門樓上有人探了一下頭，立即又縮了回去。
阮知方、張庭桂等了好一會兒，卻一直沒有等到進一步的動靜，火氣不由都上來了：“大宮門”雖然頂了一個“大”字，但畢竟隻是宮門，不是城門，也不是午門那種“城門式”的宮門，並不算太高，門樓上的人，絕不可能聽不見門外的喊話，看不清門外喊話者是何許人也？
換做平日，守門軍衛，如何敢對兩位大學士如此怠慢？
阮知方提了提氣，嗔目厲聲大喝：“門後、樓上聽者！吾等乃勤政殿大學士張庭桂！武顯殿大學士阮知方！守門軍衛，速速開門！不然，嚴懲不貸！”
“四柱大學士”之中，張庭桂的“勤政殿大學士”居首，阮知方的“武顯殿大學士”排名第三，因此，雖然阮知方實際的權力要大過張庭桂，報名之時，依舊把張庭桂擺在自己的前頭。
門樓上又有人探了一下頭，阮知方眼尖，認出其人誰何，不容他縮了回去，厲聲喝道：“黃太！你給我定住！我的話，你聽到了沒有？”
那個叫做黃太的校尉，果然“定住”，過了片刻，尷尬的直起了身子，陪著笑臉，揚聲道：“回中堂，卑職隻是奉命行事，中堂萬勿見怪……”
“什麼‘命’？！誰的‘命？’！”
“什麼‘命’……”黃太繼續尬笑，“呃，這個，‘關閉宮門，不論何人，皆不得出入’……至於誰的‘命’，中堂曉得的，自然是‘上頭’的‘命’了……”
“‘上頭’？‘上頭’哪一個個？胡威？瑞國公？抑或楊義？”
黃太不話。
胡威是黃太的頂頭上司，奉胡威的“命”，是理所當然的，阮知方扯上瑞國公、楊義，隻是一個試探，而黃太不話，等於默認此事有瑞國公、楊義的首尾在內——
胡威和瑞國公、楊義，真的勾搭在一起了！
阮、張二人都是又驚又怒，張庭桂大喝：“瑞國公典學未成，有爵而無職！楊義……更不過是一個閹人！他們兩個……有什麼資格下這種命令？這是……亂命！亂命！這是要……亂政！亂政！黃太，你居然奉亂命行事，你的腦子，燒壞了嗎？你也要……亂政嗎？”
張庭桂這番話，有相當的殺傷力，門樓之上，隱隱約約的，起了些騷動。
黃太轉頭，對著部下大吼：“瞎嘀咕什麼？哪個再在下頭嘀嘀咕咕，老子砍了他的腦袋！”
軍衛們不吭聲了。
黃太轉回頭來，臉上的神情，變的冷漠了，“張中堂，您的這些，都是國家大政，我一個校尉，哪裏曉得這些？——我隻曉得奉命行事！”
微微一頓，“我再一遍——我隻是奉命行事，請兩位中堂不要難為我！”
張庭桂：“你！……”
“好！”阮知方道，“我問你，關閉宮門，連‘四柱大學士’——國家宰相——都拒之門外，所為者何來？”
“阮中堂，”黃太道，“‘上頭’‘所為者何來’，我一個校尉，哪兒曉得呀？再者了，我又豈敢拒‘國家宰相’於門外？我接到的命令是，‘關閉宮門，不論何人，皆不得出入’——並不敢單單針對‘國家宰相’啊！”
黃太的語氣，雖然貌似恭順，但連了兩個“國家宰相”，就很有點兒譏諷的意思了，阮知方不由氣結，厲聲道：“我不和你囉嗦了！你把胡威找來！我們跟他話！”
“這個……卑職不敢擅離職守。”
阮知方更加惱火了，“你走不開，你手下的人呢？都是死人嗎？”
“啊……這倒是！”
頓一頓，黃太轉向部下，“喂，你們有哪個不是死人的，還能喘氣兒的，去請掌衛大人過大宮門來一趟！”
這個話，是明顯的戲謔，軍衛之中，便有人笑出聲來，卻沒有一個人挪動腳步的。
“你！”
阮知方氣的渾身發抖，正要喝罵，身後午門方向，隱隱約約，人聲、馬聲，此起彼伏，陣陣喧囂。
又出了什麼幺蛾子了？
不多時，馬蹄聲、整齊落地的腳步聲，朝著禁城的方向過來了。
皇城出現馬聲倒不稀奇，太和殿前的廣場——“大朝院”的東西兩側，就是“馬廠”和“象廠”——“禦馬”、“禦象”，都養在這兒。
可是，這個腳步聲有異——實在太齊整了！
門樓上下的人，正在轉著念頭，一隊人馬，已轉過太和殿，現出身來。
阮知方看得清楚，為首二騎，左手邊的那一位，頂戴袍褂，正是“大清國欽差周蒞屬部四品京堂加按察使銜唐”也。