剛出爐的糖炒栗子捧在手裏像捧著塊火炭，不過古冉恬卻已等不及，拈出一顆湊在嘴邊呼呼地吹了幾下，便迫不及待地咬下去。殼很薄，一咬便開，剝出的板栗色澤金黃，口感又軟又糯，叫她不自覺地唔了一聲，愜意地眯起眼睛。就這麼邊走邊吃下五六個去，方才暫且打住，捏著袋口拎在手裏，心滿意足地往回走。
這是襄城裏最熱鬧的一條路，商鋪多，行人也多，買賣熙攘，就像千千萬萬條繁華的街市一樣。唯一的一點不同是，這路上來來往往的人幾乎都佩著兵器，有著一副叫人不敢逼視的凶相。哪怕是打扮得似書生般的青年男子、手挽花籃的布衣姑娘、長著滿臉和氣皺紋的鶴發老翁，甚至是蹦蹦跳跳玩鬧在一處的孩童，偶然凝眸間都有著與尋常百姓截然不同的鋒利和警惕。
因此像她這麼一個白白淨淨的小姑娘走在其中，多少可以說是格格不入了。
時不時會有幾抹眼神落在她身上，隱含著好奇、忌憚和狐疑，但古冉恬卻半點也不在乎，仍舊是興高采烈地走自己的路。
能站在這裏，於她而言就好像是做夢似的，正是最歡天喜地的時候，可沒心思去顧及別的。而且也沒什麼必要去顧及別的，橫豎隻要不惹事，也沒人會對她出手。
她就那麼邁著細小的碎步，邊走邊瞧那來來往往的——江湖，心情飛揚得甚至忍不住哼起了小曲。
隻不過在這麼個地方，她雖不去惹事，卻總是有別人要惹的。
前頭的店鋪裏就忽然飛出了一個人，砸在地上滾了幾滾，驀地噴出一口血來。
街上的人早齊刷刷地閃到了一旁，有人若無其事地繼續走自己的路，有人則停下來原地觀望。古冉恬愛瞧熱鬧，能遇上這種場麵，自然是再不肯就走的，便又摸了幾枚栗子出來，一麵吃一麵探頭張望。
便見那人爬起身來，顯然傷得沒那麼重，牙縫裏含著血絲，還能破口大罵。那流利的穢語汙言叫她忍不住蹙了蹙眉頭，被罵的人自然更是忍不得，提劍趕將出來，卻是個憋紅了臉的十來歲少年。
一劍劈將下來，那人就地一滾避開去，抬手便揚出一團灰白的粉霧來。
少年想是被憤怒衝昏了頭，一時不備，給那煙霧糊了滿眼，登時刺耳地大叫起來，“眼睛！我的眼睛！”
那人卻哈哈大笑著躍起身來，“呸”的照地上吐了一口，拔出綁腿裏的短刀，才要上前，忽見店鋪裏又趕出一人，他也審時度勢，並不戀戰，轉身衝進人群之中，很快沒了影蹤。
來人也顧不得去追，隻盯了一眼那匆匆而去的背影，便就三兩步奔到少年身旁，一把握住他手臂，“師弟，你怎麼樣？”
少年還在原地亂轉，神情淒惶，一聽得這關切話語，登時委屈無限，“師兄，我眼睛疼！”他雙眼早睜不開，通紅一片，火辣辣作痛。
師兄一見他轉過臉來，也嚇了一跳，忙帶他往店裏走，“我先帶你去洗洗。”
熱鬧到此處原就該散了，古冉恬雖還替他師兄弟揪著一點心，但也自知無能為力，正待同旁人一般離去，卻忽聽得身後一人喊道：“不能洗！”
聲音清澈，且帶著一點稚嫩，像個年輕輕的女孩子。
古冉恬稍微吃了一驚，轉頭去望，便果然瞧見一個清秀的小姑娘急匆匆跑過來。跟她年歲相差不大，穿著幹淨清爽的灰色衣袍，腰間別著個郎中常用的藥葫蘆，肩上搭著個不大不小的包袱，發髻上綁起一根青色發帶，隨著走動的步伐飄動。
竟是個小大夫呢，她心裏想著，不過應該不能小瞧。不是人都說麼，獨自行走江湖的女人老人孩子都不好惹。
一麵想，一麵目光仍然隨著那小大夫，隻見她隔著手帕從地上撚了一下，湊在鼻間聞了聞，登時皺起眉頭，嚴肅而肯定地向那師兄弟二人道：“是生石灰。”
師兄弟二人都驚了一下，師兄緊著罵了句“歹毒”，師弟聲音裏就帶了哭腔，“師兄，我要瞎了嗎？”
小大夫卻是匆匆地又跑到兩人跟前去，把手帕塞進師兄手裏，“快別愣著了，先給他擦幹淨，再拿水衝！”
師兄這才回過神來，忙照她的吩咐很快擦幹淨了師弟臉上的灰末，快步扶他去裏頭清洗。小大夫也很是自然地跟了上去。
這下是真的什麼也再看不到。古冉恬又瞧了一眼他們進去的那家飯館，想了一想，還是繼續邁起小碎步沿著街走了過去。
長街的盡處是一座莊院，依山形而建，門庭赫赫，頗有清正森嚴之象。雖然已進出了多次，可再站在門前，她仍忍不住要深吸一口氣，隔著衣袖掐了一下自己手臂，這才忍不住偷偷一樂。是真的來了。
她從左邊的側門進，右邊的門前排著一條長隊，有人向她投來羨慕的目光，她便忍不住愈發挺直了肩背，跟守門那白臉少年打了個招呼，這才氣昂昂地邁過門檻，沿著早就記熟的路拐進屬於她的小院落裏。
住小西廂的餘念正在院子裏劈柴，聽見動靜，抬起頭來衝她笑了一下，“回來啦？”