“奴婢這就去讓人備熱水。”說完，香蓉跑了出去。
顏婧兒洗漱沐浴出來，發現顧景塵還坐在室外等待。
她拖著步子走過去：“大人今日不忙嗎？”
顧景塵定定看她，伸手來，問道：“現在好些了？”
顏婧兒點頭，無視伸出的那隻手，坐在旁邊的椅子上。
“是大人帶我回來的？”
顧景塵頷首：“我跟元舟正巧經過，看見你的馬車。”
“往後，”他停了下，說道：“別再去永綏街了，若是有事讓其他人去辦。”
顏婧兒點頭。
她今日遇了場驚嚇，再加上身子來癸水，這會兒坐在椅子上顯得有氣無力的。
顧景塵目光清淺地落在她身上。
小姑娘蔫蔫地低著頭，露出一截白皙脆弱的脖頸，後脖頸處棘骨凸出。寬大的衣衫搭在薄薄的肩上，就那麼一團，縮在那裏，看著愈發令人憐惜。
“大人快去忙吧，”少頃，顏婧兒說：“百輝堂庶務這麼多，耽擱了可不好。”
許是兩人很久沒這麼安安靜靜地坐下來，又許是今日模樣有些憔悴，顏婧兒不想讓他看見。
而顧景塵卻道：“不急，百輝堂有其他人在。”
“但你平日不是挺忙的嗎？”顏婧兒嘀咕。
“你如何知道我忙？”顧景塵反問。
“我”
仔細想想，這兩個月以來，顧景塵曾好幾次派人來請她去百輝堂吃飯，或是休沐時邀她出門，但大多數時候都被她拒絕了。
一來她的確忙，二來其實也不知是出於什麼心理作祟。
顏婧兒沒再說話，顧景塵也靜靜坐著。
沒過一會兒，婢女拂夏端晚飯進來：“姑娘，廚房做了八寶清粥，還添了牛乳，可鮮了，姑娘快來嚐嚐看。”
拂夏怵顧景塵，擺好晚飯後，站在桌邊猶豫了下，問道：“大人可要在此用飯？”
顧景塵轉頭看向顏婧兒。
顏婧兒裝作沒瞧見，說道：“大人忙，應是不得閑的。”
顧景塵默了會兒，說道：“你好生歇息，我晚些再來看你。”
顏婧兒點頭，起身送他出門。
甄嬤嬤將兩人的情況看在眼中，心下無奈，趁著顏婧兒喝粥的空檔，過來勸她。
“姑娘這性子要拗到何時？”
“嬤嬤說什麼呢。”
“姑娘可莫要不承認，這麼些日子來，我都看著的。”甄嬤嬤說：“姑娘雖說忙，可再忙也有空閑去陪大人吃飯。往回大人幾次三番打發人送東西過來，姑娘不鹹不淡地收下，客客氣氣地打發人去作謝。”
“姑娘，你往後是要跟大人做夫妻的，怎麼的就越處越生疏了呢？”
顏婧兒動作慢下來，其實她也想不明白怎麼回事。
她一麵努力讓自己盡快成長，一麵又心裏憋著股勁不想理他。
他分明知道自己想要什麼，可他卻視而不見。他把她放在溫室中嬌養，給她劃了個地界，在有限範圍內任她折騰搗鼓。
可一旦越界要進入他秘密的空間，他便停下來，無聲阻止。
他心裏藏著事，是她不能知道的事。
她其實也不是非要知道，可她總覺得兩人之間有一層隔膜，令她看不清他，令她想主動靠近時有一種無力感。
原先她還想，她總會等到他願意說的那天。
但發現，這麼等著等著，好像變得生疏了，就成了如今這副模樣。
像個死局，也像一團亂麻，不知從何處理清。
有時候她常常想到那日薑鈺的話：“你以為你要嫁的人是正人君子？別自欺欺人了，他做過什麼，你恐怕還蒙在鼓裏吧。”
前頭的話她是不信的，可後頭這句“蒙在鼓裏”，令她很不舒服。
外人都知道，可她卻不知道。
當日夜裏，顏婧兒起了高熱，斷斷續續地說起胡話，婢女稔冬守夜，走到床邊伸手一探，燙得下人。
頓時，洗秋院燈火通明，打水的打水，請大夫的請大夫。
顧景塵得了消息後，也趕緊過來。
顏婧兒躺在榻上，臉頰通紅，嘴唇幹癟，平日鮮活的那麼一個人，此時清瘦嬌小地躺在那裏。
甄嬤嬤在一旁看了都忍不住抹淚。
大夫在裏頭診脈，開了驚悸退熱的方子，又囑咐了些注意事項然後離開了。
婢女香蓉抱著人，一點一點地喂水，拂夏忙著去煎藥，而稔冬則在一旁給她擦身子。