“我們村子的老魯直家有個女兒，年齡和張隊副差不多。我媳婦把您老的意思跟他婆娘說了，他婆娘答應，這幾天就帶著女兒過來走親戚！”副會長魯方還記得老軍師魏丁布置下的任務，低著頭，悄悄地說道。
“我婆娘在楊家莊也問了好幾個人家，聽說張隊副是大城市過來的讀過書人，都願意帶著女兒過來相看相看！”另外一個副會長楊大順也湊上前，以非常小的聲音彙報。
“偷著相看，別讓他知道。覺得可以，就讓女兒到他麵前露個臉兒。他們大城市那邊，都興這麼著。等雙方看對了眼兒，我再出麵跟他把話頭一挑，保管他立刻哭著喊著托我老人家上門提親！”老軍師魏丁偷偷看了張鬆齡已經漸漸隱沒於樹林間的背影一眼，做賊一般叮囑。
“知道了，知道了。您老人家盡管放心，大城市的規矩，我們也聽說過。”幾個正副會長就像圖謀偷雞的狐狸般，笑得一個比一個奸詐。
“阿嚏！”天很熱，張鬆齡卻猛然打了個噴嚏。這幾天，他總覺得有人偷偷的在打量自己，卻弄不明白，自己身上到底出了什麼毛病，老是被人當做花兒來觀賞？
“管他呢！”一邊舉起槍來對準樹幹上的靶子，他一邊晃晃腦袋，將所有困惑趕出體外。時間已經不多了，按照二當家帶回來的最新消息推斷，恐怕北平那邊，最近幾天就得跟日軍開打。一旦二十九軍頂不住日寇的進攻敗下陣來，這附近的崔莊、楊莊和肖莊，恐怕哪個也逃不掉日寇的魔爪。
必須趕在日本鬼子到來之前，練好開槍殺敵的本事。存在於潛意識裏的緊迫感，逼著張鬆齡使出最大的努力。連續十幾天苦練下來，他的手腕，現在已經基本能適應駁殼槍的重量。扣動扳機時槍管雖然還有些晃，但對瞄準的影響已經減弱了很多。特別是在開第一槍和第二槍之間，從前的情況是，即便頭顆子彈勉強能射中目標，第二顆子彈也得飛到天上去。如今隻要第一槍能打中樹幹上的靶子，第二槍就基本在靶子邊緣徘徊，不會再飛得根本找不到。
但是，張鬆齡所付出的代價也頗為巨大。手臂每天都漲得不像長在自己身上不說，為了換子彈，他還把連續三個月的軍餉，都提前給預支了。好在老魏丁最近心情愉快，又特地交代給肖二當家去保定城找那個紀團長換了一批。否則，即便老軍師不找他麻煩，其他幾個正副當家，也會因為駁殼槍彈消耗量過大，對他橫眉怒目。
這幾天警衛隊要跟著肖二當家去執行任務，張鬆齡下午便不用再去點卯，練習槍法的時間，也就充裕了許多。但讓他非常不舒服的是，才練了兩個白天，靶場附近，就出現了好幾波摘野菜的母女。那些母女們仿佛根本不怕被流彈擊中，繞著靶場來回兜圈子。急得張鬆齡額頭冒汗，隻好草草地結束了當天的訓練，回去給老軍師當賬房先生。
於無聊中煎熬了一夜，第二天清晨，張鬆齡再度早早地來到靶場。才練了沒一小會兒，就又看到了幾對前來摘野菜的母女。盡管和昨天的未必是同一波，他還是本著惹不起就躲得起的原則，收拾起了靶子，轉移到樹林更深處去練習槍法。然而萬萬沒有想到的是，才安靜了不到半個小時，少女們那淡藍色的碎花布衣裳，再度出現在他的視線之內。
這回，卻沒有她們的母親陪著。而是幾個女孩子結伴，每人拎著一個小巧的草編籃子，鳥雀般跳躍著，在夏日的樹林間來回穿梭。一邊走，還一邊輕聲哼著山歌，依稀是：“山南山北好風光呀好風光，蜜蜂花叢采蜜忙呀采蜜忙，采來花蜜送哪裏呀送哪裏，送給村中的小姑娘啊小姑娘。姑娘揚起笑臉來呀笑臉來，就像那花兒一模樣啊一模樣……”
河北女孩子本來就生得高大，魏莊附近的水土又好。幾個女孩子健康的臉孔被綠草青山以一襯，宛若落入凡間的精靈。