說罷她又端起茶盞，吹氣時氤氳水霧散去：“她是霄哥兒的娘親，不得不為孩子打算。恩寵一事上她願聽你的意思，人也穩下心了，可份位上官家不該怨她不曾推辭。待等霄哥兒大些，曉得自己阿娘不得爹爹惦念也就罷了，連同品階也尚不如誕育兩位帝姬的鍾氏要高，你要大哥兒如何看待庶母？”
今上陷入默然，仿佛在重做考慮。他與鍾豫少年結情，數載心愛似乎也成為他的本能。他為帝王家的子嗣，自見得不少阿諛逢迎、甚至諂媚獻身之舉，而那些自都不管用。可舒明霽卻實在不能算作其中之一。她不曾奴顏婢膝，真正不管不顧的要求他做甚。她索求的到而今，不過都是她應得之物。他起身雙手合揖：“多謝孃孃教誨，臣明白了。”
待他出了壽康殿，梁襄瞧著他的意思卻不像是回福寧。壽康距棲梧不算遠，走路也約莫隻有兩盞茶的時候。是以他便算散心刻意散到了棲梧閣。閣前侍立的內侍快著腳步去稟上，舒明霽彼時正小憩，聽言索性便立刻理妝去見。一襲天縹色睡梅勾勒的江南錦緞，素淡裏別有雅致的風流態度。簪釵甚缺，倒不像往日裏走動時的謹慎持妝，偏像是他攪擾嬌娘安眠。她快走了幾步，腰間的禁步垂下的花穗卻不跟著亂糟：“官家。”
他清清嗓，才上前虛扶：“方才去見了孃孃。”舒明霽不明所指，側讓出道：“庭前風急，官家可進去飲盞清茶？”他頷首提步入內，舒明霽親去取盞做茶。待他嚐過卻蹙了眉頭，又特意細細去品。“不是宮裏時興的…”她要招待邀人品茗，總得拿出誠意。“妾無事自己琢磨的，又看了《茶經》覺得有趣，便特地製了幾種，這茶饒是香味撲鼻就罷了，卻也有頤養身體的良效，官家若不愛吃，妾自去換盞賜下的貢茶。”
虧得她費心自己研磨，禁庭怕是沒有第二份心意。他近日遇著天寒心燥，隱有些咳嗽，那盞裏的枇杷葉有清熱利濕、止咳去火的良效，正合他意。“大娘娘可有見教給妾？”他恍然抬眼，對上她頗有疑惑的雙眸，才想起倏忽是他提起壽康殿。“是褒獎你事辦得周到，另教朕賞賜的。看了一圈卻覺得你這兒別致雅清，賞珠飾未免俗套，賞詩畫又過於普通，才犯了難。莫若你來提一提有甚麼想要的，也算是朕投爾所喜。”舒明霽倒也不多客套，一切圓滿已無渴求。唯獨所期盼的亦不能得到，更不能強要。“無它，隻望官家能護佑霄哥兒平安成人，盼他能無病無災。”
她偶的撩開衣袖去替他添茶，皓腕上戴的是一串熟悉的珠串，他憶起那是初遇時賜她的，不禁伸手攥住了紫檀串，她的手跟著一顫，另一隻手立刻穩穩托住壺身：“滾水，官家留神。”放下茶壺時他瞧見她觸壺的手窩裏燙紅了一片：“水本濺不著，為何多此一舉？”
他仍攥著她的腕子，盡管她已然掙了幾掙，他仔細的摩挲過每一顆紫檀珠：“不算名貴的東西，你們姑娘家不是最喜愛那些玉鐲與金鐲，這樣的串兒倒合你的眼？”舒明霽的神情隨著“姑娘家”三字一滯，忽地懂得他是在說誰。索性也靜口氣才道：“妾是貧寒之家出來的，不覺有什麼分別。何況紫檀於妾已是奢靡之物，戴著它隻是為著永遠記得官家的救護恩情。”
他品味著恩情二字，雨露恩典，這是六宮嬪禦常敬畏與渴求的所在，而他一手提拔送入禁庭的司樂竟也有朝一日成了而望幸焉的嬪禦……他不知究竟是救了她還是毀了她，這一切開始的太不應該，是他縱容私欲的惡果，他曾想過就此忘掉，棄掉…而這份業障生根發芽，融成了骨肉，鑄就出令他不再受置喙的長子來，這明明是件天大的喜事，而他卻百感交集。
他既愧對鍾豫，隻因答允她此生唯獨以她為妻，絕不辜負，絕不留異生嬰孩……而瞧見羸弱的舒明霽與朝臣的喋喋不休，他又不得不屈從繁衍子嗣的命運，在欲望與本能的驅使下鑄成大錯。那段血憤衝腦的情緒已然淡沒了，他甚至想不起當初是怎麼惡意揣測麵前的舒明霽的，那些最歹毒的字眼曾都在他的心底來責斥麵前無辜至極的弱女子。
明明都是男人的錯，卻都要怪罪到女兒家身上，這大抵便是普天下男子最大的本能與與生俱來的錯處。