天啟二年二月七日，駐紮於四川畢節、安順、平壩、沾益、龍裏等地的湖廣兵馬開始撤離，返回原籍。四川、貴州兩地的改土歸流已經基本完成，西南重歸於穩定。
三月一日，劉一燝辭官。說實話，魏忠賢真真不是個東西，朱由校雖然給了他許多限製，但他作為西廠廠公仍然是權宦。這斯不甘寂寞，希望結交文官以增強自己的影響，利用侯震暘、陳九疇等，疏劾一燝“結納內侍王安”，一燝連上四道奏章辯白，並且請求解職。
朱由校複加慰留，他知道劉一燝在原曆史上的作為，十分的信任他，但劉一燝作為一個傳統儒士，有著“道德潔癖”而堅臥不起，又上十二道奏章求去，朱由校無奈，隻能同意一燝辭官回鄉。而朱由校也是派人對魏忠賢嚴厲斥責，讓消停一段時間；並且召見王安，給於寬慰，表達對他的信任。天啟朝的老人越來越少了，朱由校不由得有些感慨。
大明與後金的戰爭暫時的結果了，隻有低烈度的斥候戰仍在進行。努爾哈赤吸取了教訓，不再寄希望於一次性將明朝勢力徹底的趕出遼寧，決定“先遼東，再遼西”，由西向東、由北向南、逐步壓縮的方法圍剿毛文龍等遊擊隊，創造一個安穩的大後方。
毛文龍坐鎮鎮江，聯絡朝鮮，招攜遼人難民與山東移民，時以遊兵出沒海外，牽製後金軍，使不得後金不敢集中兵力攻打遼西。三月二日，後金遣人與毛文龍議和，努爾哈赤當然知道想讓毛投降是極困難的，但至少可以嚐試一下，如果如此，能讓他的幾個手下前來投效，分化明軍力量也是好的。
大漢奸李永芳致手劄出使鎮江，希望誘使毛文龍一同叛變。宣稱如果毛文龍投降，則加左都督，賞大紅蟒衣一襲，銀五十兩。參將、遊擊、都司僉書等，各準實授；參謀加都司，僉書實授守備。歲運米二十萬。
毛文龍當然是不願降賊，棄明投暗。於城牆大聲斥責李永芳，李自知無趣，也怕毛文龍一怒，使自己有來無回，悻悻地走掉了。
而毛文龍為了報複後金。表達自己的心意，於是也決定整一個大活。
三月五日，後金軍除五千餘人的兵力以對臨江地區發動首次進攻，進行掃蕩，企圖打通化與輯安一線，以求在之後後圍殲明軍於長白山區，使毛文龍失去右側側翼，並斷絕其與朝鮮的聯係。
明軍采取內外線相互配合，追敵分散，爾後尋機殲擊的作戰方針。明軍遊擊時可達部由通化輕裝插入敵後，在本溪、撫順、桓仁地區轉戰9日，攻克據點4處，殲滅後金軍300餘人，迫使其從進攻部隊回援。擔任正麵阻擊的明軍遊擊李鉞部乘機反擊，殲滅後金小半個甲喇（一甲喇1500人），陣斬敵將6名，並收複通化以南地區。
毛文龍部極大的挫敗了後軍的進攻，殲敵一千餘人，後金軍狼狽逃竄，一路轍回連山關。
福無雙至禍不單行，點背時喝涼水都塞牙，這句話可以形容此時的後金。在沙嶺之戰前。努爾哈赤曾經與朝鮮發了一封國書，裏麵極具傲慢口氣。終明一代，朝鮮一直“孝子”自稱，以“小中華”自居，“能當大明的狗就是最大的榮幸”是他當時真實的寫照，怎麼可能輕易的朝貢“不慕教教化”後金呢。而今，朝鮮的使臣已經來後金回信了。
“我朝鮮久牧王化，知曉恩義。受聖人之道，為中華之孝子也。汝等蠻夷賤種，豈可知邪？”努爾哈赤還是暴怒了，事實永遠是最戳人的。而一個連文子才創造出來23年（還是抄襲的），姑姑、侄女可以嫁給同一個男人（背離人倫）的民族不是蠻夷，能是什麼？
他又回信一封。
“明與朝鮮，如同父子，國大兵眾，構起兵端，至六年之久，我豈不知乎?我曾勸子離父，今我看得已無離去之意。當我發兵往征其父時，豈可不留防禦其子、看守我疆土之兵而去乎?爾探何消息?觀察爾等，我便如覺。即是未觀察，我豈愚乎?爾收納我鎮江之人多矣。又爾朝鮮稱明為父母，遼東城內二井出血，爾朝鮮何不求於地止之?北京城內河流血二次，各衙門之老樹被風連根拔起，石牌樓折斷。如此異象，爾朝鮮何不求天地令大風止之?我觀天地之眾而行，爾朝鮮自以為強，不顧天象，猶如抗天矣。爾為父母抗天，有何益焉?”
之後將來探之十二名朝鮮人，十人剜目殺之，二人刺目，割耳鼻，持書遣回。
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