已故的副大隊長呂風是個木匠出身，平素最喜歡打東西。當年遊擊隊經濟情況窘迫時，硬是靠著一身精湛木匠手藝養活了大半支隊伍。方圓百十裏內生活的牧民和漢民，也都喜歡拿著糧食和牲口來找老呂以物易物。一則老呂用傳統手藝打出來的東西確實美觀耐用，二來老呂做生意的水平也實在太差了點。一套結婚時用的榆木箱櫃，往往隻換兩頭羊。同樣的價錢，去黑石城裏連四把新椅子都換不到。
“那邊的樹，是栓子帶人種的。他說砍樹容易，種樹難。咱們遊擊隊得給後人留點兒家底......”偷偷轉過頭，趁著警衛員不注意的時候，老人迅速擦幹了眼角。當理智突然恢複，他就又立刻變成了那個泰山崩於麵前都不變色的紅胡子，舉手投足間，都令周圍的人感到安靜平和。
張鬆齡從紅胡子的警衛員口裏得知了老人的最新情況，當工作不太忙的時候，也會盡量抽空著老人四下走走。一老一少像自家人般相跟著在雪地裏踱步，腳印踩遍了營地內每一個角落。
在自己親手挑選的繼任者麵前，紅胡子的精神格外放鬆。思維的跳躍性也愈發劇烈，往往一個話題剛剛開始，就突然跳到另外一個話題。有的話題張鬆齡根本不太了解，甚至跟他沒任何關係。但老人也毫無察覺地說了起來，並且往往一開了頭，思維就不知道跑到了什麼地方。
“哪天你們把小鬼子趕走了，一定記得到我墳頭燒張紙告訴我一聲！”有一次經過營後老呂等烈士的衣冠塚，紅胡子突然正色請求。
“哪用得著啊，您老一定能親眼看到小鬼子投降的那一天！”張鬆齡心裏頭像針刺一樣疼，臉上卻裝出一幅天真的笑容。“到時候您就領著大夥在這裏舉行公祭，用小鬼子的投降書，告慰老呂他們的在天之靈！”
“我恐怕已經堅持不到那一天了！”紅胡子看了張鬆齡一眼，非常平靜地搖頭。“我自己是個什麼情況，其實我心裏頭很清楚！之所以賴著不肯閉眼，就是想看看小鬼子是個什麼下場！”
“您一定能堅持到！”張鬆齡看著紅胡子的眼睛，大聲強調，“疤瘌叔已經說了，他有辦法讓您恢複得比當年還結實。他老人家的醫術水平您也清楚，連肚子上中了槍的人，他都能從閻王爺那裏給搶回來！”
“我盡量吧！”仿佛哄孩子一般，紅胡子笑著回應。他不想在這個沒意義的話題上浪費太多時間，趁著自己今天頭腦清醒，他跟張鬆齡一道處理更重要的事情。
“別說喪氣話，我還等著跟您老一道躍馬東京呢？！”張鬆齡卻不肯放棄，繼續大聲給老人加油鼓勁。
“躍馬東京？！”老人的臉上瞬間明亮了起來，仿佛被風吹紅的炭火，“這不可能！”一邊搖頭，他一邊大笑，“咱們如果真的有那麼一天，我就是死了，也得從棺材裏笑出聲來！”
“怎麼不可能！”感覺到老人精神上的變化，張鬆齡繼續在同一個話題上努力，“興他小鬼子在中國燒殺搶掠，就不行咱爺們到東京去騎一回馬？!”
“不可能！”紅胡子的笑容慢慢收起，臉上隱隱湧現幾分無奈，“即便打贏了，也不可能！上頭.....”他指指頭頂的天空，繼續輕輕搖頭，“總有那麼一批人，對自己人嚴苛，對外國人寬容。你看著吧，到時候最大的可能是，小鬼子隻要肯認個錯，就什麼都不想計較了！”
“這種事情可不會由著他們國民黨一家說得算！”張鬆齡在老二十六路時，已經受夠了國民**高層的無能，聽了紅胡子的話，忍不住義憤填膺。
“嗬嗬......”紅胡子又是輕輕一笑，也不跟張鬆齡爭辯。四下看了看，把話頭轉向另外一個主題，“我給你的縮略版資本論和共產主義者宣言，你現在讀懂了麼？”
“沒有！”張鬆齡立刻慚愧了起來，紅著臉，低聲承認。眼前這位老人家對他期待很深，但是他因為理解力有限，實在無法達到老人的要求。
“其實我自己也沒讀懂！”看到張鬆齡滿臉惶恐的模樣，老人突然笑得像個孩子一樣調皮，“我文化水平低，甚至連資本論第一卷裏邊很多詞是什麼意思，到現在都沒整明白！”