北京，紫禁城，軍機處。
戎裝畢挺的輔政王，翎頂輝煌的大軍機。
“之前，”關卓凡道，“中法雖然已經彼此宣戰，不過，到底沒有正經開戰，因此，關於軍事上的部署，我跟諸公的不多——法國人既未正式動手，咱們的部署，就無法最終確定下來，因為，到底得看法國人如何動作，咱們才好確定，如何因應？”
頓一頓，“目下，法國這支‘越南—中國遠征軍’，正在土倫至升龍的海路上，這個‘戰’，是已經正經的‘開’了，法國人的路數，大致也看明白了，咱們的部署，也可以確定下來了——嗯，我這就跟諸公交個底兒！”
“諸公”——文祥、曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾，都極專注的聽著。
“我軍不戰而棄土倫，各位嘴上沒什麼，不過——”
到這兒，關卓凡笑一笑，“這個心裏頭，不能沒有一點兒想法——是吧？”
幾位大軍機都附和的笑了一笑。
“想法自然是有的，”曹毓瑛道，“不過，不是王爺的那種‘想法’——”
頓一頓，“我軍一切進止，王爺當然早就成竹在胸，我大膽揣測，其中奧妙，大約在‘誘敵深入’四字。”
關卓凡欣賞的看了看曹毓瑛，點了點頭，“琢如的很是！就是這四個字——‘誘敵深入’！為此，我非但‘不戰而棄土倫’，接下來，還要‘不戰而棄升龍’！”
文、曹、許、郭四人，同時目光一跳，臉上的笑容，也同時消失了。
“何以‘誘敵深入’到如此地步？”關卓凡平靜的道，“這得回到咱們為什麼要打這場仗上去！”
“首先得明確一點，這場仗，雖然是法國人先宣的戰，可是，諸公都明白，不是法國人要來打咱們，而是咱們要去打法國人，是咱們反複撩撥，法國人終於受不了了，嚷出來‘宣戰’二字的！”
“那麼，咱們為什麼非得打這場仗不可？”
“報仇雪恥，當然緊要，不過，尚在其次；越南之得失，也是緊要的，可是，也排不到最前頭去——”
頓一頓，加重了語氣，“排在最前頭的、最最緊要者，是——沒有一場對泰西第一流強國的大勝，在這個世界上，咱們就做不成第一流的強國！”
文、曹、許、郭，都是微微一震。
“沒有這樣的一場大勝，”關卓凡道，“不論咱們如何生聚教訓，革新自強，不論國勢看上去如何蒸蒸日上，別人也隻會當你是一個二流角色！”
“宣戰詔書中的，‘猶若鐵石雖堅，非淬火不能成鋼，中國非有此一戰，不能為東方巨擘，比肩泰西諸強，屹立世界之林’——這些話，不是僅僅給下人虛好聽的，而是實實在在，無一字虛設！”
“這場仗，就是淬火之戰！中興之戰！甚至——”
到這兒，關卓凡微微咬著牙，一字一頓：“就是立國之戰！——此‘國’，為第一流強國之‘國’！”
“不打這一仗，這個‘國’——第一流強國之‘國’，就立不起來！”
文、曹、許、郭四位大軍機相互以目，都不由有熱血沸騰之感。
“因此，這一仗，”關卓凡道，“不能僅僅是‘勝’，而是必須‘大勝’、‘全勝’——真正的‘大勝’！真正的‘全勝’！不然，這個鋼，就不夠硬；這個‘第一流強國’的根基，就不夠穩當！就就算立起來了，也是勉勉強強！”
“則何為‘大勝’？何為‘全勝’？”
“各位，這個‘大勝’、‘全勝’，不僅僅是‘禦敵於國門之外’，不叫法國人進來就好了——”
再次一字一頓，“而是必須如升龍一役，叫這個‘敵’，‘無一人片板逸出’！——如是，方算‘大勝’！方算‘全勝’！方配的上‘淬火之戰’、‘中興之戰’、‘立國之戰’之榮光！”