吃過午飯，杜清平趕回了鄉政府，因為普六迎檢的很多工作要做，劉思宇讓他到教辦會同徐顯生再對各校的資料建設進行檢查，自己則留在統山村，準備詳細了解一下統山村的情況，看有沒有辦法為統山村找到一條致富的路。
黃玉成和宋寶國聽到劉思宇要在山上呆兩天，既興奮又有點為難，興奮的是自從公社改為鄉政府以來，這統山村幾乎就成了被遺忘的角落，曆屆的鄉黨政領導都因為路遠沒有上來過，就是鄉裏的一般幹部，一年也難得見到幾個，更不用說在山上住了，劉思宇是第一個在山上過夜的鄉領導。為難的是如何安排劉副書記的住宿問題，因為這統山村太窮，很多家裏都沒有多餘的房間和床鋪，而且那些被蓋之類，也大多破舊不堪，就是村支書黃玉成，家裏也隻有兩間臥室，他的兒子就是在家裏呆不慣，跟著別人到外麵打工去了，至於宋寶國，家裏更是上有老下有小，實在不適合劉副書記這樣的貴客住宿，兩人想了半天，最後決定找村婦女主任羅小梅商量一下，看能不能把劉思宇安排在她家裏住宿，一則是她家去年才添置了一床新的床單被蓋，收拾得最幹淨，二則她家也有多餘的房間，由她來照顧比較周到。
隻是羅小梅家裏隻有她和一個雙目失明的婆婆，沒有一個男人，好在這統山村民風淳樸，大家對羅小梅的遭遇也很同情，想來沒有人說閑話的。
這羅小梅今年22歲，長得小巧玲瓏，白晰漂亮，並不是本地人，她是鄰近的嶺西省人，三年前在南方打工認識了宋俊生，兩人相戀後，回到統山村結了婚，這宋俊生從小喪父，全靠母親王桂芬一人拉扯大，看到兒子長大成人，成家立業，這王桂芬心裏的喜悅自是無法形容。
兩人結婚後，因為在家裏實在是找不到錢，兩人又前往南方打工，沒想到噩運就這樣產生了，一天晚上下班後，兩人從工廠往租的地方趕，遇到了幾個喝醉酒的地痞，那幾個地痞看到羅小梅年輕漂亮，色心頓起，就圍了上來，開始伸手動腳的，宋俊生看到自己的妻子遭到調戲，挺身而出，擋在羅小梅的前麵，讓羅小梅快跑，羅小梅剛跑出不遠，就聽到幾聲慘叫，等到羅小梅喊人趕來，隻見宋俊生已躺在血泊之中。
羅小梅瘋了一般跑過去抱起宋俊生，然後在幾個老鄉的幫助下送到醫院，宋俊生望著羅小梅，斷斷續續的說道：“小梅，……我……我……不行……行……了，替……替……我……照……顧……媽……。”羅小梅心如刀絞，淚如泉湧，緊緊地摟住宋俊生，不斷喊道：“俊生，你沒事的，你要堅持，你沒事的。”
“…你……答……應……我……我……”
看到宋俊生死死盯著自己的期盼眼光，羅小梅拚命地點頭，說道：“俊生，你會沒事的，我一定會照顧好媽。”
宋俊生眼中的神光一閃，頭一歪，就離開了人世，隻留下羅小梅悲痛欲絕的哭聲。
雖然那幾個凶手最終還是被抓住，其中為首的被處決了，但羅小梅萬念俱灰的離開了南方，不是想到無依無靠的婆婆，她真想隨宋俊生而去。
她捧著宋俊生的骨灰盒回到了統山村，王桂芬得知自己那活蹦亂跳的兒子就躺在那個冰冷的骨灰盒裏回來了，當時兩眼一黑就昏了過去，醒來之後幾天不吃不喝，隻是呆坐在屋門口不斷流淚，羅小梅每天做好飯，送到她身邊，說了無數的話，她也不動一筷，幾天過後，她開始吃飯了，可是卻不說一句話，隻是望著遠方發呆，然後就是流淚，羅小梅擔心她哭壞了身體，就讓村裏的人來勸她，但收效甚微，最後，王桂芬終於哭瞎了眼睛。
羅小梅想到自己既然答應了宋俊生臨死時的請求，而且宋俊生也是為了自己而死的，從此就留在統山村照顧婆婆，一年來，也有不少的男人看到羅小梅年輕貌美，心靈手巧，前來提親，但聽到羅小梅要求帶著婆婆改嫁後，都打退堂鼓走了，遠在嶺西的父親得知女婿死後，也要求女兒回去，還是被羅小梅拒絕了。
就這樣，羅小梅與王桂芬相依為命，好在羅小梅勤勞肯幹，生活雖然苦點，還過得下去，黃玉成見她既見過世麵，又有文化，就推薦她擔任村裏的婦女主任，做一些村裏的工作。