當蘭斯洛德夫人將授權自傳的消息傳來的時候，報社正忙著為慶典做準備。
據說屬於該家族的領土涵蓋了連綿數百萬公頃的平原，這個象征著神秘、光輝與榮耀的蘭斯洛德從未對外界歡迎過，如今，終於要對他們展開內幕，加之大魔法師的頭銜，更無人不想去見識下那塊坐落在無人之地、屬於蘭斯洛德夫人現居的城堡及其本人。
很遺憾，這個好事最後落在了記者米索康的頭上，大家來不及感到奇怪，因為這些同僚在經曆莫名其妙的鬥毆後雙雙住進了醫院，報社為此大發雷霆，不得不派這位剛升職的記者如期應邀前往。
記者在出行之前，還記得提攜自己的前輩陰陽怪氣地說：“好好感謝蘭斯洛德夫人吧，不然你得立刻給我滾蛋。”——上天證明，這和行業水平沒一點關係，若要這麼批評，他指定要義憤填膺地跟你理論。
是的，記者的私生活有些混亂，還帶到工作之中——那個前輩說得一點沒錯，他到處玩`弄姑娘的心，終於在前輩這裏狠狠跌了一跤，再無人替他支付昂貴開銷，記者隻能另尋出路，在滾蛋前將將得到這個寶貴的機會。
“你能指望在一個記者嘴裏得到幾句真話？”記者為自己解釋。
本性如此，記者發現在這裏的工作進展不好時，又打算重操舊業。
他披著羊毛毯子，身邊的女仆盡心盡責地端來熱飲，瞬間將他的記憶拉回現實，一切都已成埃落定，隻有當意識到已在蘭斯洛德城堡之內，他才能真正鬆口氣，但顯然，這些都僅僅是表現。
“謝謝，”記者在房間裏來回走了好幾趟，倉促地嗬出幾口薄霧，喝完後長長舒口氣，“莫蘭達，我以為這是夏天。”
女仆莫蘭達轉身蹲在壁爐前，鏟出灰白的煤灰，放上幾塊幹燥的木塊和煤炭，有些費力地點火，毫不客氣地指出：“先生，這裏可是快要接近極地的北原，您不能奢求它熱情四溢，更何況，您起得太早，隻能由我來服侍，我可不能如同貼身男仆那樣讓您賓至如歸。”
空曠，寂寥，城堡裏的人員看起來不足，記者第一眼看到城堡的時候就明白，就算填進來幾百人，這座城堡仍然充滿了死氣沉沉的味道，同時安慰道，也許是因為這座城堡尚未容納自己，不然誰會介意住的地方如此之大呢。
他不得不決定拾起擅長的交際把戲，這是融入當地人中最快的手段。
記者看向她強忍住打哈欠和有些不耐煩的模樣，安靜下來，轉為小口而滿足地喝著熱飲，緩緩放慢呼出的嗬氣。走到窗戶邊上，望了望外麵漆黑的風景，那目光不由落映在上麵的瘦長身影。
“據說蘭斯洛德夫人很早就起來了，等會我該在哪裏拜見夫人呢？”
莫蘭達拍拍自己的裙擺，滿意地看著燃燒的壁爐：“先生，您不用擔心，管家會專門來邀請您的。”
記者用這扇幹淨的玻璃窗打量著她：“原來如此，能留下來陪我一會兒麼，三天來幾乎沒人和我說過話，你看，這裏就我們，你可以把我當成久違的朋友……我得感謝你，隻有你告訴了我，我才知道這裏的氣候和接下來的行程，更別提你的巧手，城堡裏的姑娘都像你一樣這麼能幹嗎？”他微微側頭，目光停留在窗戶上的倒影——對方的雙手和幹淨的衣服上。
莫蘭達像從不會停下來休息的勤勞蜜蜂，她托著盤子走過來，記者不得不將杯子裏的牛奶一飲而盡，空杯子還回去，這位能幹的姑娘滿意地點頭，語氣輕快地說：“您可真是博學聰慧，但所有這裏的姑娘和小夥子都一樣的能幹、勤勞，誰會和錢財過不去呢，不過我要勸告您——別再打聽了，我才來這裏不到三個月，知道的並不多。”
記者聞言，展開笑顏，停滯膠著在她身上的視線，壓低聲音：“隻有你新來的嗎？”
莫蘭達不知道對方為什麼突然放低音量。
她一抬頭，和記者對視上，緊接著移開目光，這一下可不巧了，她情不自禁看著對方的嘴角弧線，那是一抹淺淡的薄色，看上去又有點濕潤……
莫蘭達打了個寒顫，發覺記者靠得有點近，這位客人終於在她的腦海中鮮活了起來，對方傳來的氣息要比同僚傳言中得猛烈。
這一刻，她忍不住傾前，想要觸碰他們之間暫停的空氣。
年輕的朱唇，紅潤的光澤，蜜蠟般的健康皮膚，美感的脖子曲線……記者眼裏閃爍著微動的光芒，隻覺得這一趟不枉此行，輕柔地說：“好姑娘，請告訴我吧。”
“因，因為有一批年長的姑娘們要回家了，我知道的就有八個，你，你問這個……”
外麵傳來了動靜，莫蘭達已經閉上了嘴巴，露出一股懊惱的神色，記者暗自可惜，但還是朝她安撫地點頭，打開門飛快跑了出去。
清晨天開始灰蒙蒙，一輛跋山涉水的馬車停在了自己的目的地上——尚未蘇醒的城堡的後門，一陣顛簸之後，馬車安然著陸，傳來一個令記者熟悉不已的抱怨聲音。