瀆叻碼頭至大興門，地勢大致平坦，不過，也有起伏，隻是坡度平緩，無礙人車通行，拿波浪打個比方，目下，法國人之所在，算是一個“波峰”，前方三百五十米左右，是另一個“波峰”，地勢較法國人腳下的“波峰”略高，兩個“波峰”之間，地勢相對低窪，算是“波穀”。
詭異的景象，就出在對麵由“波穀”而“波峰”的這個緩坡上。
十來條長短不一的壕溝，縱橫交錯，鋪滿了整個坡麵。
通向大興門的道路，被這些壕溝截斷了。
第一眼看過去的時候，安鄴還以為是某種水利設施——越南多雨，這些壕溝是拿來雨季的時候排水入紅河用的？
轉念一想，不對！瀆叻碼頭至大興門的道路，被生生截成了三、四段，底下哪兒有這種莫名其妙的水利設施？
再細看，愈發的不對勁兒。
壕溝有長有短，有橫有縱，相互交錯，最長的三條，都是橫向的，即東西向的，彼此基本平行，第一條和第二條，相距大約七、八十米的樣子，第二條和第三條嘛……也差不多是這個距離吧！
這三條壕溝的邊沿——南邊兒，即朝向法國人的這一邊兒——都密密的碼堆著沙袋，蜿蜒一線，幾乎沒留下什麼空隙；碼堆的方式，十分古怪：上下兩隻沙袋疊在一起，碼的整整齊齊，不過，每隔三、四隻沙袋，兩隻就會變成一隻，留下一個缺口，非常之有規律。
還有，安鄴留意到，這些壕溝——橫向的也好，縱向的也好，並不是筆直的，而是鋸齒狀的，即是，拐來拐去的。
這些壕溝，做什麼用的呢？
某種障礙？用以遲滯敵人的騎兵和車輛？
如是，未免太窄些了吧？
壕溝內裏的情形，不知究竟，可是，大致的寬度，還是看得出來，人都幾可一躍可過，戰馬更加不在話下；還有，這麼窄的壕溝，填平一段，不過指顧間事，或者叫工兵隨便豎根樁子，搭兩塊板子，車子也就過去了。
起不到多少“遲滯”的作用啊！
正在轉著念頭，旁邊的圖尼森一邊調校著望遠鏡的焦距，一邊皺著眉頭嘟囔，“這些沙袋碼的——一會兒兩隻一摞，一會兒一隻一摞，這一個個的缺口，一眼看上去，倒有些像……城堞似的？”
城堞？
安鄴心中一動：這些壕溝，莫不是越南人的某種……防禦設施？
嗯——
士兵呆在壕溝裏頭，從“堞口”——即“缺口”處向外射擊？
可是——
唉，可是什麼呀！看到這兒，書友們大約都著急了：還“可是”？這些壕溝做什麼用的，根本是禿子頭上的虱子——明擺著的呀！
塹壕啊！
這法國人，一個兩個的，都什麼眼神兒？
就這水平，還好意思自稱職業軍人？
哎，我獅子，你這個逆向金手指，是不是開的太過了點兒？
呃……
其實，也不算太過。
因為，目下，是一八六八年。
冷兵器時代，隻有壕溝，沒有塹壕——因為根本用不著；壕溝的作用，不是拿來保護己方的士兵，而是為敵人的前進製造障礙——就像安鄴一度猜測的那樣。
進入熱兵器時代，相當長一段時期內，塹壕依舊是用不著的。
滑膛槍時期，步槍的射程有限，射速感人，能否中的，也要靠刷人品，攻守雙方，都必須排隊槍斃，才能夠獲得足夠的火力密度，不然，這個仗就打不起來，因此，也不需要塹壕來保護士兵。
火繩槍而燧發槍，滑膛槍而線膛槍，步槍的射程、射速、準繩都大大提升，產生了在敵人距離尚遠的情況下、對士兵進行保護的需要，但是，塹壕依舊不是必需品，因為，彈藥的裝填方式沒有發生變化——還是前裝；作戰方式也沒有發生——還是排隊槍斃。
這個時期，保護士兵的防禦措施，不是往地下挖塹壕，而是在地上起胸牆。
兩者的區別，稍稍一想就明白了：
前裝槍裝填彈藥的操作，一要站立，二要有足夠的空間——想一想那根通條有多長吧！胸牆可以同時滿足這兩個要求，塹壕呢？
第一，塹壕的空間，必定是狹窄的；第二，如果挖的足夠深，站立容或許之——可是，那得多大的工程量啊？而且，也會帶來其他的一些列技術問題，這個時期，敵人的槍炮沒那麼大的殺傷力，士兵的性命，也沒那麼值錢，胸牆大致就夠用了，因此，關於防禦設施，不大會有人往“地下”動腦筋。
隻有進入後裝槍時期，射速大大提高，準繩、射程也進一步提升，步槍的殺傷力大幅增加，同時，裝填方式的變化，也消除了使用塹壕的技術障礙，真正的近現代意義上的塹壕才應運而生。
本時空，後裝槍之大規模應用，始於美國內戰，其典型，便是關卓凡率領的“清國義勇軍”了——他帶到美國的軒軍，一水兒的後裝槍；大規模的塹壕戰，亦始於美國內戰，特別是彼得斯堡戰役中，那一眼望不到邊的、縱橫交錯的塹壕，曾讓關卓凡歎為觀止。