肖開聽了卻沒有表現出不滿的神色，說道：“秋闈算什麼，我最了解那些玩意兒了！那些舉人、進士，滿嘴的仁義道德，一肚子男盜女娼，隻會要求別人，從不對標自己，這樣的人有什麼好，不考也罷！我看你的體格不一般，武技水平應該很高吧？”
劉繼祖聽了大驚，他不知道肖開是猜測的，還是真看出了什麼，他訕訕地笑了兩聲，“我的武技是家傳的，也沒怎麼跟人動過手，高低確實不好評價。”
肖開聽了，卻哈哈哈地笑了起來，“看你年紀輕輕，做事卻有分寸，十分難得，我很看好你！”說完又端起了酒杯，肖總管立即又給他們滿上了酒，肖開舉杯道：“我看以劉公子的條件，通過後麵篩查的機會很大。你可要做好準備，今後萬一發達了，可不要忘了老夫啊！”
劉繼祖也立即舉起酒杯答道：“學生如有機會，也是肖大人給的，我怎麼能忘恩負義呢！”說完又和肖開一飲而盡。兩杯酒下肚之後，氣氛好了很多，兩人的防備心理都有所減退，劉繼祖借機問道：“肖大人，學生有一事不明，不知當問不當問？”
肖開先吃了一口菜，笑道：“劉公子有什麼話盡管說，咱們是一家人嗎。一家人不說兩家話，有什麼問題盡管問？”
劉繼祖小心問道：“這求賢令到底是幹什麼用的？我們通過篩選後，真的是要去侍奉太後嗎？宮裏、朝中就沒人反對嗎？”
肖開聽劉繼祖竟然問了這麼一個問題，皺了皺眉頭，看了劉繼祖一眼才說道：“你這麼問，說明你是個明白人。這求賢令當然是為太後求取賢才的，但太後見到你們之後會有什麼作為，可不是我一個臣子可以妄自猜測的！更不敢去問！
至於你說的反對，當然有，還很嚴重呢！從四王到地方，從朝裏到宮裏，都有人反對這個事。但當今太後可不是一般人，她掌握宮中、朝中的權力也不是一天兩天了，而是已有將近十年了，宮中也好，朝中也罷，勳貴也好，西林也罷，都有不少太後的人！
你我今後也都是太後的人，這一點你要有覺悟，無論太後最後有沒有選中你，你都要謹記這一點。但我看你的資質，被選中的可能性很高，隻要被皇太後看上了，你就一步登天了，文可為北門學士，武可以出任一方將帥，這可不是一般的恩寵！”
劉繼祖聽了肖開的話卻皺起了眉，然後點了點頭，心想這個太後挺有手段啊，她可能並不像自己想象的那樣隻是一個貪圖享樂的女人而已。肖開又讓肖總管滿了一杯酒，繼續說道：“這個年月，咱們隻要做好臣子的本分就好，精忠報國，死而後已！”說完又舉起了酒杯。
劉繼祖隻好陪著，這已經是第三杯了。這酒杯不小，一杯差不多有一兩左右，估計肖開挺愛喝酒。隻是兩杯酒下肚之後，一個被全天下視為奸佞的人竟然說出了這樣的話，實在是讓劉繼祖出乎意料，因為他搞不清楚肖開這是在演戲還是他的真實心理反映。
但第三杯酒進肚之後，肖開眼裏的那種冰冷似乎有所消散，他把劉繼祖叫到身邊坐下，說話時舌頭已經有些大了，他看著劉繼祖說道：“整個大周的人都說我是奸佞，但我隻是一個忠臣而已，主上讓我幹什麼就我就幹什麼，我怎麼就成了奸佞。
西林黨那些雜種又能好到那裏去？他們還不是為了自己的利益勾心鬥角！當婊子還要立牌坊，他們是什麼樣的人，我們一清二楚！他們和我們有什麼區別，卻以清流自居，清他X個X，一群偽君子而已。
他們可怕的地方是筆杆子在他們手上，他們想怎麼寫就能怎麼寫。百年之後，我們就成了奸佞，他們卻成了忠臣，真是滑天下之大稽。繼祖啊，你以後要是飛黃騰達了，可要小心這幫子小人，他們表麵客客氣氣的，暗地裏早就在捅刀子呢！我跟他們打了這麼多年的交道，對他們的伎倆早就心知肚明！你是我選拔的，他們就會把你當做敵人，才不會管你是否有才幹，你可要謹記在心啊。劉賢弟，咱們再來一杯！”說著又讓肖總管滿了一杯。
劉繼祖這是第一次遇見喝醉酒的人，連稱呼都變成了‘劉賢弟’，他不知如何應對，隻好又和他喝了一杯。這已經是第四杯了，而且這個酒比較醇，度數可能比較高，劉繼祖這時也有了些酒意。他又問道：“肖大人，後麵的篩選，我還有什麼需要注意的地方嗎？”
肖開第四杯酒下了肚，眼裏的冰冷似乎完全消失了，他拉著劉繼祖的手，推心置腹地說道：“賢弟啊，你要信我，我就跟你說說！”
劉繼祖趕忙說道：“信，我當然信，有什麼需要注意的您就告訴我，我一定按照您的囑咐辦！”