幾乎同時，朔方城富水縣下河村。
滄瀾的江水波濤翻湧，將慘白的月光揉碎成一池浮沫。
頂著春日料峭的晚風，幾個身強體壯的莊丁站在江邊，中間還戍護著一個體型富態的老翁。
幾雙眼睛死死盯著起伏的江麵，似是在期待著什麼的出現。
莊丁腳邊還躺著一個被打得鼻青臉腫的佃戶，嘴巴也被用破布堵住，隻能發出含糊的嗚咽。
俄頃，隨著一輪皎月升上正中。
江麵忽然不斷翻湧起泡沫，大團的黑影從江水下浮現，與此同時一股魚腥味漸漸開來。
“嘿，老，老爺，那薑重，重八說得沒，沒錯，這瀾，瀾滄江裏真的有，有妖，妖怪……”
還沒等莊丁把話說完，老爺已經一巴掌呼在他的後腦勺上。
“不會說話就少說點，什麼亂七八糟的，給老爺我記住了，這瀾滄江裏隻有河伯老爺！”
“都小聲些，莫要驚擾到河伯老爺！”
說還沒說完, 富家老翁已經老老實實把嘴閉上。
無他，江底的神秘生物終於浮出了水麵。
尺寬的背鰭, 臃腫的魚軀上遍布細密網狀蛇鱗, 六條長滿了吸盤的觸須包裹著尖利牙齒的大嘴。
無論怎麼看, 眼前的怪物都似乎無法和河伯搭上半分關係。
然而看到怪魚的出現，地上近乎絕望的佃戶突然激動起來。
掙紮著想要起身, 嘴裏不斷發出呢喃的嗚咽聲，似乎在參拜，在奉祀眼前的怪魚。
“這就是你說的河伯？”
富家老翁倒吸了一口涼風, 下意識退後了三步，麵色陰沉看向腳邊掙紮的薑重八。
手下的莊丁得到示意，揭開堵住佃戶嘴的破布。
同時還不忘給他一記耳光。
“給我老實一點，老爺在問你話呢, 聽見沒有？”
似乎是莊丁惡狠狠的麵容，又讓薑重八想起白日的那一頓毒打。
眼裏一閃而過怨毒的眼神，但薑重八也終於從狂熱中冷靜下來, 畏畏縮縮開口道。
“這就是河伯老爺, 我前日花的銀錢也都是他老人家給的。”
“不信，不信我再試給你們看。”
富家老翁一眼就看出他的心思，冷笑著朝莊丁使了個眼神。
呸了口唾沫在地上, 莊丁擼起袖子, 眼看著又是一頓毒打。
“還不快把方法說出來, 再敢耍小心思，小心另一條腿也給你打斷！”
眼神變得死灰，薑重八一介破落戶, 玩心眼哪裏又是黃老爺的對手。
隻得一股腦把自己知道的全說出來。
原來是七日前，薑重八喝醉酒，稀裏糊塗走錯路來到瀾滄江邊。
忽然看見江麵上江水翻湧, 興許是酒壯慫人膽，素來欺軟怕硬的破落戶竟然壯著膽子迎了上去。
朝河邊舉了舉手中偷來的半隻燒雞, 哂笑著朝江中喊道。
“河伯老爺，原來您也饞我手裏的這隻燒雞啊，可惜它是我花錢買的，隻要您老人家也肯拿錢來換, 這隻燒雞就都是你的。”
薑重八可是連墳前供品都敢偷吃的主兒, 又哪裏會信什麼瀾滄江的河伯老爺。
本來隻是玩笑話似的奚落, 怎料真有一道黑影倏忽從河裏竄出。