“是嗎？”公主高興起來，兩眼閃著光芒。
“比我高了半個頭。”沐弘比劃著，“手臂上肌肉鼓鼓的，力氣大得驚人。我被他一下扔出好遠，毫無還手之力……”沐弘下意識摸了摸額頭，傷口已經痊愈，留了塊疤，若是被王洛看到，一定會幸災樂禍。
“太好了。”
“宮裏是不適合他成長的，隻有去到外麵的廣闊天地，才能長成男子漢。”
“我也是這麼認為。”公主說，“不管有多想他，每次祈禱時，我都請求菩薩保佑他不要回長安。”
“但架不住他自己非要回來呀……他該不會愛上了天王了呢？”
公主的美目橫了他一眼，帶著譴責的意味。
沐弘立刻醒悟：身為皇族，滅國之恨，無從化解。
“是我想錯了。君王是最花心的，愛不得。”這句話出口，好像還是不對。
“是啊。”公主卻讚同，“我寧可去愛一個普通人……”
沐弘忽然有些同情天王。
慕容衝在阿房宮沒有呆多久，不過三四日，天王就回到了未央宮。沐弘沒見慕容衝跟著回來，忙趕去阿房宮詢問，得知慕容衝已離開阿房宮回平陽去了。沐弘雖然惋惜沒能與他道別，心裏倒是踏實了，歎道：“人算不如天算，老天爺都不想讓你回宮當寵物，好好在平陽呆著吧，我們也是為你好，就算想你想得要命，也不願看到你回來。”
打斷這次約會，迫使天王火速返回的是與代國開戰的消息。
吞並涼國之後，天王就開始謀劃收複代國的戰略部署，封幽州刺史行唐公苻洛為北討大都督，率十萬幽州和翼州的兵馬，陳兵邊境。同時傳令俱難、鄧羌等八位將軍，領二十萬步騎兵，從駐地出發，與苻洛會合。
秦國大軍逼近，代王拓跋什翼犍命白部、獨孤部出兵抵擋，均遭失敗，大將劉庫仁率十萬大軍與秦軍激戰，也是不敵敗北。但因代國地廣人稀，而且都是遊牧部落，在草原上四處流竄，難以一舉征服，所以秦國大軍雖屢戰屢勝，卻沒有發動全麵進攻。
誰料在大軍壓境、危急存亡之際，代國王廷卻發生了內亂：老代王病重，庶長子拓跋實君擔心代王傳位給其他王子，帶手下突襲王帳，親手殺害父親，並將他所有的兄弟全部殺光。苻洛得到消息，命大軍進擊雲中，代國大亂，兵馬不戰而潰，秦軍沒有花多少力氣就把代國給占了。
天王聽聞拓跋實君謀害親生父親的事，非常氣憤，傳令將人帶到長安，用車裂之刑處死。這樣代王的後代隻餘下孫兒輩，他的嫡孫拓跋珪年幼，天王命劉庫仁部代為撫養。
沐弘得知代王諸子被殺，非常掛念拓跋翰的安危，悄悄跑去上次見麵的小院，卻見門窗布滿蛛網，灰塵滿地，早就沒有人住了。沐弘無處打聽他的消息，隻能安慰自己：大哥曆盡坎坷，經驗豐富，應該不會輕易被殺。或許此時他就守護在拓跋珪身邊，助他日後成就大業。
秦國攻滅代國，實現北方的完全統一。至此，整塊版圖上隻剩下秦晉兩個國家，以長江和淮河為界，南北對峙。秦國占據中原大地，擁有十四個州，而晉國偏安在江南一隅，隻有五個州。兩國實力懸殊，秦國無論國土還是國力都遠超晉國。沐弘開始理解為何若幹年後天王力排眾議，鐵了心要去攻打晉國。
那一年的年節，長安城熱鬧非凡，臣民載歌載舞，歡慶勝利。高句麗國、新羅國、西域諸國和西南各夷都派遣使臣來到長安，向天王朝賀納貢。王猛去世一年多，秦國這輛戰車仍在慣性下前行，達到鼎盛，天王也登上了人生顛峰。但沐弘看到繁榮的外表下，隱藏著禍患：失去了李威、王猛這些能臣，秦國法治日漸頹廢；一年裏滅掉兩個小國，幾十萬大軍萬裏征戰，耗盡國力；能夠規勸的重臣都已離世，天王日漸驕傲自滿，不愛聽直言勸諫。盛極必衰，秦國接下來就要從峰頂逐步下滑了。