看著自家的屋子，暗暗搖頭，屋中一無所有，除了堆放在牆角的幾個不值錢的陶罐。還有一架腳踏紡車，這是蕭照根據原來的手搖紡車改裝的，紡線時可以解放雙手，效率更高，紡出來的線質量更好。他還計劃過一段時間再幫母親做一台織布機。此時煉鐵已經在中原廣泛使用，隻是價格很貴。家裏唯一一把鐵斧已經使用多年，早就開始變形，前幾天拿到打鐵坊重新打造回爐。
母親正在使用的灶台是個四方陶鼎罐，這也是被蕭照改裝過的灶台，靠在牆角，另一邊糊著厚厚的泥土，這樣燒火時溫度更高，可以節省柴火。東西兩側各有兩間小屋，算是臥室。他摸到自己小屋，從裏麵拿出兩塊木板和一把小刀。走到屋外，舒展了一下筋骨開始搗弄起來。
巷中本來十分安靜，蕭照聽到一聲刺耳的譏諷笑聲，停下動作，果不其然，看到那個同齡人兩隻手趴在牆頭上，咧著嘴，毫不掩飾他的鄙夷神色。
此人是蕭照家的鄰居，說是鄰居，其實並不在一個裏，蕭照家歸樂壽裏管轄，和對麵的富貴裏隻有一巷之隔。雖然距離很近，但貧富卻非常懸殊。樂壽裏的牆大多都是石磚砌成，每一塊上都打著“蕭邑”兩個大大的篆字鈐記。對，都是從城中製磚坊購買的。而樂壽裏的裏牆卻是可憐的夯土牆，很有層次，每一層夯土都用幹草和高粱葉隔開，經年累月遭到雨水衝刷後，幹草和高粱葉便赤身裸體，在風中飄揚，像幹屍風化後的碎片，嶙峋而恐怖。
住在富貴裏的人也都是本縣非富即貴的人，有富商，致仕官吏、有豪俠等等各式各樣的人。住在樂壽裏的人要麼是引車賣漿的小販要麼是不事產業的浪蕩子，還有就是像蕭照這樣的貧窮家庭。
這個鄰居，名字叫做應華，父親應壽是本縣的倉薔夫，家資巨萬。管理著蕭邑所有的物資，在本縣，是屬於有身份的人。這樣的人，理所應當住在富貴裏。
“死窮鬼，你要改行當木匠了嗎？”對麵傳來放肆的嘲笑聲。
蕭照斜了他一眼，不作理會。應華幹脆翻身蹲到牆頭，繼續和蕭照說話：“告訴你一件好事，縣庭征召我為文吏，這幾天就要考核，隻要通過，我便是縣庭正式的吏員，你以後見了我可是要行禮的。”
蕭照依然低著頭，淡淡的說了兩個字：“恭喜。”
他知道眼前這個富家公子雖說平日裏頑劣不堪，但由於其父親對他要求及其嚴格，從小便開始修習儒家六藝，對於律令也請過老師專門教導，水平自然不會低，加上他本來就出身官吏世家，所謂的考核也不過是個過場。相比自己，連參加考核的資格都沒有，眼前散吏的這個職位，不知道要幹多久。
應華道：“不過我並不太想去，雖然說當了小吏可以使威風，但以後可就沒有那麼多時間到處玩耍了。”
蕭照收了木板小刀，放到一邊，悠悠道：“你可以不去，難道就不怕你的父親又拿著棍子攆得你到處跑了。”
應華哼了一聲，往後一翻，跳下牆頭回家去了。留下蕭照一個人，呆呆的望著天空。