“百川——！”趙戴文艱難地笑了笑，低聲呼喚，“你我，你我兄弟之間，就不用說這些場麵話了吧！我都七十多歲的人了，早死兩天晚死兩天，其實沒啥差別！”
“次壟兄，次壟兄，你這話怎麼說的！”閻錫山的臉色騰地一下就紅了起來，想說幾句反駁的話，又怕再度刺激到趙戴文，令對方徹底就此長眠不起。直憋得眼睛發紫，額頭發黑，鬢角處汗珠淋漓而下。
“百川，我不是跟你賭氣才這樣說的。想當年，咱們一道回國發動革命的那些山西籍老鄉，到現在還活著的恐怕一個巴掌都能數清楚。比起他們，我的確是活得時間太長了！”看出閻錫山心中的尷尬，也明白對方在忌諱著什麼，趙戴文輕輕歎了口氣，低聲補充。
在絕望之後，他不想再跟閻錫山再爭執先前的話題了。對方不是個可以輕易改變決心的人，既然已經跟日本人開始了接觸，就不可能再拉得回。而他自己，三十年來盡量不讓自己在晉綏軍中影響力太大，以免兄弟反目。如今，這個決定的結果終於徹底體現了出來，是甜是苦，隻有自己清楚。
“次壟兄，你千萬別這麼說。”聞聽此話，閻錫山心中的負疚感更深，訕訕笑了笑，伸手去抓趙戴文幹瘦的手臂，“我還等著跟你繼續並肩作戰呢，如果你現在就走了，讓我今後有了難以決斷的事情找誰去商量？！”
後半句話，他幾乎是發自肺腑。說著說著，眼睛就濕潤了起來，淚水瞬間就淌了滿臉。趙戴文見狀，忍不住又低聲歎氣，“唉！你也不用這麼謙虛！我老了，很多想法早就跟不上你的思路了。一直厚著臉皮給你瞎出主意，實際上純屬添亂。我知道，你是看在咱倆多年的....”
“次壟兄，你千萬別這樣說，千萬別這樣說。你如果這樣說，我除了立刻辭職外，就沒有任何選擇了！”閻錫山急得滿臉是淚，抓住趙戴文的手輕輕搖晃。“我知道最近一些決定不合你的心思！可我，可我真的是被逼得沒辦法了啊！”
“我知道，我能理解！我真的能理解！”趙戴文不願在沒意義上的話頭上浪費所剩無幾的體力，搖搖頭，強笑著回應，“我不想再說這些了，時間不多了，趁著我還清醒，咱們說些別的！”
“說些別的，說些別的！”閻錫山如蒙大赦，趕緊用力點頭。隻要不涉及到對日妥協的事情，其他問題，此刻他都願意遷就趙戴文。畢竟這輩子就這麼一個可以放心將後背交給他的朋友，真的讓對方抱憾而去，他閻某人恐怕在今後的日子裏永遠無法心安。
趙戴文的手微微一緊，抓著閻錫山的手腕兒，低聲求肯，“我家宗複，你是知道的！他性子激進，行事荒唐。這些年有我這個當爹的在，才沒人願意難為他......”
“我知道，我知道。年青人麼，誰不是這樣過來的？！”明白趙戴文是在托孤，閻錫山毫不猶豫地答應，盡管在軍政衛給他的密報裏，早已經多次點明，趙宗複與赤色份子往來密切。
趙戴文的眼睛裏明顯流露出感激之色，想說一些客氣話，又不知該從何說起，隻好再度將手指緊了緊，示意自己相信閻錫山的承諾。。
閻錫山立刻將另外一隻手壓上去，雙手握住趙戴文冰冷的手掌，“我跟你保證，隻要我閻百川活著的一天，就沒人敢動宗複！”
老朋友隻有這麼一個獨子，他不想讓老朋友將來在忌日的時候，連個上香的後人都沒有。至於趙宗複思想上傾向於延安的事情，倒也沒什麼可怕。秀才造反，三年不成。趙宗複思想再離經叛道，也不過是個秀才。況且他的出身早就決定了，不可能完全接受延安方麵那一套“等貴賤，均貧富”的理論。（注2）
“那，那我就沒什麼不放心的了！”趙戴文艱難地笑了笑，眼角處緩緩淌出兩行清淚。誰都無法輕易放棄已經到手的利益，以當年中山先生的偉大，晚年時還戀戀不舍權位，還要讓所有國民黨員發誓效忠於他自己。閻百川隻是一介地方豪強，自己怎麼能指望他把國家民族放置於私利之上？！以前不是閻百川讓自己失望，而是自己太高看了閻百川，太高看了晉綏係這個小團體了！
以為老朋友落淚的原因是由於自己答應永遠保護趙宗複，閻錫山心裏登時又輕鬆了不少，握著對方的手，繼續許諾：“你不是矢誌辦學麼，等哪天不打仗了，就讓宗複去做咱們山西省的教育廳長。以後他的桃李滿天下，你一直堅持的教育興國理念，也能得到推行！”