“爹爹，我們為什麼要來這裏呢，這裏沒有杏兒喜歡吃的瓜果，也沒有好看的花樹，這裏好冷，那些人好凶，杏兒想回家！”
叮叮作響的鐵匠攤中，站在凳子上敲打鐵塊的矮個漢子身旁，一個堪比其身高，年齡約有七八歲的小姑娘，緊靠著赤紅火爐怯生生的說道。
矮個漢子聞言，臉上露出些許無奈，但看向小姑娘時，還是努力擠出一絲微笑，“囡囡，咱們移居陰山可是聖上的意思，呆滿三年方可回家！”
“爹爹，那咱們求求聖上爺爺好不好，他老人家那麼仁慈，肯定會讓爹爹帶杏兒回家的！”小姑娘帶著些許期盼，些許天真，抬頭問道。當她注意到父親臉上掛滿的汗珠時，又十分乖巧的拿出一塊方帕為其擦拭。
矮個漢子並沒有阻止女兒的動作，臉上笑容更甚之前，輕輕的開口說道：“你看那些繼續向西的叔叔，他們可是要去修長城的，幸虧爹爹有手打鐵的本事，要不然，如何帶著囡囡在這裏生存下去呢？聖上爺爺乃九五之尊，說出來的話，我們可都要聽著！”
“那······如果爹爹不聽聖上爺爺的話，帶杏兒回家呢？”
矮個漢子笑容微微一凝，“乖，囡囡，你看，咱們爐子裏的木材快燒盡了，去南邊幫爹爹取幾塊來怎麼樣？回來後，爹爹給囡囡買奶酪吃！”
“好啊好啊，杏兒喜歡吃蘸了蜂蜜的奶酪！”
看著蹦蹦跳跳遠去的小身影，矮個漢子長舒一口氣，拎起鐵錘喃喃自語道：“回家啊，誰不想回家，可北域戰事未了，若是突厥再度南下，哪怕咱們待在家裏，又豈能躲過鐵騎的衝殺！隻期望這些千錘百煉的利刃，能在悍卒手裏多斬幾條蠻兵！”
矮個漢子再次歎了口氣，正欲將鐵砧上的半成品放入爐火中淬煉，卻發現遠處有個光頭巨漢正注視著自己這裏。
那人的身高，幾乎是自己的兩倍，那人粗壯的臂膀，更是超越自己這個老鐵匠的腰圍！
好威武！
“客官，需要點什麼？北域凶險，正所謂工欲善其事，必先利其器，小可這裏不但有橫刀長矛，還有硬弓弩箭，帶上一些防身，在大草原上獵殺蠻兵，會讓你事半功倍！”
“隋人？”楊爽推開唯唯諾諾，卻連中原話都說不清楚的中年俘虜，施施然走進鐵匠攤。
這攤子不算大，但擺放的鐵器倒是不少，小到馬具，大到刀槍，應有盡有。
隻不過，在攤子四周，還站立著十幾名皮甲胡人。
原本看到楊爽，他們還想圍過來，卻被俘虜的中年揮手擺退。
鐵匠攤裏麵的矮個漢子，不知是被某人氣勢所懾，還是因為其他原因，帶著些許驚恐快步繞過爐子走了出來，“小可正是隋人，不知·····將軍到此，有失遠迎，有失遠迎！！”
看著矮個漢子瞳孔中的驚懼，楊爽瞄了眼其貌不揚，自稱百夫長的哥舒連山，暗自思忖，這貨的身份似乎不像表麵那麼簡單呐。
“看你這身本事，在中原也能混口飯吃，怎麼跑到這邊塞遭罪來了？”
“回將軍，去歲末，王朝主力攻克陰山防線，但因天冷，又降暴雪，後續輜重不足，主力後撤河套地區，依靠長城固守。時拓跋部突利部歸我大隋，被安置在左套右套，聖上有感他們棄暗投明，征召十萬工匠，來此修城築寨，為他們整頓兵馬。”