滯了一滯，江山轉頭看了一眼畢夏普，見畢總辦也是滿臉錯愕的樣子，便曉得，這個“毛遂自薦”，隻是喬納森一個人的首尾。
“喬主工，”江山回過頭來，笑一笑，“你是在……笑嗎？”
“此何等樣事？”喬納森卻是一臉的鄭重，“我豈敢在兩位大人麵前出之以戲謔？”
既為“兩位大人”——江山便看向張之洞，以目相詢。
對於喬納森的“毛遂自薦”，江山當然是以為荒唐的，不過，“荒唐”二字，或類似的意思，直接也好，委婉也罷，還是出於張香帥之口，比較合適些——喬納森是造船廠的，造船廠是船政衙門的。
另外，雖然“閩江防”、船政衙門在編製上彼此獨立，是否“夜襲敵營”以及派何人“夜襲敵營”，決定權在江山、不在張之洞，但在馬江的防務上，“閩江防”、船政衙門連為一體，凡事都是商量著辦——不然，江山今也不必到船政衙門來了，因此，至少在形式上，他要對張之洞保持相當的尊重，不能一個人把什麼話都完了。
何況，在“朝廷經製”上，張之洞的位份，到底比江山要高。
“請纓前敵，”張之洞慢吞吞的道，“誌氣可嘉！不過，你到底不在戎行——”
頓一頓，搖搖頭，“不合適啊！”
江山還怕喬納森聽不明白“不在戎行”的意思，接口道，“張大人的極是——喬主工，你到底不是軍人，不適合執行作戰任務啊！”
“可我是工程師——”喬納森朗聲道，“‘仿製杆雷艇’項目的主管工程師！”
一邊兒，一邊兒打著手勢，以加強語氣，“對這兩條‘仿製杆雷艇’的結構、性能、操作，我——嗯，可以這樣，我是這個世界上唯一能夠完整、透徹的掌握這兩條‘仿製杆雷艇’的結構、性能、操作的人！”
頓一頓，“‘仿製杆雷艇’尚未進行海試——雖然，我有足夠的信心，不經海試，‘仿製杆雷艇’就可以投入戰鬥，可是，我並沒有足夠的信心，若操作者不是我本人以及我的助手的話，‘仿製杆雷艇’是否可以取得預期的戰果？”
再一頓，“毋庸諱言，不論我們有多麼堅強的信心，未經海試的艦艇，其成熟度，到底不比已完成了海試的艦艇——不能排除在執行任務的過程中，‘仿製杆雷艇’出各種問題的可能——這些問題，隻有我才有能力解決！”
江山目光微微一跳，沉吟了一下，看向畢夏普，“畢總辦，你看？——”
對於喬納森的“請纓前敵”，畢夏普實在意外，他心中暗罵喬納森作妖，替自己出難題，躊躇片刻，道，“未經海試的艦艇，其成熟度，確實不如已完成了海試的艦艇——這一點，喬主工並沒有錯；而單純從排除可能發生的故障的角度，也確實沒有比喬主工更合適的人選了——”
喬納森大喜，正要開口，畢夏普已繼續道，“不過，這並不代表我讚同由喬主工來執行這個……呃，‘夜襲敵艦泊地’的任務！”
微微一頓，“畢竟，這是一個戰鬥任務——純粹的戰鬥任務，應由何人執行，應該由……呃，軍事主官做出。”