近來幾日，文武百官都在太極殿內站足一上午，龍椅上卻一直空蕩蕩，明帝從未上朝。今日臨近晌午，百官原以為依然是那個傳詔太監宣布退朝，沒想到明帝鬆鬆垮垮裹著龍袍，睡眼惺忪的走入太極殿。他走到龍椅前還沒坐下，就打著哈欠擺擺手道：“也沒什麼要事，諸位愛卿退朝吧。”言罷他竟是要轉身回後宮。
太保太尉兼相國寧仕長趕緊跪奏道：“恭喜陛下，賀喜陛下，昨日得報，草原王帳大軍於幽雲地界連破五城，目前兵臨幽州城下，於城外十裏處安營紮寨，想來以草原王帳六十萬大軍，不日便可攻破幽州城，重創賊周。”
明帝聞言止住了腳步，哈哈笑道：“賊周眼下遭了報應，這倒的確是個好消息，快快詳細說來。”說完他回身有氣無力坐到龍椅上。
寧仕長跪道：“陛下以聖德之君恩威，庇佑我江南義士在幽雲十六州斬下敵酋數百人，賊周鎮北軍頓成烏合之眾，潰不成軍，更顯王帳大軍勢不可擋，以臣愚見，揮師長安指日可待。”
明帝龍顏大悅，道：“說的好！”
站在後排的一些朝臣，則是微微搖頭，寧仕長車軲轆話翻來覆去的說，除了歌功頌德還是歌功頌德，明帝卻十分受用，真是……
大司馬崔玨也出列跪奏道：“啟奏陛下，賊周此時自顧無暇，正是我軍出征的天賜良機，臣有本啟奏，提議蕭承澤兼任洞庭水師都督一職，沿江西征，討伐賊周，揚我大齊國威。”
這一句話猶如晴天霹靂，令百官措手不及，頓時滿朝震驚。
洞庭水師是戍衛京畿的禁軍，怎能輕易調動。
於是尚書令何嘉嶺出列跪道：“啟奏陛下，此事需從長計議。”
太傅兼大司徒蔡兆義也出列，站在寧仕長身後，跪奏道：“陛下恩威廣施天下，草原這等蠻夷，既然受到陛下感召。此時正是我軍攻城拔寨的良機，倘若蕭樞密統率水軍西征伐周，屆時賊周遭南北夾擊，滅亡可期。”
話音剛落，滿朝文武有一半人出列，跪在寧仕長一側，道：“臣附議。”
何嘉嶺心有不甘，攔道：“陛下，徐衍之二十萬兵馬駐紮淮安城，距離建康不足五百裏，倘若洞庭水師西去，徐衍之率兵來犯，建康危矣。”
寧仕長不鹹不淡接道：“何大人，您是在咒陛下麼？”
明帝怒拍龍椅，斷喝道：“何嘉嶺，你好大的膽子！”
欽天司卿孔素有心聲援何嘉嶺，可寧仕長黨羽黑壓壓跪下一片，自己人微言輕，恐怕適得其反，他正想著，忽然殿後傳來長公主的聲音，道：“父皇，何大人所言無不道理。”
明帝皺眉道：“父皇正商議國家大事，你先退下。”
長公主不卑不亢，走到殿前跪地，鄭重道：“請父皇三思。”
寧仕長笑容諂媚，話鋒尖銳道：“高帝曾言，女子不議政。還望長公主遵從祖訓。”
齊高帝陳尚登基，開建康齊室一脈，幾十年來地位尊崇。明帝對長公主寵愛有加，從來千依百順，正撓頭時，寧仕長將先皇高帝抬上桌麵，他頓時龍顏大悅，順勢道：“平薇，此乃祖訓，不得胡鬧。”
長公主原名陳平薇，舉國上下，唯有明帝能以平薇之名對其愛稱。無論明帝或者朝臣是何言辭，她不為所動，從懷中掏出一塊鑲金玉牌，高舉道：“****賜予兒臣一塊議政令牌，兒臣並未違背祖訓。”
明帝一窒，太上皇禪位之初，的確賜過一塊令牌給她。朝中數位皇子麵麵相覷，有幾人更是麵露嫉妒之色。當今十四歲的太子陳平然，與長公主同為皇後所出，是她的胞弟，此刻他見姐姐與父皇針鋒相對，趕忙出列道：“皇姐，別讓父皇為難。”
長公主不怒而威道：“回去。”
太子哀求道：“姐。”
長公主道：“本宮自有分寸。”太子自幼與長公主親昵，素來順從，此時朝臣皆在，他隻得怏怏歸位。
長公主繼續道：“王帳大軍雖連下五城，但賊周的鎮北軍主力仍在，宇文雲誌不必急於增兵。水師西征，龐遠烈必會出兵阻攔，萬一他麾下十五萬兵馬將水師困住，輜重補給何來？若不能及時補給，令水師陷於險地，崔大人，您有幾顆腦袋，能擔下這等彌天大罪！”