彼時的歐洲諸強，對被殖民國的無辜平民，進行“無差別的射殺”，並不是什麼新鮮事兒，但凡有海外殖民地的，有一個算一個，都是一手的血，老大別老二，因此，在國內，在歐洲，沒幾個人將這一類行為當做一回事兒，也很少有軍人因為這一類行為受到實質性的處分。
可是，那是“在國內”、“在歐洲”，目下，可是在——呃，在敵軍的軍艦上啊！
這支敵軍，可是剛剛將自己打的一敗塗地啊！
特別是，此時，法國和中國、越南，彼此既未宣戰，“降龍行動”就不能算正式的戰爭行為，即不能算正式的政府行為——當然，“降龍行動”得到了印度支那總督府的授權，可是，印度支那總督府隻能算是地方政府，其授權的行動的法律效力是很有限的。
沒有了政府的背書，指揮官個人的責任就大了許多，若中國人認定“蝮蛇號”、“梅林號”以及“瑪麗公主號”的對岸射擊不屬正常戰鬥行為，就有可能不把“降龍行動”的指揮官當做戰俘對待，而是當做——
呃！
如是，何以自辨？！
事實上，屠殺無辜平民，即便“在國內”、“在歐洲”，即便以歐洲十九世紀六十年代的道德標準，依舊得算是“暴行”；“少有軍官因為這一類行為受到實質性的處分”，隻是因為大夥兒都睜一隻眼閉一隻眼，若有人刻意跟你為難，把這種事情擺到台麵上，往大裏鬧，你一樣會惹上麻煩，區別隻在於麻煩大罷了。
譬如，目下跟法蘭西懟的熱鬧的普魯士，因為沒什麼海外殖民地，手上沒沾多少亞非拉人民的血，就可以大造輿論，大肆攻擊法國人的“暴行”，以占領道德高地。
這些不是最重要的，最重要的，還是方才那句話——目下，正身處剛剛將自己打的一敗塗地的敵軍的軍艦上！
巴斯蒂安有心強辯，“來自紅河兩岸的攻擊，由始至終，持續不斷，因此，我部亦不得不予以持續的還擊”，雲雲；可是，轉念一想，人家的俘虜，可不止自己一人，整個“降龍行動”的幸存者，都是中國人的俘虜，別的軍官、士兵，大約不會跟自己統一口徑，這樣的強辯，除了激怒對方、陷自己入更加被動的境地之外，毫無意義。
再者了，軍人的榮譽，也叫他很難做出這種撒潑耍賴滿地打滾兒的事情。
“提督閣下，”巴斯蒂安澀聲道，“作為這支部隊的最高指揮官，我必須為士兵們的安全負責，持續對岸射擊，是一種……呃，預防性的……呃，自我保護措施……”
“真正奇談怪論！”丁汝昌冷笑道，“‘預防性的自我保護措施’？哈，上校，我看，你可以拿這個去申請專利，做發明家了！”
巴斯蒂安滿麵通紅，囁嚅了一下，“我的意思是……”
“照上校先生的邏輯，”丁汝昌繼續道，“很該將這個國家的人統統都殺光了——這樣，貴軍就百分之百安全了！”
“呃，我不是這個意思……”
“那你是什麼意思？”丁汝昌的聲音峻厲起來了，“上校，事到如今，你猶一味支吾！看來，我要認真考慮，是將你作為俘虜對待呢？還是作為罪犯——殺人犯——對待呢？”
巴斯蒂安驚恐的睜大了眼睛，連連擺手，“不，不，不！”
連了幾個“不”字，已是氣焰全消，緩過一口氣來，低聲下氣的道，“提督閣下，發生這種不幸的事情，我也非常的遺憾，非常的……痛心！呃，總是我治軍不力，對部下管教不嚴……對此，呃，我，這個，是有責任的……”
是“有責任”，其實還是在推卸責任，不過，好歹已經開始承認基本事實了。
“這才是一個正確的態度，”丁汝昌冷冷道，“總要先認清事實，才談得上改過自新嘛！”
改過自新？
巴斯蒂安精神一振，“呃，是！這個，我部確實……呃，確實使用了不必要的……呃，過度的武力，對此，我再次表示深切的遺憾……”
“上校，”丁汝昌道，“貴部的‘事實’，不止於‘使用了不必要的、過度的武力’啊！”
巴斯蒂安一愕，“還有什麼？”
“還有‘第一炮’、‘第一槍’啊！”丁汝昌加重了語氣，“貴部首啟戰釁，這更是不容移替的事實！”
巴斯蒂安突然就明白了：中國人並非一定要替越南人“伸張正義”，事實上，他們最關心的是——
“首啟戰釁”的責任誰屬？——中國人？法國人？
拿射殺平民事兒，不過是逼迫自己承認“首啟戰釁”——自己承認了的話，屠殺無辜平民，最多就是“使用了不必要的、過度的武力”；不承認的話，就欲求做“戰俘”而不得了——就隻好去做“罪犯”了！