24.第三章 山南山北 (二 下)(1 / 2)

第三章 山南山北 (二 下)

吃完了羊肉丸子湯和白麵饃饃,張鬆齡就算正式成為鐵血聯莊會的一名軍官了。主要職責是替聯莊會裏頭謄寫各項告示,以及替大當家魏占奎寫正式場合需要用到的講話稿子,順帶著還要幫駝背老師爺管管賬本兒,以免聯莊會裏邊出現貪汙、挪用公款和寅吃卯糧現象。

大當家魏占奎隻讀過半年私塾,認識的字數有限,最恨照著文本念講話稿,所以也很少煩勞張鬆齡這個副官。倒是駝背老師爺,總是拉著張鬆齡幫自己幹這幹那,同時跟他一起指點江山。

張鬆齡本來就是個很聰明小夥子,駝背老師爺又極愛嘮嗑,對張鬆齡提到的問題向來是知無不言言無不盡。因此才幾天功夫,通過老師爺的口,張鬆齡已經將身邊這支隊伍的大致情況,摸了個清清楚楚。

這支隊伍的全名是,“鐵血抗日,保家衛國,村民自治聯莊會”,簡稱“鐵血聯莊會”或者“鐵血會”。目前共由四個大村落,八百餘戶人家組成。會裏麵有青壯三百出頭,骨幹四十幾名以及廚子、馬夫等雜役二十幾個。

平素除了四名正副會長、駝背老師爺和輪流當值巡邏的一小隊會丁之外,其他成員都分散在各自的村子裏務農。隻有看到魏莊後山的老烽火台上冒起了濃煙,才拎著鐵鍬、木棍,趕往魏莊和尚廟前的空場上集合。

鐵血聯莊會的大當家叫魏占奎,出身於屠夫世家。年少時靠給附近各地村民們殺牛、宰羊兼劁豬討生活,因為刀前刀後總能落到些血脖子和別人不要的牲畜下水吃,所以長得甚為魁梧。憑著豪爽的性格和一把子蠻力氣,他先後打服了本村和臨近村落的十幾個破落戶、二流子,成為地方一霸。並被方圓百裏內最大的地主魏士傑看中,收為螟蛉義子。

聯莊會的二當家叫肖國濤,是個遠近聞名的泥瓦匠。方圓數十餘裏內不管誰家起宅院,都會請他上前搭一把手。因為樂於助人,性子又偏於綿軟,所以得了個綽號叫做“小毛桃”。意思為人見人愛,誰想咬都可以咬一口。

三當家魯方和四當家楊大順,都是木匠出身。雖然出任了鐵血聯莊會的副會長,實際上乃為東頭魯莊和南麵楊莊的派往鐵血會的傳聲筒。真正說得算的,是東頭魯莊的魯大戶和南頭楊莊的楊老爺,隻不過人家魯大戶和楊老爺都是吃齋念佛的體麵人,不願意跟魏占奎這種屠戶攪在一起太深,所以從各自的莊子裏,指派了老實可靠的晚輩前來應景兒。

至於駝背老師爺,姓魏,單名一個丁字。據他自己說是光緒年間的秀才,本來是有實力問鼎光緒三十一年省試三甲的,誰料奸賊袁世凱那年偏偏上書要求廢除科舉。慈禧太後那老娘們一時糊塗便答應了,結果與全天下的讀書人一道,被徹底斷送了前程。他從此心灰意冷,躲到鄉下投靠自己的堂兄魏士傑。遠離紅塵,過上了“采菊東籬下,幽然見南山”的隱居生活。(注1)

四年前,魏士傑憂心時局,便把所有田產,交托給幹兒子魏占奎和管家魏丁代為打理。自己則帶著親生的兒子、兒媳、女兒、女婿以及孫子、外孫等若幹晚輩,一道搬進上海英租界。每年隻管定期派人來取一次田租,其餘閑雜諸事一概不問。抓住這個機會,魏占奎便在老管家魏丁的支持下,將魏家的佃戶、長工們組織了起來,成立了一支護莊隊,以應付潰兵、土匪和流寇的滋擾。

這年頭世道越來越亂,吃不上飯的人越來越多,土匪和流寇的隊伍也跟著向雨後蘑菇般紛紛冒頭。幾支頗具規模流寇試圖到魏莊吃大戶,都被魏占奎帶領著護莊隊給打跑了。一來二去,周圍的肖家莊、魯家莊和楊家莊也見樣學樣,各自組織了護莊隊伍。以免土匪流寇們在魏莊吃了癟,一轉頭,就把火氣撒在他們身上。

魏占奎和老管家魏丁見此,幹脆派人給附近三個莊子送了信,邀請大夥組建聯盟,共同護衛鄉裏。肖、魯、楊三支護莊隊實力沒有魏莊強,隊伍中也拿不出像魏占奎這種善於衝殺的“猛將”,仔細核計了一下,便都對聯盟的提議,表示了支持。

隊伍規模擴大了,再叫“護莊隊”這種土裏吧唧的名字,就顯得小家子氣了。魏占奎和其他三個莊子的隊長坐下來一核計,幹脆,將護莊隊改名叫做了“鐵血聯莊會”,正式扯起了旗號。並且根據老管家,也就是現在的駝背老師爺魏丁的建議,主動向易州縣衙門遞交了文書,請求縣裏麵給予承認和支持。

縣裏邊的幾個頭麵人物,正為到處鬧匪患而愁得茶飯不思。見有人肯挑頭出來擔事兒,高興還來不及,怎麼可能出言反對。便直接在“鐵血聯莊會”的名字裏麵,加入了“抗日,保家衛國,村民自治”十個字,將隊伍以鄉民自治組織的身份,批複了下來。

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