薛仁義的同窗都在安慰他。
坐在客棧一旁的漢子喝了口小酒道：“你們光在這裏嚷嚷有什麼用啊，有能耐就學人家鎮國郡主，去敲登聞鼓為自己討一個公道！當初鎮國郡主登聞鼓一敲，陛下可是連信王這個嫡子都給貶為庶民流放永州了！”
正在安撫同窗的舉子轉過頭，有點兒煩那漢子的火上澆油：“人家鎮國郡主當初可是握著記有行軍記錄的竹簡，我們什麼證據都沒有……”
“怎麼沒有證據啊，這名單就是證據……你們若敢用命為自己博一個公道，就敲登聞鼓啊！有人舍命敲了登聞鼓，那陛下肯定要掂量一下查一查！若在金榜還沒放出來之前，這七個人真的是前十，那陛下聽了還不得慌？”那漢子夾了筷子菜塞進口中，“連我這粗人都能想同的道理，你們這些學問人想不通？”
漢子笑眯眯端起酒杯，已然也一副醉醺醺的模樣：“隻有金榜還沒有放出來之前，甚至那些主考官和副主考官還沒出宮之前，你們便敲了登聞鼓麵見聖上，這早早泄漏出來的名單才能起到最大作用！”
幾個落榜的舉子你看我我看你，竟覺得這醉醺醺的漢子說得有理。
“我看……你們是害怕得罪權貴，所以也不敢吧！”那漢子擱下手中筷子，用手抹了抹嘴，“我也是窮苦人家出身，最見不得那些官宦人家仗勢欺人！”
那漢子一副江湖遊俠做派，道：“你們若敢敲登聞鼓……這棍子我幫你們這些寒門出身的舉子挨！好讓那些權貴看看，我們窮苦人家也有硬骨頭！”
那已經喝的醉醺醺的薛仁義，一把砸了自己手中的酒杯：“我薛仁義好歹也是讀聖賢書的，哪裏能對權貴折腰？！我要去敲登聞鼓！哪怕舍了我這條明，亦要替我等寒門學子求一個天公地道！”
薛仁義說完，端起桌上的酒壺仰頭一口灌盡。
薛仁義的同窗連忙站起身勸薛仁義，說大不了來年再來。
可薛仁義卻說：“權貴隻手遮天，徇私舞弊、貪墨瀆職之事屢見不鮮，這些年更是愈演愈烈，你們自己看看……寒門之子出頭越來越難！若我等不作先驅者，紛紛對權貴折節屈膝，這偌大的晉國……將再無寒門讀書人容身之地！你們若還有血性便隨我一起來！”
說罷，薛仁義憑著一腔憤怒和熱血，朝著宮門的方向而去。
而此時，全然不知大都城內，已將這七人名單傳的沸沸揚揚的翰林學士文振康，與諸位副考官將殿試的策論排序，取前十捧到了皇帝與太子麵前。
皇帝看過一篇之後就交於太子點評。
太子雖然才氣平庸了些，可是策論的好壞耳濡目染還是能看懂些。
看完董長元的卷子，太子眼前一亮，忙恭恭敬敬遞給皇帝：“兒臣以為……此篇策論條理清晰，見解獨到，雖然用詞不算華麗，但勝在道理通透，文字銳利。”
皇帝點了點頭，將董長元的卷子放在一旁。
看到秦朗的卷子，皇帝似乎是來了興致，他認真看起秦朗的卷子來……
秦朗是皇帝親自稱讚的世族子弟典範，皇帝對秦朗還是抱了希望，希望秦朗能給他長臉。
看完秦朗的卷子，皇帝眼底有了笑意，點點頭將秦朗的卷子與董長元放在一起。