西南地區，中國地理分區之一，包括四川省、貴州省、雲南省、西藏自治區和重慶直轄市。西南地區地形結構複雜，主要以高原、山地為主，是少數民族分布最多，最廣的地區。這是現代初中地理的基礎知識。
而西南地區除西藏外，都屬於漢地十八省，並且被認為的理所當然、自古以來，明朝為此付出了巨大的曆史貢獻。（曆史上，清統治者對兩京十三省做擴大解釋，劃定“漢地十八省”，限製漢人活動範圍。遼東自戰國就是漢地，但遼寧不僅沒有被劃入“十八省”，清廷還驅逐當地漢人，並禁止漢人進入。）
洪武十五年，傅友德、藍玉、沐英率軍入雲貴，將西南邊陲從新納入華夏版圖。唐宋以來，西南長期遊離於中央政權控製之外，此時大理段氏依舊想割據一方不受中央控製，而明廷是態度是“雲南自漢以來服屬中國……命卿等，討平之！”
但西南邊陲地處偏遠與中原隔絕，這裏生產落後、民族雜居、民風彪悍與中原地區不同。
明廷的對策一是衛所軍屯，軍事威懾，先後調集了25萬軍隊進入西南地區；二是移民固邊，改變人口結構：僅雲南一地遷入的隨軍家屬就達到了80萬人，使得漢民族在該地區成為了絕對多數；三是發展生產力，促進邊境與內地交流：漢人移民將內地先進的生產方式引入，而當地原始、落後的生產生活方式被淘汰，西南與中原內地的經濟聯係逐步加深；四是文化融合。大明政府在西南地區大力興辦“漢學”，雲貴地區的漢學書院到天啟年間已經發展至一百餘所，此外還有府、州、縣、衛學等教育機構推廣漢化。
但是明廷對西南的治理也有許多問題，對“改土歸流”左右搖擺，導致西南地區實力派長期存在。朝廷態度不堅決，對渡過“陣痛期”的信心不足，大家都知道怎麼做是正確的，但大家都怕擔責任，於是沒有人做。
此時的西南矛盾極其複雜，既有中央與地方的矛盾、流官與土官的矛盾、漢人與土人（少數民族）的矛盾以及土官與土人間的階級矛盾，各種矛盾相互轉化，相互刺激；可以說此時的西南就是一個火藥桶，一個小小的火星就沒引發劇烈的爆炸。
而現在火星出現了。
大明，四川承宣布政使司，永寧宣撫司
四川的天氣總是陰沉沉的，小雨綿綿不斷，可是今天的天氣卻是格外的晴朗，甚至空氣中都彌散著一股燥熱與不安。
士兵們站在校場上，議論紛紛，但又無人大聲說話，氣氛相當的沉悶。終於，一個陰沉粗獷的男人身披甲胄走上了高台，場麵安靜下來。
士兵們注視著他，大家靜靜的等待著他的發言。
“弟兄們，我之祖宗與明朝守土，忠順已久，然而明廷流官欺狂壅蔽，無懷柔之方，壓迫已久。明廷遷移漢人，奪我土人土地，每年竊出入伍土侵奪。我黎、苗之人本自有國家，今日卻被納為漢土。
漢民之富足皆為搶奪、欺詐土人以來。且漢商欺我等土人，抬高物價。明庭流官不以土人為民，視之如禽獸，偏袒漢民，我等土官之所以增稅、強征勞役，非我所願，實是流官逼迫，不得不為。明廷對我等期淩實甚，情難所堪。我奢崇明今日於此，起兵反明！”
校場沸騰了，不久之後整個西南都將沸騰。演講結束後，奢崇明並沒有享受人群的呼喊，他走下高台，從衣袖中拿出一封信來。“把這封信送出去吧。”
奢的祖輩受朝廷封贈，世襲永寧宣撫司職，他手握彝兵和苗兵2萬餘人。作為一個典型的非官逼民反的造反家、陰謀家、野心家，他明白單靠自己的兩萬人是指絕對成不了事的，所以需要智取，需要一個時機。