宮女、太監是最敏感的人，兩位皇太後不曉得為了什麼置了氣，下頭的人，立即有所感覺，樂壽堂也好，玉瀾堂也好，“升龍大捷”帶來的喜氣，迅速黯淡下去了。
玉兒是曉得“為了什麼”的，膳後上茶，覷著旁邊兒沒人，低聲道：“主子，出門兒的時候，‘東邊兒’的臉色，著實不大好看——那個形容，入宮這麼些年，奴婢還是第一回見呢。”
慈禧端著茶碗，輕輕的抿著，不話。
玉兒覷著，慈禧的顏色還算平靜，便將話繼續了下去，“不過，奴婢瞅著，‘東邊兒’喜愛咱們官兒的心意，是假不了的，不然，也不能——”
慈禧將茶碗往桌子上一擱，“嗒”一下，碗蓋、碗身相碰，發出了清脆的撞擊聲。
玉兒嚇了一跳，立即打住了。
慈禧自覺這個動作幅度太大了，透了口氣，道，“我心裏煩，倒不是發作你——有什麼話，該你就下去。”
玉兒低低的答了聲“是”，躊躇了一下，心翼翼的道，“依奴婢的見識，官兒養在園子裏、養在園子外，各有各的好處，也各有各的……麻煩！這些，暫且不去他，隻是，無論如何，‘東邊兒’愛重官兒，對咱們，是一件頂好、頂好的事情！”
頓了頓，“有一句一句，‘東邊兒’對官兒，還真是……‘視若己出’的……”
慈禧“哼”了一聲，道：“我就怕她‘視’來‘視’去，最後，官兒真成了她的‘己出’了！真是那樣的話，我十月懷胎、萬苦千辛、拚了臉麵性命不要，到頭來，不過是替別人養了一個兒子！”
玉兒一怔，陪笑道：“瞧主子這話兒的！——哪兒能呢？”
“哪兒就不能？”慈禧道，“載淳的例子擺在那兒！我在載淳身上摔了一個筋鬥，難道，還要在官兒身上摔第二個筋鬥？”
玉兒恍然——原來是為了這個！
她轉著念頭，斟酌著道，“其實，也不能穆宗皇帝不親主子——主子是他的親娘，他不親主子，還能親誰呢？隻是，同‘東邊兒’比起來，主子要更加嚴肅一些……”
慈禧擺了擺手，“咱們就別自欺欺人了！載淳就是不親我！就是親‘東邊兒’！”
頓了頓，“載淳見到了我，就像老鼠見到了貓，能躲就躲，實在躲不開了，頂多規規矩矩的站著，如果我不開口，禮數之外的話，他是一個字兒也不會跟我多的！——這些，別人不曉得，你還不曉得？”
玉兒陪笑，“也沒有主子的那般誇張！主子的這種情形，也就……穆宗皇帝八、九歲那兩、三年吧！”
“兩、三年還不夠長？”慈禧道，“再者了，往後，又有什麼大變化嗎？還不是一般的‘金口玉言’？——好像，他跟我的每一個字兒，都是黃金白玉做的，多兩個字兒，就虧了他的了！”
“主子真真是詼諧的！”玉兒笑道，“奴婢還是第一次聽到‘金口玉言’是這麼譬解的呢！”
“詼諧？”慈禧一聲冷笑，“自個兒調侃自個兒——苦中作樂罷了！”
頓了頓，“見到了‘東邊兒’呢？哼！就像扭股兒糖似的往身上猴兒！兩造都是眉花眼笑的！不知究竟的人看著，大約還以為，‘東邊兒’才是他的親娘呢！”
“主子……”
慈禧的語氣，煩躁起來了，“你想一想她和官兒第一回見麵的情形！——官兒一到她手上就笑，一離開她的手就哭，這不是……不是邪了門兒了麼？這孩子……就是我這個親娘抱他，也會有哭鬧不休的時候呀！”
“主子，這不好比的——呃，奴婢的意思是，如果‘東邊兒’見兒的同官兒呆在一起，官兒見了她，一樣會有笑、有哭……”
“隻怕未必！”慈禧搖了搖頭，“隻怕是——就是撞了邪了！”
玉兒笑道，“主子的話，的太瘮人了！哪兒跟哪兒呢？要我，不過就是‘東邊兒’麵團團的，瞅著和和氣氣，沒有主子的那股英銳之氣，所以，孩子初初見到的時候……合眼緣些罷了！”
“英銳之氣？”慈禧歎了口氣，“就是你方才的‘嚴肅’了！——不錯！也許，就是因為這個，孩子親近她，不親近我？可是，我又怎麼可以不‘嚴肅’？”
頓了頓，“望子成龍，望女成鳳，自然教之嚴，責之切！哪兒能見兒的和風細雨呢？特別是男孩子，從不對他嚴厲些，將來長大了，他能有什麼出息？”
“載淳就不必了，如果不是染上了那麼個怪病——將來，整個國家都要他擔起來的！子係四海之重，走錯一步路，朝廷就要出狀況，老百姓就要遭殃——你，學業也好，品行也罷，怎麼可以不打就嚴格督促呢？”