“請維多利亞公主、露易絲公主聽戲？”慈安的興趣，提了起來，“好啊！”
慈禧終於成功的把話題和慈安的注意力從自己那個匪夷所思的“玩笑”上轉移開來了。
“不過，”想了一想，慈安又有些遲疑，“咱們的戲，兩位洋公主，聽的懂嗎？”
“聽不懂沒關係，”慈禧道，“反正也差不了多少！——我是，泰西也有所謂‘歌劇’，跟咱們的皮黃、昆曲，其實大同異，兩位洋公主，盡可拿皮黃、昆曲，當中國的‘歌劇’來聽！”
“歌……劇？”慈安笑道，“你懂的可真多！”
“我是聽楠本稻的，”慈禧道，“一般的有行頭、砌末，一般的要把詞兒唱出來——那不是跟咱們的皮黃、昆曲一樣的？就是曲調兒不同罷了！”
“哦——楠本稻。”
我還以為，是他告訴你的呢。
“洋公主自然聽不懂中國話，”慈禧道，“不過，就便是個中國人，如果不懂戲——譬如咱們那位輔政王——依舊是不明白台上咿咿哦哦唱些什麼的，所以，懂不懂中國話，沒有什麼關係！”
頓了頓，“我是這麼想的，找個懂戲的人陪著，這一出戲講什麼、下一出戲講什麼，這個角兒怎麼回事兒、那個角兒又怎麼回事兒？台上一邊兒唱著，台下一邊兒講著，這不就明白了麼？即便洋公主，也不會雲裏霧裏了！”
“這個法子……好是好，”慈安道，“可是，戲的人得會洋話啊！去哪裏找這麼個人？——又懂戲、又會洋話？”
“不必又懂戲、又會洋話，”慈禧道，“隻要一個懂戲、一個會洋話就好了！”
這一回，慈安一點就明，“啊，我曉得你的意思了！敦妞兒懂戲，他呢，會洋話——這可不是一個懂戲、一個會洋話嗎？”
“我就是這個意思，”慈禧道，“普魯士太子妃、英吉利公主拜會中國的兩宮皇太後，輔政王夫妻做陪，也是很合適的吧！”
頓一頓，“再者了，傳戲的事兒，我本來就是交了給敦妞兒去提調的。”
“嗯，合適，四角俱全！”慈安道，“你想的還真是周到！”
頓了頓，“那，這一回，皇帝——”
“一邊兒是太子妃、公主，”慈禧道，“一邊兒是輔政王、輔政王福晉，彼此身份對等，關卓凡和敦妞兒做維多利亞公主姊妹的‘陪客’，是合適的；可是，總不能叫皇帝做她姐兒倆的‘陪客’？那樣一來，咱們不是自降身份了嗎？——兩個洋公主到頤和園，又不是覲見皇帝來的！”
“對，對！”
“還有，”慈禧道，“皇帝也不會洋話，若皇帝在場，到時候，隻有‘懂戲的’和‘會洋話的’同維多利亞公主、露易絲公主話，那個場麵，也尷尬呀！”
慈安想了一想，“還真是！”
沉吟了一下，“其實，我覺得，咱倆身邊兒的人裏頭，最好也能有個會洋話的，不然，遇到洋公主來訪一類的事兒，可就不大方便了——總不能每一次都抓他的差？他身上一大堆的軍國要務，未必每一次都走得開呀！”
慈禧眼中，波光一閃，立即接口，“姐姐的對極了！咱們姐兒倆，可是想到一塊兒去了！”
頓了頓，“原本，我是想打楠本稻的主意的，可是，人家在上海辦婦科醫院，忙得很，走不開！就是以後到北京來辦‘分院’了，大多數的辰光，也得擺在公事上，不見得能騰出多少空兒，搭理咱倆這一塊兒——”
到這兒，笑了一笑，“還有，他也未必會放人——他是很看重楠本稻的，嘴上不，心裏頭一定哼哼唧唧：叫楠本先生過去陪那倆‘富貴閑人’？太浪費材料兒了！”
慈安也笑，“你的形容，真是活靈活現——他確實是這麼個德性呢！”
“不過，”慈禧眼波流轉，“楠本稻有個女兒，叫高子，才學嘛，固然還比不上她娘，可是，應該也盡夠用了！至少，日本話、中國話之外，她的英吉利話、德意誌話，都的很溜！”
“德意誌話？”
“普魯士人的，就是德意誌話。”
“哦！”慈安頗有興味的樣子，“你要打這個女孩子的主意？”
“不錯！”慈禧道，“咱們要楠本稻，他可以不給；咱們要楠本高子，他就沒有理由哼哼唧唧了吧？”
“就怕……做娘的舍不得啊。”
“有什麼舍得舍不得的？”慈禧道，“女兒大了，本也是要嫁人的——她們娘兒倆到中國的時候，高子還不到十四歲，現在呢，十六了！正是‘二八芳華’的年紀，就嫁人，也不出奇——總不能一輩子守著娘吧？”