第一枚炮彈是“冠軍號”射出來的。
這倒不是“冠軍號”迫不急待，“先下手為強”，而是兩隻軍艦的火炮的布置的差異決定的。
“冠軍號”火炮甲板列炮眾多，左、右舷各列炮十七門，每一側，由艦艏向艦艉，依次為兩門一百一十磅炮、十一門六十八磅炮、兩門一百一十磅炮、兩門六十八磅炮——左、右舷完全對稱。
其中，第一門、即距艦艏最近的一門，距艏尖的距離，大約占全艦總長度五分之一。
反觀“窩爾達號”，左、右舷各列炮兩門——亦為左、右舷對稱，其中，前側舷炮的位置，幾在整個側舷的正中央。
因此，在“線列作戰”中，一定是“窩爾達號”較“冠軍號”更早進入對方舷炮的射界的。
這其實也是“窩爾達號”一類的軍艦不宜同“冠軍號”進行“線列作戰”的原因之一，可是，這一層，沒有一個法國人想到過。
總之，“冠軍號”火炮甲板右舷“首炮”首先發難——一聲巨響，一枚一百一十磅實心彈，“準確”的擊中了“窩爾達號”的艦艏炮，將重達數噸的一百六十毫米火炮整個兒的掀翻在甲板上。
之所以要替“準確”二字打個引號，是因為這一炮其實是射高了。
“首炮”瞄準的，本是“窩爾達號”艦艏炮下方的水線，結果仰角略大，擊中了最“無辜”的艦艏炮——如前所述，正常情況下，艦艏炮是不參加“線列作戰”的嘛。
第二枚炮彈還是“冠軍號”射出來的——還是一枚一百一十磅實心彈。
同為一百一十磅炮，“次炮”較之“首炮”，炮口壓低了一點點——於是，炮彈擊中了“窩爾達號”的艦體。
彈著點在舷牆下一米左右，右舷入、左舷出，將“窩爾達號”射了個對穿。
不過，還是沒有擊中水線呀。
而且，這個位置為廚房以及軍官艙室——廚房不是要害位置；目下，軍官艙室裏也沒有人，因此，“窩爾達號”雖然被射了個“透心涼”，卻不但未傷筋動骨，也未造成嚴重的人員傷亡。
這就是實心彈不及開花彈之處了。
實心彈穿透力雖強，但若非擊中水線或者其他要害部位，真正給敵艦造成的毀壞，其實並不算太大。
可是，開花彈的成本高啊，一枚開花彈，頂好幾枚實心彈呢。
“窩爾達號”終於還擊了。
前右舷炮炮口冒出一團白煙，一枚一百四十毫米口徑的開花彈，貼著浪花，擊中了“冠軍號前桅下方的水線。
一炮中的，確實準的很！
然而，令“窩爾達號”大失所望的是，彈著點處，雖似乎出現了某種破損，但程度甚微，這一炮，明顯未能穿透“冠軍號”的舷殼。
這個“中的”，什麼用處也沒有！
事實上，這個“中的”，並非一點用處也沒有——戰後細查“冠軍號”傷情，我方是嚇出了一身冷汗的。
“冠軍號”的裝甲，分內、外兩層，“外甲”，即鐵甲，為厚達四點五英寸（一百一十四毫米）的鍛鐵板——本來，如此厚度的鐵板，並不是一百四十毫米口徑的炮彈可以擊穿的。
可是，這些長十二英尺（三百六十六厘米）、寬三英尺（九十一厘米）的鍛鐵板，彼此並非焊接在一起——而是以雌雄榫接合。