朱菡給世子曾旭堯寫的信很快就有了回信。
如果這位寧遠侯的繼承人真有魄力，應該很清楚這其中的蹊蹺，有兩個應對方式可以選擇，一則置之不理，隻管繼承和收攏老侯爺留下的軍隊勢力。或者幹脆發兵焦城，來個魚死網破。但曾旭堯顯然沒有這樣的決斷。他的回信質疑老侯爺的死亡原因，斥責朱菡一番，最後又畫蛇添足地詢問顧彤的下落，把他真實的心意暴露無疑。
朱菡拿著信箋半晌默然無語。覺得如果自己再不想辦法，可能要被這位世子拖累死了。
周乾在她麵露失望時就盯著她的臉看，以往還有些顧忌，近日已經衍變地肆無忌憚。
朱菡放下信箋，冷冷的目光睇過去，“我早就說過，世子不會聽我的。”
“隻要夫人在我們手裏，世子總有幾分忌憚。”
朱菡沒好氣地說，“你也看到了，世子關心他的師妹顧彤，你不如讓顧彤給他寫封信。”
經過多方消息打探，再結合世子的回信，周乾對世子心裏真正記掛的人已經一清二楚，但六皇子對顧彤另眼相待，他當然不敢讓顧彤來誘餌，話鋒一轉說，“倘若世子不肯來，侯爺和夫人的屍體無人收斂，這可是大不孝的罪名，讓天下人知道了，都會輕視寧遠侯府，少夫人也不忍心吧。”
形勢比人強，朱菡隻好再寫一份信給曾旭堯，催促他趕緊來，為了說服他，在信裏謊稱顧彤重病。
周乾的真正用意是阻撓曾旭堯接手老侯爺的勢力，若是他對侯爺和夫人屍首置之不理，老侯爺的忠誠部下肯定會有意見，再加上把世子少夫人的信公諸天下，天下人議論紛紛，還會給曾旭堯增加壓力。
他趁著檢查信箋之時，大膽地在朱菡手上撫摸一把，觸感細膩潤滑，讓他心中一蕩。
朱菡又驚又怒，側身躲開，神色變換不定，卻強自忍耐。
世子的態度表現出對她並不在意，周乾身為六皇子的心腹，得到授意連老侯爺夫妻都敢暗害，何況是她這個隻有名份的少夫人。
周乾現在對她的企圖不加遮掩，身邊丫鬟，院子裏的侍衛都可以看見的情況，他都沒有理會，可見囂張到了什麼地步。
“雖說識時務為俊傑是對男人說的，但少夫人如此聰慧，應該也該懂的這個道理才對。”
周乾朝她逼近兩步。
朱菡驚慌失措。
周乾目光在她玉雪小臉和烏漆漆水潤的眼眸流連，伸手一把掐住她的下巴，“世子不顧惜你，你又何必為他守貞。若你放下身段，日子可以過得更好，不是嗎？”
朱菡眼角餘光瞥到院子裏站著一個小丫鬟，正偷眼朝房裏看，正是上次給鄭瑉傳信的那個。
她眼珠一轉，神態嬌怯不已，眼眶裏蓄著的淚，緩緩滾落。
正好滴在周乾的手背上。
“將軍要殺要剮，隨意就是。”她聲音暗啞地說。
周乾以往見過不少女人哭，可從沒有一個像眼前這個女人一樣，給他帶來這般異樣的感覺，讓他又憐又愛。從第一麵見到朱菡高傲嬌矜的模樣，他心裏就像紮下一根毛刺，時不時要癢一下，但凡她正眼看他一眼，就能帶給他微妙的滿足心理。當他每次路過院子，碰到這個女人，她總是冷眼一掃，從不多加理會。