“是了！”狗兒答應一聲，和坎兒一路出來，笑著小聲道：“瞅他那熊樣子，還教訓我！笨王八，上回騎那匹菊花青出去，頭上摔的那個大包至今還烏青著呢！”坎兒心裏的精明遠在狗兒之上，因長了兩歲，閱事漸多，雖仍一臉迷糊像，城府卻漸漸深了。他和狗兒雖同在書房，狗兒的心思用在調鷹弄狗上，他已經識了不少字，《三字經》都講得下來了。聽狗兒說高福兒，坎兒隻點了點頭，說道：“我知道，菊花青叫你馴反了，叫進是退，叫退是進，叫停是跑，是麼？萬一四爺騎了，你可怎麼得了？咱們一年一年大了，也得想想正經事了，像戴鐸都能弄個頂子戴戴，咱們怎麼就不能？”狗兒一拍後腦勺，笑道：“枉自比你大半歲！我這玩心難收，不知怎的，四爺一逼我讀書就犯瞌睡——”正說著，拐彎出月洞門，恰和一個端盤子丫頭撞個滿懷，一腳踩了那丫頭的腳，疼得蹲下身直叫“哎喲”。坎兒一笑，說道：“這不是翠兒妹妹麼？兩年不見，我都不敢認了！”
狗兒也是一笑，仔細打量翠兒：月白夾衫，套著蔥黃坎肩，因放了腳，半大不大一雙弓鞋掩在衫下，黑鴉鴉的鬢角，襯著鵝蛋臉、籠煙眉，笑靨生暈神采照人，真似一株亭亭玉立的水蒜兒。狗兒不知怎的心裏一動，竟自紅了臉，呆笑了一下道：“翠兒妹妹出落得——大人一樣了。雖說都在這院裏，侯門似海，連麵也見不著，在別處遇見，不定就碰肩過去了呢！”翠兒被他瞧得不好意思的，看了坎兒一眼道：“那是。我除了侍候福晉喝參湯吃**，不出二門一步——”正說著，一個大丫頭一閃臉喊道：“翠兒——福晉叫你呢！”“哎！來了——”翠兒忙答應一聲端著盤子徑自去了。
兩個人不再說話，走得風快出了老齊化門，便見朝陽門運河碼頭的萬永號當鋪。這當鋪門麵不大，三間臨街板檣和八王府的照壁遙對，隻一箭之隔，這邊一聲招呼那邊便聽得見。當鋪後的院落卻是很大，足有幾十問房，後邊緊靠運河，過了當期的東西從後門下船運往南方銷賣，確是十分便當。坎兒見雍親王府的十幾個家丁扮作閑漢在照壁西一個茶棚下吃茶說話，知道已經預備停當，向狗兒點了點頭便進了當鋪，撲著高高的櫃台大聲問道：“我有一塊銀餅，當不當？想換點銅錢使！”連說了兩遍，上頭朝奉才伸出腦袋，說道：“拿來看看！”
“就是這塊。”坎兒一臉憨相，皺著眉將銀餅子舉了上去，“我主子病著，等著抓藥使錢，你快著點！”
那朝奉接過銀餅，十分內行地反複細看，餅麵一根到心的銀筋，蜂窩細白，邊上帶著銀霜，地地道道的一塊台州足紋，便道：“九八成，當六貫！”
“足紋！”
“我知道是足紋，這是規矩。”朝奉冷冷道，“通天下都是這樣。當不當？”
坎兒咽了一口氣，說道：“我們主子不是窮人，就住在雙牌樓，預備著應試，家裏的銀子沒有接濟來，你多當幾個……”
“當不當？”朝奉不耐煩地問道，手裏拿著銀餅子，大有一答話就扔下來的意思。坎兒苦喪著臉未及說話，狗兒風風火火進來，說道：“當鋪找遍了，你在這裏！八少爺家裏寄來銀子，不當了，那塊足紋還得給少奶奶打首飾呢！”說著從懷裏掏出兩個元寶，衝朝奉道：“這是兩個濟寧元寶，少奶奶信裏說共八十兩，少爺說這麼大，不好使，你給稱一稱，換成銀角子，給你五分銀子，成麼？”
那朝奉不假思索，將銀餅子丟還坎兒，接過狗兒手裏的元寶，略看了看放在戥子上，一戥，居然是八十八兩，按著心頭歡喜，說道：“五分銀子便宜了你們，可憐見的出門在外的人，我就給你們換了吧。唉……五分銀子怕還不夠夾剪掉碴兒呢！”說著便又兌了八十兩銀角子遞給狗兒，狗兒和坎兒說笑著去了。當鋪朝奉正高興，旁邊一個老頭子說道：“相公，那元寶你看成色了沒？這兩個猢猻一個叫鬼不纏，一個叫纏死鬼，出西直門沒人不知道的。方才我還見他兩個在茶棚那邊鬼頭鬼腦地嘰咕，別耍騙了你吧？”那朝奉吃了一驚，趕忙取過元寶細看，嫩嫩的湧頭閃著青色的銀芒，邊上帶青，十分像濟寧元寶成色，但釉麵卻無青氣。心知上當，忙到夾剪凳上夾好了，老練地一坐，“咯嘣”一聲斷開來，一切真相大白，裏邊裹著鉛胎！朝奉臉色立時變得慘白，說話的聲音都變了：“三十年老娘倒繃孩兒！”又問那老頭子：“你在哪裏見他們說話？”
“就那邊！”老人指著西邊茶棚，眯著眼道：“他們沒走！這……這真太膽大了！”
朝奉騰地跳下櫃台，隔門望去，果見狗兒坎兒和一群人指手畫腳又說又笑，頓時大怒，衝裏邊喊道：“李再鑫，你出來招呼門麵。告訴柳掌櫃的，我著了人道兒了，賊就在外頭！叫幾個夥計跟我來！”老人忙道：“千萬別說是我說的，千萬別說！唉……老沒正經的嘴賤！”“啪”地打了自己一個耳光，忙不迭溜了。那朝奉帶著兩三個夥計，餓狼般撲出來，直趨茶棚！
“日你姥姥小王八蛋！”朝奉劈胸一把提起正在眉飛色舞說話的狗兒，一搡一個仰八叉，“也沒打聽打聽門麵，就敢在這日弄人！銀子呢？”狗兒打個滾爬起身來，叉腰大罵：“操你八輩祖宗！憑什麼打人？”說著一頭撲過來，兩個人廝打在一起。頓時裏三層外三層圍了一大圈瞧熱鬧的。
坎兒朝扮作八少爺的書房小廝墨香使了個眼色，墨香咳了一聲，搖著扇子道：“鬆手鬆手！這成什麼體統？有話慢慢說，是怎麼了？”朝奉一手捉定狗兒，瞪著眼問道：“你是誰褲襠裏的？管你媽的閑事！”坎兒便道：“你嘴裏幹淨點，這是我們八少爺！”
“八少爺？八老爺、王八爺也稀鬆！”朝奉暴跳著嚷道，因將方才兩個人糊弄自己的情形對著滿街眾人說了，又掏出夾斷了的元寶叫眾人看：“你們看，你們看！兩個一共八十兩，叫他們拐去了！這是皇城腳下，天子輦前，就敢弄這個鬼！送你們到順天府，夾棍夾死你們！”