外麵又在打仗了，去年和晉國打，今年和秦國打，沒個消停。每次打仗都要死上幾萬人，幾萬個家庭沒了支柱，妻離子散。我有時候懷疑，是不是男人生下來就是給人殺的，不想給人殺就得殺別人。我膽子小，怕被人殺也不敢殺別人，進宮當差倒是最穩妥不過。
沐大人這一陣很忙碌，每天很晚才回來，麵色凝重，神情疲憊。國家有事，他們當臣子的自然壓力很大，我添了幾個菜，希望大人多吃點補充體力，但大人心緒不寧，比以往吃得還要少。
大人帶我出宮，這回出了城直奔山裏去。在河邊大樹下，他一個人背著重重的包裹徒步進山，跟我約定了接應的日期。我回到宮裏心神不定，好容易等到那天，我一早就騎馬到樹下等候，一整天都不見他如約返回。日頭西斜，我心急如焚，擔心他出事，但我不敢走開，也沒處去尋。這時，一個乞丐模樣的人從樹林裏出來，拄著拐杖，跌跌撞撞往這邊走來。我望了一眼，驚叫起來，連忙跑過去扶他。五天不見，他瘦得脫了形，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，我從沒見到他如此狼狽的樣子。
這幾天我一直在反思，服侍大人將近一年，我以為自己已經成為大人的心腹，其實不然。大人獨自進山，背著包裹明顯很吃力，卻不肯帶我同行，說明大人並不完全信任我，我們之間還是有隔閡的。
回程路上，我請求大人下次帶上我，大人不允。我很沮喪，我不想讓大人這麼辛苦，我想幫他承擔重負。以前我一直被壓在底下，沒有人瞧得上我，我也從來沒有一個正式的主人，大人是我第一個主人，是我唯一能夠效忠的人，如果可以，我恨不得扒開胸膛讓他看到我的真心。
我心裏焦急，但又不知該如何訴說，忠心不是用話語能夠說得清的，我要做點什麼，拿出證據來，表明心跡。然而我這樣的人，一無所有，除了自己的身體……我伸出小指，全身上下，就數它最沒用了，我把它咬掉，也不會影響我幹活，伺候大人。
“你這是幹什麼？”
大人厲聲喝止，震驚地瞪著我。然後他說：“葉玄，你是我的人……”
這句話有如倫音聖旨，我激動得淌下眼淚，沐大人他看到了我的誠意，他終於接受我了。
有了主人，凡事就變得簡單明了。我隻需聽從主人的命令，他說什麼我就做什麼，不用費心考慮是非對錯。主人比我高明，我把全身心托付給他就是了。
大人帶我進山，把一座破廟修繕起來。那是一段美好的時光，我的木匠手藝淋漓盡致的發揮出來，鋪設屋頂，修補門窗，還打了幾件家具。大人當我的下手，邊幹邊聊，詢問我的出身、家庭、我在宮裏的經曆，我第一次說了這麼多關於自己的事，以前從沒有人問過我，也沒有人感興趣，除了大人。我覺得我的心與大人又貼近了一些。
大人告訴我，來日大難，他要把這座廟當作避難所。其實他不用說原因，他不說我也不會問，他不說我也一樣幹活。大人對我坦誠相待，是把我當成自己人了。
外麵形勢不妙，我多少知道一點，秦軍攻下好幾座城池關隘，我軍節節敗退。宮裏傳言很多，但沒有人顯得驚慌，去年晉人打到了枋頭，再往前一步就要到鄴城了，還不是被趕了回去，秦人難道比晉人更厲害？大燕立國三十多年，我一出生就是燕國的子民，從沒想過它會滅亡。
不過，大人高瞻遠矚，他說有難那就一定有難。我也聽說有些大臣辭官不幹，帶著家眷離京避難，大人也可以一走了之的，離開鄴城，去偏遠的鄉間隱居，等待戰爭結束。但大人說他要救一個人，我想那人應該是中山王吧，大人走得了，中山王是皇族，他是走不了的。大人為了他留在險地，為了他修建避難所，大人對他的主人如此忠心耿耿，生死與共，是我學習的榜樣。
最後一次從山神廟回來，就望見潞川的大火，幾天後，秦人大軍殺到家門口，把鄴城團團圍住。誰都沒料到敵人來得這麼快，宮裏亂成一鍋粥，大人早有準備，坐騎和行李都已收拾妥當，拎起來就能走。大人進鳳凰宮找中山王，我在階下等候，看到鄔總管急匆匆走過來，他瞥了一眼我牽著的馬匹，問道：“中山王還沒走？”
我回答：“沐大人進去請了。”