對此劉繼祖有些不解，於是騎馬來到龍長老車邊問是什麼原因。
龍長老探頭出來看了看，哼了一聲，說道：“這還算好的呢，楚王是半年前借著老皇帝駕崩的機會，才將江北道控製的。這裏的百姓被這幫人禍害的時間還不長，現在隻是沒吃飽而已，江南道比這兒更慘，那裏快成人間地獄了。
楚王這個混蛋沒什麼野心，也不想好好治理兩道作為爭雄的資本，隻知道縱容手下大肆進行搜刮。這幫人在江南道已經把方法練的很熟了，他們先是在麵上，利用各種借口不斷提高普通百姓的賦稅，來搜刮民脂民膏，百姓當然就越來越窮困。這還隻是麵上，提高賦稅的同時，他們還會挨家挨戶進行稽查，等查清了各戶的情況，主要是知道了哪家富裕後，他們就會用各種卑鄙的手段來侵奪。江南道就是這樣被楚王這夥人榨幹的，現在又如法炮製，來江北道禍害了。”
劉繼祖聽了十分氣憤，罵道：“楚王真是混賬，真是無法無天了！”
“確實是無法無天，楚王在江南道已作惡多年，朝廷根本不管，現在又來折騰江北道，大周的天下被這麼禍害，不完才叫沒天理。我看楚地沒準兒是老百姓最早開始造反的，現在江南道各個山頭、湖泊的強盜土匪已經很多了，江北道這麼發展下去很快也會變成那樣。但這夥人根本不管這些，隻知道大肆撈錢。”
劉繼祖憤聲問道：“他惡貫滿盈，就沒有人去幹掉他嗎？”
龍長老歎了口氣道：“怎麼沒有，不知道有多少人想要殺了他，吃他的肉，喝他的血。光大規模的百姓暴動就有三起，因刺殺他被處決的已經有十幾個了。但每一次暴動或刺殺後，他就變本加厲地搜刮壓榨當地百姓。
據說他最早幾年來楚地時，雖然貪婪，壞事也做了不少，但搜刮的沒這麼厲害。就是有人刺殺他後，他才開始報複當地百姓，每次暴動刺殺後他都加稅，說是用於剿匪。但楚地百姓向來不吃這一套，依然是刺殺不斷，這幾乎成了一個惡性循環。現如今江南道的百姓已經快活不下去了，江北道才被他占了半年，也已經是人心惶惶了。
而這個楚王膽小如鼠，聰明如狐，防範甚嚴，整個星城外圍全是他養的軍隊，將星城緊緊圍在當中，兵力幾乎占了江南江北兩道的六成。你沒見這裏連驛站的兵都被調走了嗎，他們大部分是去防衛星城，少部分則被派去把守各個出去的關口。
這還隻是城市外圍防護，防備的是大規模的戰爭、百姓暴動以及大夥的綠林好漢了。
城裏的防護除了常規的官府的守衛和巡捕，整個星城裏還遍布他的眼線和打手。他還出大價錢收買、雇傭了很多江湖高手，整個星城都在他的掌控之中。隻要有可疑之人進了星城，就處在十二個時辰的秘密監視之中。
而且，這個混蛋誰都不相信，就是在和女人做那事的時候，旁邊都有四個護衛看著，完了事，他也是自己睡的。我還聽說他在自己的王宮裏建了十間密室，相互連通，隻有他有鑰匙，沒人知道他晚上在那間密室睡覺。而醒著的時候，他不信任的人是不可能走進他十步之內的，你說怎麼殺他。”
劉繼祖聽了也有一種無力憋氣之感，他沒想到，這個楚王居然是這樣一個人。他也歎了一口氣，然後按照龍長老的指示，一路向東南的堰城駛去。
整個路途中，他們依然是小心翼翼，不在客棧住宿，隻是不再趕夜路了，而是每天下午早早的就在野外隱蔽處紮營露宿。
這樣雖然慢了很多，但也是沒辦法的事，長時間的日夜兼程，人和騾馬都受不了。而且這樣一來，劉繼祖也有時間利用下午、晚上教大家騎馬射箭。
幾人中吳倫和龍長老都會騎馬，隻用學射箭，以兩人的武技基礎，學這個就是小菜一碟。葉子和七妹多少有半年武技訓練的基礎，學起來也挺快，隻是射箭力度差些，騎馬更是沒有任何負擔，學的很快。隻有師娘沒練過武，後麵劉繼祖幹脆就不教師娘射箭了，隻教她騎馬。