鬼影森林當中同樣存在野人部落，這些部族非常排外，顧理為了避免不必要的麻煩，隻能刻意躲開他們。
此時已經臨近後半夜，他在森林倒是沒有遇到守夜人的遊騎兵。
看來葉子還是高估了當代守夜人的紀律性，夜晚的鬼影森林裏根本不會有守夜人巡邏。
幾千年之前，守夜人是王國最精銳的軍隊。他們駐守在這苦寒之地，抵擋野人的入侵，提防異鬼的歸來。
可惜時光荏苒，一千年過去了。
長城以內的人們早就忘記了異鬼的可怕，甚至將異鬼當成了遠古的傳說。
絕境長城的作用也從阻隔異鬼，轉變成了單純防禦野人部族的入侵。
野人沒有紀律性，烏合之眾而已，戰鬥力自然無法與“傳說中的異鬼”相提並論。久而久之，王國不再派遣最精銳的軍隊在此駐紮。
從那時起，這裏就變成了發配罪人的地方。
守夜人一職，也從神聖的榮譽變成了懲罰罪人的枷鎖。
時至今日，守夜人的數量急劇下降。十九座堡壘廢棄了十六座，僅有三座還有守夜人入駐。
三座堡壘的守夜人總數，也不過六百人上下。
要不是有絕境長城的地利，當代的守夜人軍團根本抵擋不住野人的攻勢。
長城外的野人有絕對的人數優勢，他們可以發動人海戰術。而且有些野人部落還包容了瀕臨滅絕的巨人族，有幾十名巨人與猛獁巨象作為戰鬥力。
如果守夜人軍團失去了絕境長城這道屏障，雙方在平原上交戰，那將會是一場一邊倒的屠殺。
不過好在沒有如果，絕境長城就在這裏，屹立八千年不倒。
絕境長城，總長近五百公裏，牆高兩百多米。遮天蔽日，拔地倚天。
顧理來到長城下方，他伸手撫摸冰牆，不禁心生感慨：“真是一個遮天蔽日的龐然大物啊。”
撲麵而來的壓迫感，令他幾乎窒息。
絕境長城不僅僅是高大，它的牆壁與地下都刻滿了魔法符文。這些符文可以阻隔異鬼，消滅異鬼的伴生物——屍鬼，是絕境長城的核心。
換句話說，隻要長城不倒，符文不滅，異鬼大軍就永遠無法踏入南方。
“呼，該想辦法進去了。”顧理四處張望了一番，尋找進入長城的方法。
絕境長城沒有大門的存在，隻有一些狹窄的隧道可以穿過它。這些隧道往往通往一個個堡壘，是防禦最為森嚴的地帶。
顧理沿著長城的城腳一路前進，找了很久才找到一扇木門。
厚重的木門上布滿了鉚釘和鐵條，看上去十分堅固。
很明顯，門的後麵就是一條隧道。穿過那條隧道，就能去往僅存三座堡壘之一的黑城堡。
顧理用手敲了敲木門，門體很厚，很難敲出聲響。
所幸他的力氣很大，隻見他搬起一塊大石頭，用力砸在了木門上。
“咚！”
顧理站在門外，感覺聲音不是很大。可隧道裏麵就不一樣了，空曠的地形使得聲音產生共振，巨大的聲響瞬間就吵醒了值夜的守夜人。
“什麼東西？”
“沒準又是野鹿在撞門，別管，睡覺。”
他們不願多想，正要繼續酣睡。門外的顧理卻不答應，他又拾起那塊大石頭，一遍又一遍地砸在門上。
“咚！咚！咚……”
隧道裏的守夜人怒了，他們罵罵咧咧地來到門前，打開了門上的小型探窗，向外張望。可外麵一片漆黑，他們什麼也看不到。
“到底是什麼東西在撞門？”
他們看不清黑暗當中的顧理，可顧理卻能借著他們手裏火把的火光，看清楚他們。
兩個男人一胖一瘦，年紀都不算大。而且他們身披黑衣黑甲，肯定是守夜人無疑。
顧理輕聲呼喚：“兩位大哥……”
突然的聲音，將兩個守夜人的瞌睡都嚇沒了。
“什麼鬼！”
“好……好像是個小野人。”
值班的兩個守夜人也發現了顧理，他們大為惱火。“去去去，哪裏來的野人小鬼。快滾，這裏不歡迎你。”
顧理急忙說道：“我找班揚·史塔克有急事，麻煩二位通報一聲。”