第 6 章
阿竹回京時已經臘月中旬了, 很快便到了過年。
因還要為已逝的老公爺守孝, 所以嚴家這個年過得十分平淡, 戲樂之聲皆無, 如此很快便過了正月。
阿竹自從回到嚴家後, 便被母親柳氏拘在身邊, 片刻不得離開她的眼睛。想來是上回遇襲嚇壞了她, 女兒若不在眼前, 便急急讓人去找尋。幸好現下嚴家都在守孝, 不宜生事，不然柳氏這種狀態, 又不知道會讓喜歡拿捏大房二房的嚴老夫人說道了。
回來一個多月, 阿竹也基本弄清楚了靖安公府的情況。
老太君年紀大了，精力有限，不太管束子女孫兒，每日兒孫們請了安後，便讓他們離開了。其次是嚴老太爺, 據聞生性好那風月字畫, 年紀一大把了, 每日不是抱著名家字畫品賞，便是紅袖添香, 喜歡鮮嫩的丫頭伺候，若非現下為父守孝三年，恐怕早就拉著丫鬟到書房去紅袖添香了。
接著是嚴老夫人, 這位是嚴老太爺的繼室, 也是個不安份的，一直敵視著原配夫人留下的兩個兒子，巴望著自己兒子嚴祈賢能繼承公府，可惜嚴祈賢上頭還有兩位嫡出的兄長，如何也輪不到他，反而被老夫人養得喜歡爭強好勝。
說來，阿竹以前年紀小還不曾知道，這次回到靖安公府，倒是從母親那兒理清楚了嚴家的一筆爛賬。先不說老太君，據聞已去逝的老靖安公是個精明能幹的，偏偏長子——即是現在的嚴老太爺卻是個扶不起的，性格也乖張，先嚴老太爺為了讓其穩穩當當地繼承公府，為他擇了門好親事，出身侯府的姑娘，端莊穩重，持家有道。可惜嚴老太爺不喜歡父親的強勢安排，連著也不喜歡原配妻子，待得原配妻子生下第二個兒子難產去逝後，過了孝期，馬上依自己的心意娶了現在的繼室夫人——大鍾氏。
對此，阿竹暗暗地評了下自己祖父：渣男！
嚴老夫人身為繼室，自然百般看不慣原配留下的兩個兒子，想要讓自己生的三老爺嚴祈賢繼續這國公府，若不是有先老太爺攔著護著，恐怕嚴祈華也坐不穩這嚴家大老爺的位置，嚴祈文也未及弱冠就要“意外”去逝了。
也因為長輩們的態度，使得下麵的幾房暗地裏不怎麼友好，嚴祈華、嚴祈文兄弟倆抱成團，嚴祈賢有嚴老夫人頂著，排行第四的嚴祈安這庶子卻是最得嚴老太爺喜愛的。嚴祈安是姨娘所出，據聞嚴祈安生母年輕時，顏色極好，可是嚴老太爺的真愛，那時也極護著嚴祈安，隻是當這真愛年老色衰後，便成了舊愛，然後又多了一個真愛。嚴老太爺的真愛是完沒完了的。
所以，這個家最渣的原來是祖父。
待到柳樹抽芽，春意漸濃，轉眼已到了二月份，阿竹這一輩的都算是出了孝。
阿竹這一輩的嚴家弟子作為老公爺的曾孫，隻需要守滿五個月的孝便成，出孝後，阿竹便開始和姐妹們一起跟嬤嬤學規矩了，男孩們都到族學讀書，而東西府的姑娘們卻是各自在府裏請了教習嬤嬤教導規矩。
東府現下隻有四個姑娘，梅蘭竹菊聚在一起，也添了幾分的熱鬧。
養了一個冬天，阿竹終於恢複過來了，因為柳氏嚴密地看著，小廚房天天湯水補著，生生又將她催肥了一圈，小臉圓乎乎的，本來繼承了柳氏清麗五官的臉龐往一種萌發展，完全不見什麼美麗姿色。
奶娘喬媽媽牽著阿竹到了靜華齋，便見到幾位姐妹已經到了，坐在暖房裏吃點心，旁邊候著些婆子丫鬟們。
阿竹邁著檻杆走進去，奶娘在後頭幫她拎東西，三個小姑娘都盯著她看，待阿竹朝幾位姐妹們抿唇一笑，露出頰邊的酒渦時，嚴青蘭嘟嚷道：“這一定不是咱們家的，咱們家哪有這麼胖的姑娘？”
這時代以瘦為美，就算是些小蘿莉們，在大人的言傳身教下，也知道要保持纖柔的體態，少有像阿竹這般，吃得像年畫裏的福娃一樣的。當然，阿竹覺得自己是小孩子，現在這種肉肉的狀態是一種萌，可在這些姐妹眼裏，她胖過頭了。
旁邊的幾個看護的嬤嬤聽罷笑了起來，嚴青蘭的奶娘耿媽媽道：“二姑娘可不能說這話，三姑娘因先前生病體弱，後來被二夫人拘著補身子罷了。”
“補成這樣子的？”嚴青蘭眼睛一轉，笑嘻嘻地道：“二嬸好厲害，曾祖父的孝期，也能……”
“二妹妹！”嚴青梅喚了聲，一臉嚴厲地看著她。
阿竹突然撅起嘴，委屈地道：“二姐姐為何這麼說？難道二姐姐說母親沒有好好守孝？這種話傳出去，整個公府都要吃罪的，禍從口出二姐姐難道不知道麼？我爹娘都是國公府的人，罪及家人，一個不慎整個國公府都要吃罪的，到時候二姐姐也不能坐在這裏吃甜甜的豌豆黃了。”
嚴青蘭手裏還捏著一塊豌豆黃，被她一翻話說得微微張大嘴巴，眼裏明顯有著驚嚇，抬頭看向自己奶娘。耿媽媽正要說話，卻見阿竹一雙烏溜溜的大眼睛直勾勾地看著她，看得她心跳都漏了幾拍，一時間竟然遲疑住了。