向晚時分，望遠鏡內，一支長長的旗杆伸出了地平線，旗幟風中舒卷，上麵的“軒”字，隱約可見。
山西城在望了。
經過實地勘察，阿爾諾等發現，不論地理還是防務，山西都迥異於丹鳳。
紅河從山西城北流過，河堤距北門不過數裏，且其間的地勢，十分平坦，雨季之時，河水上漲，河麵變寬，噸位的炮艇，可以逼近河堤，如果是中國人的那種奇葩的“艇馱大炮”——對了，叫什麼“海晏”、“河清”的——那麼，九英寸口徑的巨炮，足以將炮彈送到城門之前、甚至城樓之上。
當然，對於準頭什麼的，就不能要求太高了。
炮艇，“西貢—升龍”分艦隊是有的，不過，上麵的火炮的口徑，最大者亦不超過一百四十毫米，亦即五英寸上下的樣子，即便抵近河堤，也沒法子直接轟擊山西城。
再者了，目下，到底還沒到真正的雨季，炮艇噸位雖，也很難“逼近河堤”——一不心就擱淺了。
城東的地形，同樣平坦，升龍至山西的大道，直抵山西城東城門之下，然後，穿城而過。
城西的地形，雖未親睹，但據“春水社”的教民，同城東大致仿佛。
因此，山西城東、城西兩個方向，皆可謂“無險可據”；北向，雖然有一條紅河帶城，可是，如果敵人水師強大，這個“險”，是己方的還是敵方的，就不好了。
而法軍，正正是“水師強大”。
在地理上，山西唯一可恃者，是城南方向。
山西城南一帶，是傘圓山北麓的延伸，地理上最大的特點，不是高低起伏、植被茂密，而是水網密布——這一帶，分布著無數大大的河流、湖泊以及不知深淺的沼澤，基本上沒有一條真正意義上的“路”可走的。
這種地形，大部隊是根本無法展開的，炮兵、騎兵就更加沒戲唱了。
山西防務的重點，很明顯的擺在了城北、城東兩個方向——都是一水兒的中國軍隊；而城南，擺的是一水兒的越南軍隊。
至於城西，雖未知底細，但想來不會是山西防務之重點，城西的地形，雖然易攻難守，可是，法軍如果進攻城西，必須自城北的中國軍隊的陣地前繞過去——
幹嗎呀？給你們當靶子嗎？
既有以上之種種情形，無需進行過多的討論，法軍進攻的重點，理所當然的擺在了城北、城東兩個方向。
阿爾諾將自己的指揮部，設在山西城東北方向的祿村——這個位置，可以同時照應城北、城東兩個方向的進攻，最為適宜。
另外，祿村村口，有一座全磚石結構的“白馬將軍”廟，拿來做指揮部，正正合適不過。
對中國軍隊陣地的進一步偵查，卻叫阿爾諾不由心生疑惑了。
因為“無險可據”，防禦工事之重要性，便尤其突出，可是，中國軍隊的工事，怎麼如此的……簡陋？
中國軍隊的工事，橫向、縱向的距離，都不算短，而且，一條又一條，縱橫交錯的，將法軍的進攻線路，封的嚴嚴實實的，粗粗一看，確實如丹鳳的“春水社”教民的，“氣象森嚴”。
可是，細細一看，就不對勁兒了。
所有的胸牆，皆由兩、三層的沙袋壘就，這個，堅固不堅固的且不去他，關鍵是——太矮了呀！
胸牆、胸牆，您好歹得到胸口的高度呀！
兩、三層的沙袋——士兵即便是半跪著，頭、胸、腹等要害部位，也是曝露於外的；站著，那就更加不必了！
這個高度的“胸牆”，如欲對士兵形成保護，“胸牆”後的人，得整個兒的趴在地上才成。
如是，還怎麼射擊呢？
強調一下：彼時，雖然已經開始進入後膛槍時代了——譬如法軍，已經開始全員換裝“夏賽波”步槍了——可是，射擊姿勢依舊停留在前膛槍時代，法軍操典之中，關於射擊姿勢，站姿之外，隻有半跪，根本就沒有“臥姿射擊”一。