謹遵欽命！”
“陛下，”萊昂內爾試探著問道，“如果普魯士不肯主動放棄西班牙王位的邀請，是不是就算是……踩過了紅線？”
“一點不錯！”拿破侖三世微微的獰笑著，“如果普魯士不肯主動放棄西班牙王位的邀請，就等於選擇了戰爭！我重複一遍——到時候，我們的大炮，自動發射！”
萊昂內爾深深點頭，“我明白了，陛下！”
“不要再去找那個俾斯麥了——”拿破侖三世道，“別再和他廢話了！越過他，直接去找威廉一世！”
萊昂內爾轉向貝內代蒂，“你聽到陛下的吩咐了？”
貝內代蒂趕緊對著皇帝陛下哈一哈腰，“是！”
“見到威廉一世之後，”拿破侖三世繼續發布指示，“措辭要嚴厲！要叫普魯士人曉得局勢的嚴重性！”