一陣清涼的嵐風吹過，江小蠻側首望著他的肩頭，心生親近。
她心口微漾，看了眼他懸垂的佛珠，抿唇問：“僧戒不聞音律，法師……你沒點戒疤，是還未皈依嗎？又非中土人士，又何故不回家鄉呢？”
聽她突然這般問，道嶽仰頭望了眼天邊雲彩，這一刻，他的眼睛再次清晰地泛出那種悲憫的光堙，好似沉浸在了這浩瀚的天光裏。
一時沒有回答，唯有腳步聲摩挲秋草的聲音，江小蠻以為自個兒唐突說錯了話，正要補救時，卻聽頭頂傳來絮絮低沉的訴說。
“……佛法派係百餘，戒律浩渺如煙海。……”
論起佛、法、僧三寶來，他眸光虔誠侃侃而談，說著話，還不時偏頭去看聽者的反應。
見江小蠻豎著耳朵，小臉聽得嚴肅皺起。道嶽以為他有佛緣，又緩緩說：
“實則除了殺、盜、淫、妄、酒五大戒外，小乘諸門，並不必多守旁的繁節。而在貧僧的家鄉，佛法興盛，孩童三四歲便去寺院認字聽經，然非是年高德重的大和尚，一般僧眾也不像漢地，毀傷身體燒點戒疤。”
“原是如此。”她有些驚訝，覺出兩人見識的差異，聽得心虛又略帶好奇，她睜圓了杏眸仰首仰去，認真發問：“法師可是走過許多地方，竟曉得這般多。”
道嶽垂首，忽的想起多年前葬身火海的小妹——薩阿妲蒂。
那一年，薩妲才四五歲年紀，那天真純善的目光卻無端同眼前這個小道士重合。雖說這小道比幼妹生相要遜色許多，性別也不同，可他心頭觸動，不覺謙藹柔聲問：“還不知小友名諱，寄住何觀，往後有緣，也可一同談法。”
江小蠻聞言側首，更覺僧人鼻骨高挺，眸深若海。尤其是唇畔微揚，柔和了線條，便更顯得比菖都中的最俊秀的兒郎還要好看三分。
她微紅了臉，忙移開視線回了句：“叫法師見笑，師父們都喊我玉真……”
話還未說完，前頭山門處候著輛寬闊精良的馬車，一個宮裝梳雙髻的豔麗少女焦急地奔了過來，還沒站穩，便哽咽道：“小蠻！陳大郎那個妾侍，竟讓人將我阿姐推進了荷花池。阿姐她孕身向來不穩，傳信的人說是不行了！”
“什麼？！陳家也欺人太甚。”
來人是中書令此女——鄔月蟬，長姐鄔月秋當年嫁了個商賈，叫陳恭，是個極俊秀的郎君。陳家一路爬到了從六品的散騎虛職，那陳恭卻開始寵妾滅妻，甚至還搭上了京中幾個年老孤寡的貴女。
這些年來，江小蠻陪著去陳家出頭多次，卻沒想到還是等來了這麼個噩耗。
道嶽合十默念了個佛號，對著哀哭的鄔月蟬，聽得她心口沉重。
還不待她問清緣由，山下又匆匆跑來一隊荷甲禁軍，為首一人是個女子—此人是雲麾將軍獨女，名喚魚姹，刀法世間無雙。
魚姹執刀疾步走來，劈頭便是一句：“蠻奴，蕭美人觸了天顏。”她眉間深皺，遲疑了下語調加重：“陛下說，半個時辰後，要用她祭天。”
聞此消息，江小蠻心裂如焚。
連鄔月蟬也停了哭聲，兩邊的人都靜候著她的決定。
“走，走……快，快入宮，我要進宮找阿耶去！”
江小蠻想也不想地抓了魚姹的手，也不用馬車，當先便躍上匹快馬。
鄔月蟬壓著心底的怨憤，卻見駿馬嘶鳴，江小蠻一把扯下脖子上的紫玉項牌，抱歉地遞了過去：“月娘，十萬火急，你拿我的項牌去，陳家不敢妄動。”
說吧，又朝道嶽看了眼，便勒韁揚蹄，當先朝山下奔去。
身後，魚姹兩步上前，都未曾看鄔家的一眼，朝道嶽就是一抱拳：
“法師，陛下今夜急召，閩寧寺撲了個空，有緣在此碰上了，請法師一同入宮。”
看著絕塵而去的小小人影，僧人眼底冷峻漠然，再不剩一絲溫和慈悲。