雖然家人有意隱瞞，但村裏哪有秘密，時間長了，這孩子的不凡之處還是慢慢傳了出去。
這天正是劉繼祖的三周歲生日，午後，劉老漢和劉柱正在收拾農具準備下地幹活。從未有過往來的田先生突然來到了他們家。
田先生一身文人打扮，身材瘦削，舉止文雅，他名叫田豐年，已經年近七十了。聽人說他師承當代大儒易夫子，是忻州城著名文人，兩年前搬來鄰村。他雖然中過舉，但對功名卻不感興趣，醉心於做學問與教書，在當地德高望重。
劉老漢和劉柱都知道他，但卻從來沒打過交道，見他來連忙行禮讓進堂屋坐下。
田先生見劉家雖然窮，但收拾的整潔利落，器物雖是粗使，但都幹幹淨淨的，看著就讓人舒服。田先生點了點頭，笑道：“您家裏真幹淨啊！”
劉老漢聽田先生誇獎，十分開心，“不瞞您說，我們家以前可沒這麼幹淨。自繼祖會說話後，他就嫌家裏髒，就讓我們收拾，現在他也幫著收拾。”
“哦！那真是難得啊！”田先生更是驚奇，他又客氣了幾句，就直奔主題，“聽說你家的娃兒聰明的緊，能不能給我看看，要是合適，你們也願意的話，可以跟著我讀讀書識識字。”
劉老漢和劉柱一聽先是一喜，但又有些擔心，劉老漢問道：“能跟先生讀書當然好，但他才三歲，能行嗎？”
“三歲是有些小了點，但聽人說你家的娃兒不一般，叫來看看就知道了，不行就再等等，隻是我年紀大了，不知道還能活幾年啊！”
劉老漢聽了，忙叫劉柱進屋把劉繼祖叫起來。
劉繼祖正在午睡，他被父親從床上拽了下來，說是有教書先生來，讓他趕緊去見客。
劉繼祖剛睡著，心裏雖不情願，但還是打著哈欠揉著眼睛從裏屋走了出來。
田先生早就觀察過他，這時近距離見了心裏更喜。隻見這個小孩子長得三分像劉柱，七分像他母親，但繼承的都是優點，額頭飽滿，眼睛明亮，耳大有輪，是個福相。身上的衣服是大人的舊衣服改的，有些破舊，還打著補丁，但洗的很幹淨。脖子上還用紅繩係著個暗紅色隱有銀色紋路的木珠，估計就是村裏人說的那雷擊木了。他身量還小，但明顯和同齡的小孩不同，走路很穩，也沒有小孩子的懵懂。
劉繼祖出來見了田先生，也不用大人吩咐，馬上像模像樣的給外來人行了禮。
田先生點了點頭，問道：“我聽人說你很聰明，願不願意跟著我讀書啊？”
劉繼祖聽了，先抬頭仔細端詳了田先生一陣，然後心裏突然有了想法，馬上跪下叩首道：“先生在上，請受弟子一拜！”
田先生見了，心理歡喜，尋思這小子確實有些不一般，這麼小就會這一套，他一邊笑著一邊把他扶了起來。
劉老漢和劉柱反而有些不好意思，劉老漢搓著手怯懦地問道：“田先生，聽人說您那裏是自設館，學費貴的緊。我們家的條件您也看見了，一年也刨不出幾文錢，不知道能不能湊得起？”
“這個你們不用擔心，本來就是我主動上門來找你們的，分文不收也是應該的。但夫子定下規矩，束脩還是要的，且禮數不可廢，學問也不可輕傳。嗯……，你們每個月給我送一擔柴怎麼樣？”田先生是想到離這裏不遠就有村裏的柴林，砍柴很方便，於是提出了這麼個要求。
劉老漢和劉柱聽了隻是每個月多砍一擔柴而已，喜出望外，連忙行禮感謝田先生。
田先生也不客氣，受了禮，和劉繼祖交代了幾句注意事項，約好明天上學的時間就回去了。
劉老漢和劉柱下午沒去田裏，忙了一下午給劉繼祖準備上學用的各種東西。
第二天一早，劉柱媳婦就給劉繼祖打整好，穿戴整齊，背著書包到田先生家去了。
劉繼祖會說話後，打聽到他們的村子叫東旺村，是沿著糊塗河的一個小村莊，地處太行山中部，屬於忻州府定襄縣管轄。田先生住在西旺村，兩村之間隻隔著糊塗河，中間有一座石橋連接。
劉繼祖年紀雖小，但腿腳利索，周圍他早就跑遍了，不一會兒就跑到了田先生家門口。
田先生的家族在忻州地界算是名門望族，祖上和族裏子弟多有做官的。他原本也住在忻州城裏，但不喜城裏喧囂，幾年前妻子去世後，他就到處遊曆想找個隱居歸隱之地。
劉繼祖出生那天，他剛好遊曆到這裏，很喜歡這裏地處偏僻，村民淳樸，風景秀麗，有山有水，河穀裏的田地也還算肥沃。而且當天他還聽說了鄰村劉繼祖降生的奇事，很感興趣。他想這是生而不凡啊，正好可以看看他有什麼造化，於是在這裏買了地蓋了房，第二年就搬來這裏常住了。
劉繼祖看了看周圍，隻見田先生的宅院很偏僻，周圍很遠都沒有人家。房子後麵是大片的田地，左邊是糊塗河，右邊是一片小樹林，離村子裏其他人家有點遠。
他定了定神敲了門，不一會兒有個五、六十歲的老人來開了門。老人見了小人兒劉繼祖，咧開缺了門牙的嘴開心地笑了起來，“唉吆喂，這不是老劉家的劉繼祖嗎！這麼小就來讀書了，真不簡單啊！”
劉繼祖一見，是田先生家的仆人老廖頭，也裝摸做樣的給老人行了禮。
老人更高興了，連忙把他讓了進來。
田先生家是一套兩進帶個小花園的宅子，先生住在後一進，自設館就在前進的西廂房。
老人把他讓進去，指著一張桌子說：“先生交代了，你就坐在這兒。”
劉繼祖把書包放好，端端正正地坐等老師來上課。
過了會兒，陸續又有三個孩子來到學堂。這三個孩子都認識他，是附近家境比較好的人家的子弟，都已經七八歲了。他們見了才三歲的劉繼祖都很好奇，圍著他，這個摸摸頭，那個捏捏臉，逗弄起來。