帶領援兵的，是一位叫做馬利.安鄴的上尉，大約二十八、九歲的樣子，不過，別看安上尉年紀不算大，軍銜不算高，在西貢軍界，卻是渾身金光閃閃的，不但被視為“印度支那通”，還被視為“中國通”。
原因呢，他有過一次非常牛掰的“壯行”——自柬埔寨的桔井出發，一路上溯，直至中國的上海。
關於如何由印度支那進入中國，一直有兩種意見，主流意見是沿紅河上溯，進入中國雲南，但也有不少人認為，沿湄公河上溯，亦可以進入中國，安鄴便屬於“湄公河派”。
為證明自己的觀點的正確，前年，在印度支那總督的資助下，安鄴參與組建了一支探險隊，任副隊長，從柬埔寨的桔井出發，溯湄公河北上。
半路上，隊長特拉格萊中校染病身亡，安鄴沒有氣餒，接任隊長職務，鼓舞士氣，繼續北上，終於闖進了中國。
進入中國之後，安鄴沒有止步，由雲南而四川，由瀾滄江而長江，然後沿著長江，一路東去，最終抵達了上海。
有趣的是，雖然安鄴帶著他的探險隊，成功的由湄公河進入中國，然而，在寫給印度支那總督的報告裏，他卻“打倒昨日之我”，得出了和自己原先所持觀點完全相反的結論——湄公河並不適合大規模通航，不論商業還是軍事，湄公河都不是一條理想的航道。
唉，這條路，俺走的實在是太辛苦了。
既如此，紅河就是唯一的選擇了。
安鄴的報告，一定程度上，刺激了法國人對越南攻略的加速——不比湄公河流經整個印度支那，紅河出中國之後，隻流經越南一國，想從紅河大舉進入中國，就一定先要搞定越南。
因為是次勘察所作之貢獻，安鄴還被英國皇家地理學會授予金質獎章——此前文“金光閃閃”之謂也。
對這枚金質獎章，許多人是不服氣的：靠證明一條大多數人都認為行不通的路線確實是行不通的而獲上賞，這叫什麼事兒？
不過，從柬埔寨一路走到上海，確實也不大容易，好吧，好吧，算你啦。
這一次的“降龍行動”，是自紅河入海口沿河上溯至升龍，拉格朗迪埃爾總督和穆勒將軍都認為，安鄴沿湄公河一路上溯的探險經驗，大有用武之地，因此，就派了安鄴管帶援兵，加入“降龍行動”。
同行的，還有那支“梅林號”護送的、剛剛“初步完成了任務”的“紅河勘探隊”的隊長弗朗西斯——他是以顧問的身份參加“升龍行動”的。
弗朗西斯並不是軍人，而是一位地理學家，水文亦是其專長，他的“紅河勘探隊”的主要任務，並非確定紅河是否可以“大規模”通航至中國，而是勘測紅河越南段的水文，以及流域內的礦產分布——其實，就是為了進一步的“北圻攻略”做準備。
所謂“初步完成任務”，是弗朗西斯這一趟，大約隻完成了紅河越南段二分之一的水文的勘測——由紅河口上溯至越池；至於“流域內的礦產分布”的勘探，這一回，就基本欠奉了。
之所以不甚順利，不是技術原因，而是政治原因。
越南北圻的地方官員，對勘探隊的敵意很深，反複申明，《壬戌條約之》中，許富浪沙人通航的，隻有湄公河，並不包括紅河；更不見有許富浪沙人在北圻自行勘探礦產的條文，因此，請你們趕緊打道回府，以免彼此不便，甚至生出有傷兩國和好的事端來。
“梅林號”置之不理，我行我素，一路慢吞吞的駛去，該拋錨就拋錨，該放鉛錘就放鉛錘，越南人不敢強行阻攔，除了怒目而視，啥也做不了。
一路過了升龍，越南人忍無可忍，開始設置河柵，試圖阻止法國人繼續前行，火藥味兒愈來愈濃。
勉強達到越池，河麵愈來愈窄，周圍越南兵船出沒，也愈來愈頻繁了，勘探隊評估，再往前去，衝突可能難以避免，雖然沒什麼可怕的，不過，一旦發生了衝突，“勘探”什麼的，就談不上了——此行到底不是來打仗的，於是，隻好打住、掉頭。
因為越南人的敵意，這一路，除了必要的物資補充之外，“梅林號”即便泊岸，也基本沒有什麼人上岸——岸上不比船上，安全難以保證，因此，“流域內的礦產分布”的勘探，就付諸闕如了。