普魯士王儲妃維多利亞長公主、露易絲公主姊妹，赴頤和園覲見慈安、慈禧兩宮皇太後，輔政軒親王關卓凡、輔政王福晉敦柔公主陪同前往。
這一次的“外事活動”，主人是兩宮皇太後，皇帝的身份，不能紆尊降貴為客人的“地陪”，就不出席了。
自釣魚台國賓館至頤和園，走到是水路——就是關卓凡曾經向兩宮皇太後大肆渲染過的那條“十裏青山行畫裏，雙飛白鳥似江南”的“禦水道”。
頤和園、圓明園一帶的水係，由西而東，同西苑的三海、乃至紫禁城的護城河，都是連在一起的，同屬於北京中央水係的一部分，釣魚台國賓館坐落於玉淵潭，基本上居頤和園和紫禁城之中央，彼此其實都是一水相連，不過，並沒有請客人在釣魚台國賓館內就上船，還是先出釣魚台國賓館，走了一段旱路，到了萬壽寺碼頭，方才棄車就船。
這條“禦水道”，不但下了大氣力疏浚河道，還將兩岸種種都精心修整過了，起閣築亭，遍植綠柳，一路過去，遠山如黛，綠波如鑒，端的是人在船上，船在畫中，所謂“十裏青山行畫裏，雙飛白鳥似江南”，並不為虛譽。
這也是本次“外事活動”的路線安排的用意之一——進入頤和園之前，客人就會留下非常美好的印象。
“禦水道”本是專為兩宮皇太後而設，但時至今日，才算第一次正式投入使用，在此之前，就是兩宮皇太後自個兒，都沒有用過這條水道。
兩宮皇太後移蹕頤和園的時候，時還冷，一來，河裏、湖裏的冰，還沒有完全融化；二來，其時的時，也是一年之中水位最淺的時候，總之，不甚宜行船。
兩宮皇太後移蹕頤和園之後，氣雖然早已經轉暖了，但姐兒倆迄今連頤和園的“本園”都沒有逛全，因此，也就一直沒得空兒，以到萬壽寺進香的名義，出來“溜溜彎兒”、“透透氣兒”什麼的。
兩位洋公主和輔政王夫妻乘坐的，是兩宮皇太後的禦舟，名義上，由兩宮皇太後專門派了過來，接客人進頤和園的。
船隊一路西北，過麥鍾橋、長春橋、長河灣、金水河，最後達到頤和園，由南如意門入昆明湖。
本來，兩位洋公主都以為到了頤和園之後，必定棄船就車，沒想到這艘大船，竟然直接就駛進了園子裏，不由大為驚奇，待看到昆明湖煙波浩渺，水交映，更是激賞。
禦舟一路行去，經蓬萊三島，過西堤六橋，繡漪畫境，玉峰塔影，長虹引練……最後，船抵雲輝玉宇碼頭。
這裏是萬壽山前山殿閣群中軸線的起點，由金碧輝煌的“雲輝玉宇”牌樓始，經排雲門、二宮門、排雲殿、德輝殿、佛香閣，直至萬壽山頂的智慧海，形成了一條層層上升、氣勢恢宏的中軸線。
在船上的時候，遠遠兒的，客人就已被這組建築群吸引住了，尤其是八麵三層四重簷的佛香閣，居於高台之上，巍峨雄偉，奪盡眼球；待來到了萬壽山簏下，抬頭仰視，見佛香閣直插藍，更覺氣勢磅礴，有高出雲表之概。
別的人不，露易絲公主尤為興奮：哎，是不是就這麼一路爬了上去？
哎，這一回，您想多了，今兒個，咱們隻到排雲殿，再往上，就得改啦。
作為“地陪”，輔政軒親王特別請兩位洋公主留意：此山曰“萬壽山”，入園之前的那一段水路，卻是在“萬壽寺”上的船——咱們起於“萬壽寺”，止於“萬壽山”，“萬壽”到“萬壽”，是不是很有意思呢？”
維多利亞公主極醒目的，含笑道：“這真是太巧了！這表明……兩位皇太後必定身體健康、延年益壽。”
嗬嗬嗬嗬，賓主皆歡。
兩位洋公主在排雲殿覲見兩宮皇太後。
排雲殿為萬壽山前山殿閣群之正殿，某種意義上，亦可稱之為“皇太後正殿”，在頤和園中，其政治地位，僅次於仁壽殿，也是可以舉行恭賀皇太後萬壽等重大儀典的所在，把覲見的地點擺在排雲殿，代表著主人對客人的重視。
正式見過禮了，賜坐、賜茶，敘溫寒，待該的門麵話、客氣話都了，主人便表示，要陪著客人，“在園子裏隨便走一走、逛一逛。”
並不是真的“隨便”，路線是事先規劃好的：沿著長廊，一路而東，樂壽堂、玉瀾堂，最後，德和園大戲樓。
春光明媚，湖風浩蕩，安步當車，行在畫廊之中，左首山色，右首湖光，著實愜意！
一路走，主人——主要是聖母皇太後——一路介紹，“這座亭子，叫做‘寄瀾’，前邊兒的那座呢，叫做‘留佳’，西邊兒——就是打你們上岸的碼頭往西去，還有兩座亭子，一曰‘秋水’，一曰‘清遙’，這四座亭子，猶如四顆大珍珠，將長廊串了起來。”