“也不敢什麼深謀遠慮，”關卓凡道，“一八六三年，埃及人就開始和法國人談判運河的新合同了，這一談就談了三年，簽約，是一八六六的事情，彼時，距運河竣工，我想，應該沒有多久了，距中、法齟齬，終於不得不一戰，大約也沒有多久了——”
頓了頓，“所以，能提前做一點布置，就提前做一點布置吧！”
阿禮國微微一凜，了一聲：“是！”
心裏想，J.P.摩根銀行貸款給埃及政府，雖然是一八六六年的事情，可是，這條蘇伊士運河，你一定一早就盯上了，不然，不可能埃及政府和英國銀行的談判一卡住了，J.P.摩根銀行就冒了出來，伸手“截胡”。
這還不是“深謀遠慮”？
阿禮國不由得暗自歎息：彼時，俺們英國人的吃相，實在是太難看了一些！一張嘴就要塔拉塔這種戰略要地，能不嚇壞了埃及人嗎？
就算埃及人捏著鼻子認了，法國人的那一關，也不好過呀！
其實，既然埃及人拿不出什麼像樣的抵押，俺們就應該像J.P.摩根銀行這樣，索性大方些，不要什麼抵押了，銀行的風險，歸政府承擔——政府可以向銀行提供擔保嘛！
若埃及真還不上款呢？
那不更好？那樣，英國就有了足夠的介入蘇伊士運河的藉口了！
九千四百萬法郎，折合英鎊，我算一算，嗯，三百七、八十萬英鎊的樣子……唉！真是的！多大點兒事兒啊？較之掌控蘇伊士運河的戰略利益，這點兒錢，算個屁啊？
何況，蘇伊士運河開通之後，確實相當於“建了一座造幣廠”，長遠來看，幾百萬英鎊，即便對於埃及人來，也不是什麼大的事兒，這筆貸款，還，總是還的上的，早一點、遲一點罷了——黃不了的！
相關人等的心胸眼光，較之輔政王殿下，真是要大大遜色一籌啊！
至於“距中、法齟齬，終於不得不一戰，大約也沒有多久了”，既表明，輔政王殿下一早就開始謀劃對法戰爭了；也表明，其於蘇伊士運河之布局，同中法之間的這場戰爭，密切相關。
確實“深謀遠慮”啊！
不過，不管如何布局蘇伊士運河，最根本的問題，還是那個問題：
埃及人也罷了，法國人的那一關，怎麼過呢？
“J.P.摩根銀行和埃及政府簽署的貸款合同規定，”關卓凡道，“放款兩年之後，付第一期本息——下個月，這個兩年之期，就到了。”
頓了頓，“埃及政府修蘇伊士運河，修的財盡民窮，就其目下的財政情況，無論如何，無法按時還款，而J.P.摩根銀行方麵，也不會給埃及政府展期。”
這是意料中事，不過——
阿禮國先了聲“是！”頓了頓，沉吟了一下，“不過，殿下，當初簽署合同的時候，有‘經雙方商定同意，一、二期允準展期’等語，如今不給埃及政府展期，似乎……應該有一個過得去的法。”
“有啊！”關卓凡微笑道，“我前頭不是了嘛——如果埃及人不介入中、法之爭的話，仗打完了，我拿什麼理由，去‘介入’他的蘇伊士運河呢？”
阿禮國一怔，心想，J.P.摩根銀行裏頭，雖然有花旗洋行的股份，而你是花旗洋行的幕後大老板，可是，這個是不能公之於眾的吧？而且，不管你持有J.P.摩根銀行的多少股份——哪怕你控股呢，J.P.摩根銀行畢竟是一家美國銀行，不是一家中國銀行，如何能夠以“埃及違反中立、左法右中”的理由，不給埃及展期呢？
在台麵上，J.P.摩根銀行的貸款，同中、法、埃之爭，扯不上關係啊！
除非——
嗯，方才，我不是閃過那麼一個念頭嗎——“既然埃及人拿不出什麼像樣的抵押，俺們就應該像J.P.摩根銀行這樣，索性大方些，不要什麼抵押了，銀行的風險，歸政府承擔——政府可以向銀行提供擔保嘛！”
難道——
“殿下，”阿禮國試探著問道，“恕我冒昧，大膽猜測——中國政府是否為J.P.摩根銀行的這筆貸款……提供了擔保？”