白宮，總統辦公室。
當美國總統孫正良掛斷電話的時候，他開始緊鎖眉頭。毫無疑問，方才與之通話的是一頭老狐狸。執掌世界上最強大的帝國長達七年，接手的時候李鴻章麵對的完全就是一個爛攤子。經濟衰退，失業率高居不下，國內政局混亂不堪，社會上所謂的人性解放運動正在進行著最後的瘋狂。
麵對這種局麵，李鴻章一直謹小慎微，小心翼翼的出台各種看似和稀泥的政策，緩慢通過宏觀調控刺激經濟增長，通過加大國家基礎建設來降低高居不下的失業率。最後通過兩次對巴基斯坦的小規模戰爭挽回了明軍糟糕的形象，繼而喚醒了大明民眾正在失去的民族自豪感。
七年來，他兢兢業業，修修補補，不管是對內還是對外政策，從不敢冒險進行有風險的變革，以至於國內的政客戲稱李鴻章是補鍋匠；同樣是這七年，大明經濟緩慢複蘇，到了近兩年開始高速增長，失業率創新低，所謂的人性解放運動隨著那一代人的成長逐漸煙消雲散，大明帝國的綜合國力已經恢複到了世界大戰前的優勢水準。
外行人也許會認為李鴻章隻是個謹小慎微，不敢行差踏錯半步，做事優柔寡斷的膽小鬼。但孫正良不這麼想！李鴻章上台前大明的局勢，錯綜複雜到了極點，冒險進行一場外科手術式的變革，隻會讓這個古老的國度經曆更長的陣痛，也許大明會在陣痛中沉淪，一蹶不振。
況且前任首輔曾國藩已經給李鴻章打下了堅實的基礎，曾國藩的政策已經有效的緩解的大明帝國的內憂外困。也唯有像李鴻章那樣修修補補，才是政治家最明智的選擇。所謂蕭規曹隨，這除了能說明作為後來者的曹參具有極高的智慧，更能說明他還具備常人不具備的勇氣與魄力！
那兩場針對巴基斯坦的局部戰爭，在整個大明帝國上下反戰情緒高漲的情況下，幾乎全是李鴻章一手促成的。正是這兩場對外戰爭的勝利，不但挽回了國民失去的精氣神，還直接將人性解放運動埋進了墳墓。假如沒有那兩場對外戰爭，大明帝國可能還要迷茫更久，久到也許足夠美國後來者居上。
不論別人怎麼說，大明首輔李鴻章……從來就不缺魄力！別被他那老態龍鍾，渾濁的眸子給騙了，稍不小心這頭老狐狸就會讓你掉進他事先挖好的陷阱裏。但這一刻孫正良分明感覺到，大明帝國首輔，那個在平民百姓眼裏世界上最有權勢的男人……老了。
將近二十分鍾的對話裏，不論孫正良或者懇求，或者允諾，或者憤怒，對方就像是一坨棉花一樣，生生的受下來，然後沒有任何反饋。
李鴻章是個出色的政治家，他肯定會想到墨西哥導彈危機如果繼續下去，並且明美兩國沒有達成諒解，那最後的結果就是墨西哥完蛋，然後明、美兩國的勢力接壤……那簡直就是一場災難！尤其是軍事版圖的接壤，會讓兩個超級大國彼此戒備，繼而為此投入每年耗費無數資金的常備軍。
如果明美兩國的首腦都保持著理智還好說，倘若換上一個衝動的白癡上台，那兩國之間很可能從現在的經濟競爭演變為軍事競爭。相信克裏姆林宮與柏林的那兩個混蛋一定很高興，他們一直夢寐以求卻始終無法如願的事，小小的墨西哥，確切的說是一個小小的墨西哥毒梟幫他們辦到了！
“總統先生？”孫正良的幕僚看著他。
孫正良搖了搖頭：“情況怎麼樣了？”
“先生，情況很糟糕……我們派出了地獄火，事實證明薩馬拉尤卡的是假目標。那羅阿卡特爾的導彈發射了……那枚V88炸毀了澙湖出口。現在大明第五艦隊被徹底困在了澙湖裏。”
孫正良長出了一口氣。幸好V88隻是封鎖了澙湖，如果直接命中目標，那就意味著戰爭。他站起身，左右搖晃了一下酸澀的脖子，衝著幕僚點點頭，後者立刻走到書櫃前，抽出一本書，然後按下了深嵌在裏麵的電動開關。機械聲中，書櫃一分為二，孫正良當先一步走了進去。
這是直通地下戰情室的快捷入口，乘坐電梯，隻需要三十秒鍾他就會出現在戰情室。戰情室裏，忙碌不堪。孫正良重新出現在總統會議室，沉著臉問所有人：“我們該慶幸，那枚V88也許再偏上兩公裏就會引發一場讓美國深陷泥沼的戰爭。先生們，你們商量的怎麼樣了？我們必須有所行動，在該死的V88再次發射前。”
之前那羅阿卡特爾的電視講話，將威脅宣之於眾。是以不論是陸軍參謀長還是空軍參謀長，此刻都沉默著，一言不發。
他們的沉默讓孫正良憤怒，趕在孫正良爆發之前，終於有人開口說話了。
“先生……”說話的是國務卿科威爾：“……CIA正在進行技術調查。V88導彈不可能憑空自行製導，而墨西哥的雷達陣甚至都報不準天氣預報。施羅德懷疑那羅阿卡特爾是通過某顆衛星對V88進行製導。”
“所以呢？”
“隻要我們找到那羅阿卡特爾用的是哪顆衛星，我們就可以通過技術手段讓這顆衛星停止工作。沒了衛星，那些該死的V88就是一些破銅爛鐵。”
“很好！”這幾乎是孫正良聽到的最好的消息了。