恭王提起袍擺，抖了兩下——方才給花兒澆水的時候，濺了一點兒泥水，他這個動作，似乎要把袍擺上的水漬抖掉。
這自然是抖不掉的，寶鋆能夠感覺到，恭王是在用這個動作，排遣心中的激動和煩躁。
他不能不出聲了，剛剛張嘴，恭王已繼續了下去：
“若真像我的那樣亂了起來，就不是洪楊撚回之亂可比了！洪楊撚回鬧的再厲害，到底朝廷還在——實打實的一個朝廷！朝廷政令，通達各省——隻要沒有淪陷——並無阻滯！可是，若真像我的那樣亂了起來呢？”
頓了頓，“那就真是漢末的格局了！——也不曉得要亂上多少年？也不曉得要死掉多少人？甚至，也不曉得要丟掉多少疆土！什麼洋務、什麼中興，自然更加不必提起了！”
寶鋆的嘴巴，又閉上了。
“還有，”恭王道，“漢末再亂，亂來亂去，到底三國歸晉，下重新一統！可是，今時今日，三千年未有之大變局，豈是漢末可比的？！國境之外——不對，應該，國境內外——虎狼環伺！這些洋虎洋狼，又豈是匈奴、鮮卑、羯、羌、氐之可比？”
微微一頓，“若真像我的那樣亂了起來，中國還能夠重新一統嗎？不定，東一塊兒，西一塊兒，董卓一塊兒，曹操一塊兒，美利堅一塊兒，英吉利一塊兒，法蘭西一塊兒——再也合不攏了！”
寶鋆的身子，晃了一下，趕緊拿手扶一扶案幾，坐穩了。
“佩蘅，”恭王盯著寶鋆，“洋人的那個‘潘多拉魔匣’的典故，你一定是曉得的——始作俑者，其無後乎！”
寶鋆的麵色，發白了。
“佩蘅，”恭王臉上，微微潮紅，“我跟你句掏心窩子的話——”
到這兒，猛的咳嗽了起來，噎住了。
“六爺……”
恭王擺了擺手，“我……沒事兒！”
吐出一口長氣，“好，我下去——”
一字一頓，“這個國家姓甚名誰，到底隻是一姓之私的事情，與其這麼個亂法兒，我倒寧肯這個國家，別姓什麼愛新覺羅了！”
寶鋆心頭大震。
恭王接下來的一句話，叫他震上加震：
“哪怕姓他娘的什麼關呢！——也好過這麼個亂法兒！”
“六爺，六爺，”寶鋆連連擺手，有些語無倫次了，“不至於，不至於！”
恭王一笑，“不至於？——佩蘅，你這麼，似乎有些……打倒昨日之我啊！”
“呃，這……”
恭王收起笑容，正色道，“你也曉得‘不至於’，那麼，又何必汲汲複戚戚，始終放看不開來呢？”
“汲汲複戚戚？”寶鋆苦笑，“好，好！五柳先生曰‘不汲汲於富貴，不戚戚於貧賤’，六爺，你這句‘汲汲複戚戚’，活畫出我的形狀來了！”
陶淵明自號“五柳先生”。
恭王又一笑，“你揶揄我的時候更多——我不過禮尚往來罷了！”
寶鋆微微搖了搖頭，想什麼，到底沒有出來，隻是長長的歎了口氣。
恭王也不話了。
過了好一會兒，寶鋆開口了：
“六爺，有一個法——不是我的法，我也不盡讚同，不過，似乎也不能一點兒道理沒有，我你聽，你若覺得沒有道理，一笑置之就是了。”
“你吧。”
“有人，”寶鋆慢吞吞的，“軒邸對旗人……其實是頂不好的。”
恭王一怔，眉頭立即皺了起來，“你這個法新鮮啊！”
“六爺，”寶鋆道，“我過了，這不是我的法——真的不是！而且，我亦不盡以其為然。”
“你下去吧。”
“有人，”寶鋆依舊慢吞吞的，“從上到下——先從下邊兒起吧，軒邸那個‘買斷旗齡’出來，從此以後，不曉得多少旗人，隻頂著一個‘旗籍’的空名兒，再無‘旗人’之實？——這是在挖旗人的根子呢！”
恭王目光一跳，隨即微微冷笑，“這也不算什麼新鮮法——來去，不就還是‘動搖國本’那一套嘛！”